羊在十二生肖中居第八位，與十二地支配屬“未”，故一天十二時(shí)辰的“未時(shí)”——午后一點(diǎn)至三點(diǎn)又稱(chēng)“羊時(shí)”。易卦以“兌為羊”。在五行中，羊?qū)倩穑詾榛鹦蟆?p style="text-align: center;">

　　在中國(guó)民間傳說(shuō)中，羊是一位同希臘神話中的普羅米修斯一樣偉大的人物，普羅米修斯因盜天火給人間而被送上臺(tái)，羊則因盜五谷種籽給人間而舍身取義。

　　在遠(yuǎn)古洪慌時(shí)代，人間是沒(méi)有五谷的，人類(lèi)靠蔬菜和野草為生，嚴(yán)重的營(yíng)養(yǎng)不良，使人類(lèi)面黃饑瘦。

　　有一天秋天，一只神羊從天宮來(lái)到凡間，發(fā)現(xiàn)人類(lèi)面有菜色，神情萎靡。問(wèn)及原因，才知道人類(lèi)不種糧食，連什么叫糧食也不知道。神羊善心大發(fā)，當(dāng)即告訴人們下次一定給他們帶些糧種來(lái)。原來(lái)當(dāng)時(shí)只有天宮御田里才種有營(yíng)養(yǎng)豐富的糧食。吝嗇的玉帝不愿把糧食的美味拿給人類(lèi)分享。神羊回到天宮后，趁半夜守護(hù)天神熟睡之際，偷偷溜進(jìn)御田里，摘下五谷（稻、稷、麥、豆、麻），含在口中，趁天未亮，溜至凡間，人類(lèi)聽(tīng)說(shuō)神羊給他們帶來(lái)了五谷種子，都十分好奇。神羊把種籽交給人類(lèi)，又吩咐了種植五谷的'方法，就悄悄地回到天宮去了。

　　人類(lèi)播下五谷種籽，當(dāng)年就長(zhǎng)出了莊稼。在收獲時(shí)，人類(lèi)見(jiàn)到五谷的穗，即似羊頭，又像羊尾，收獲的糧食又香又甜，收獲的麻織成的衣裳又輕又暖。人們?cè)谇锸斩刂螅闩e行了盛大的祭祀儀式，以感謝神羊的送種之恩，這類(lèi)秋收冬藏的農(nóng)家祭祖儀式至今仍有部分農(nóng)村在舉行。

　　盛火的祭羊儀式驚動(dòng)了玉帝，玉帝又想到了人間出現(xiàn)五谷。立即想到神羊把谷各帶給人間。查明情況后，玉帝遷怒神羊，命令天宮宰羊于人間，并要人們吃掉羊肉。

　　第二年奇怪的事兒發(fā)生了，在神羊行型的地方，先是長(zhǎng)出了青草，后來(lái)長(zhǎng)出了羊羔，羊從此在人間傳宗接代，以吃草為生，把自己的肉、奶無(wú)私地貢獻(xiàn)給人類(lèi)，人類(lèi)則出于對(duì)羊舍身這種的感謝，每年都舉行臘祭，以示紀(jì)念。

　　當(dāng)人類(lèi)聽(tīng)說(shuō)玉帝要挑十二種動(dòng)物為人類(lèi)生肖，并賜為神之后，人們一致推舉羊作為這類(lèi)生肖。盡管玉帝對(duì)羊盜谷之事耿耿于懷，但難拗眾人意見(jiàn)，只好同意羊當(dāng)上了生肖。

　　下午1——3時(shí)（即“未時(shí)”），據(jù)說(shuō)羊在這時(shí)候，灑尿最勤，灑的尿可治愈自身一種驚瘋病，因此，未時(shí)屬羊。

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