二桃殺三士

　　戰國齊景公時，田開疆帥師征服徐國，有拓疆開邊強齊之功；古冶子有斬黿救主之功；由田開疆推薦的公孫捷有打虎救主之功。三人結為兄弟，自號為齊邦三杰。齊景公為獎其功勞，嘉賜五乘之賓的榮譽。隨著時間的推移，他們三人挾功恃勇，不僅簡慢公卿，而且在景公面前也全無禮統。甚至內結黨羽，逐漸成為國家安定的隱患。齊相晏嬰，即晏子深感憂慮，想除掉，又擔心景公不允許，反結怨于三人。

　　一天，魯齊結好，齊景公宴請魯昭公。酒至半酣，晏子奏請開園取金桃為兩國結盟祝賀。景公準奏后，晏子引園吏親自監摘。摘得六個金桃，其大如碗，其赤如炭，香氣撲鼻。依禮，齊魯二國君各享一個，齊魯二國相各享一個。盤中尚剩兩個，晏子奏請賞給臣下功深勞重的人，以表彰其賢能。齊景公讓諸臣自我薦功，由晏子評功賜桃。

　　公孫捷和古冶子因救主之功而自薦。二人一自薦功勞，晏子就肯定了二人的功勞，并即刻將兩桃分別賜給了這兩人。田開疆以開疆拓邊有功而自薦。晏子評定田開疆功勞為最大，但桃已賜完，說只能等到來年桃熟，再行獎賞。齊景公說他自薦得遲，已沒有桃子來表彰其大功。田開疆自以為這是一種恥辱，功大反而不能得到桃子，于是揮劍自殺。古冶子和公孫捷相繼因功小食桃而感到恥辱也自殺身亡。晏嬰就用兩個桃子除掉了三人，消除了齊國隱患。

　　折沖樽俎

　　春秋中期，諸侯紛立，戰亂不息，中原的強國晉國謀劃攻打齊國。為了探清齊國的形勢，便派大夫范昭出使齊國。齊景公以盛宴款待范昭。席間，正值酒酣耳熱，均有幾分醉意之時，范昭借酒勁向齊景公說：請您給我一杯酒喝吧！景公回頭告訴左右待臣道：把酒倒在我的杯中給客人。范昭接過侍臣遞給的酒，一飲而盡。晏嬰在一旁把這一切看在眼中，厲聲命令侍臣道；快扔掉這個酒杯，為主公再換一個。依照當時的禮節，在酒席之上，君臣應是各自用個人的酒杯。范昭用景公的酒杯喝酒違反了這個禮節，是對齊國國君的不敬，范昭是故意這樣做的，目的在于試探對方的反應如何，但還是為晏嬰識破了。

　　范昭回國后，向晉平公報告說：現在還不是攻打齊國的時候，我試探了一下齊國君臣的反應，結果讓晏嬰識破了。范昭認為齊國有這樣的賢臣，現在去攻打齊國，絕對沒有勝利的把握，晉平公因而放棄了攻打齊國的打算。靠外交的交涉使敵人放棄進攻的打算，即現在折沖樽俎這個典故，就是來自晏嬰的事跡。孔子稱贊晏嬰的外交表現說：不出樽俎之間，而折沖千里之外，正是晏子機謀的.真實寫照。

　　出使狗國，才進狗門

　　晏嬰不但在迎接外國使節的時候做到了堂堂正正，而且在出使外國之時，每次也能態度決然，隨機應變，不辱使命。

　　春秋末期，諸侯均畏懼楚國的強大，小國前來朝拜，大國不敢不與之結盟，楚國簡直成了諸侯國中的霸主，齊相國晏嬰，奉齊景公之命出使楚國。楚靈王聽說齊使為相國晏嬰后，對左右說：晏平仲身高不足五尺，但是卻以賢名聞于諸侯，寡人以為楚強齊弱，應該好好羞辱齊國一番，以揚楚國之威，如何？太宰一旁言道：晏平仲善于應對問答，一件事不足以使其受辱，必須如此這般方可。楚王大悅，依計而行。

　　晏嬰身著朝衣，乘車來到了楚國都城東門，見城門未開，便命人喚門，守門人早已得了太宰的吩咐。指著旁邊的小門說：相國還是從這狗洞中進出吧！這洞口寬敞有余，足夠您出入，又何必費事打開城門從門而入呢？晏嬰聽罷，笑了一笑，言道：這可是狗進出的門，又不是人進出的門，出使狗國的人從狗門出入，出使人國的人從人門出入，我不知道自己是來到了人國呢，還是狗國呢？我想楚國不會是一個狗國吧！守門之人將晏嬰的話傳給了楚靈王，楚靈王聽罷，沉思了一會兒，才無可奈何的吩咐打開城門，讓晏嬰堂堂正正地進入了楚都。

　　霸業因時而興

　　晏相國來到了館舍，楚國大臣為他洗塵接風，席間展開了激烈的辯論，楚國下大夫首先發言道：齊自太公封國建邦以來，煮鹽墾田，富甲一方、兵甲數萬，足可以與楚匹敵。為什么自齊桓公稱霸中原之后，曇花一現，再不能領袖諸侯了呢？以齊國國土之寬廣，人口之眾多，國家之富庶，加上晏相國您的才智，怎么就不能再崛起中原呢？反而向我楚國結盟，這太讓人費解了。晏嬰回答：識時務者為俊杰，通機變者為英豪，先前自周失政于諸侯之后，諸侯連年征戰，春秋五霸迭興，齊國稱霸于中原，秦國威振于西戎，楚國稱雄于荊蠻之地，這一切固然有人為的因素，可大多數靠的是天意。先前以晉文公的雄才大略，尚且逃亡四方；秦穆公霸于西戎之后，文治武功盛極一時，其死后子孫衰弱，再也難振往日之雄風；就連你們楚國也自楚莊王之后，亦常受吳晉二國的騷擾，困苦不堪。難道只有齊國衰弱不成？今日齊國前來交好結盟，這只是鄰國之間的友好往來罷了。你作為楚國名臣，本應通曉隨機應變這四個字的含義，可怎么卻也問出這樣愚蠢的問題呢？

　　良臣死社稷，不死昏君

　　下大夫臉紅著退了下來，身旁的上大夫不服氣地質問道：平仲您自以為是隨機應變之士，然而齊自內亂以來，齊臣為君死的不可計數，而您作為齊國的世家大族，卻不能討伐叛賊，或棄官明志，或為君王而死，您不覺得羞愧嗎？為什么還留戀名譽地位遲遲不肯離去呢？晏嬰正色反駁道：做大事的人，不必拘泥于小節，人無遠慮，必有近憂。我只知道君主為國家的社稷而死時，作臣子的才應該與之同死，而今先君并非為國家社稷而死，那么我為什么要隨隨便便從先君而死呢？那些死的人都是愚人，而非忠臣，我雖不才，但又怎能以一死來沽名釣譽呢？況且在國家有變時，我不離去，乃是為了迎立新君，為的是保存齊的宗祖，并非貪圖高位呀，假使每個人都離開了朝中，國家大事又有誰來做呢？并且國家內亂，哪一國沒有發生過呢？你們楚國不是也有這種事嗎？又何必責怪我們呢？

　　外貌不足識人

　　又有人不滿地說道：英雄豪杰，必相貌絕倫，雄偉無比，而今相國您，身高不足五尺，手無縛雞之力，只是徒逞口舌之利的說客罷了。單單依靠口舌，而沒有實際的本領，欺世盜名，不感到可恥嗎？我聽說稱錘雖小，能值千斤，舟槳雖長，不免為水浸沒，紂王勇武絕倫，不免身死國亡，為什么呢？我承認自己并無出眾的本領，愧居相位，卻絕不是與您逞口舌之利，只是問有所答罷了。難道我拒不回答嗎？那也太無禮了。

　　小人出使小國

　　宴會后，楚靈王接見了晏嬰，；楚靈王一見到晏嬰，馬上問：齊國是不是很缺乏人才？為什么派你這樣一個矮子來出使楚國？大王，齊國人多著呢。國都臨淄人口百萬，每人呼一口氣，可以呼氣為云，每人淌一滴汗，可以揮汗如雨。行人來往川流不息，摩肩接履，又怎么能沒有人才？只是敝國有一個規矩，賢明之人出使賢國，不肖之人出使不肖之國，大人出使大國，小人出使小國，而今我無才無德又最不肖，只好來楚國為使，希望大王原諒。

　　桔生淮北則為枳

　　楚王一時無言以對，正好一對武士押一名犯人從殿前經過，楚王問道：這個人是哪一國人？所犯何罪？齊國人，犯的是盜竊罪。晏相國，齊國人有偷東西的毛病嗎？晏嬰知道楚王是以此來取笑自己，報剛才之辱，于是從容不迫地回答說：小臣我聽說：桔子種在淮水以南稱為桔子，甜美無比，而將其移至淮水以北，則變成了枳樹，枳樹之果，小而酸澀，苦不可食，之所以會有這兩種截然相反的情況，實在是土地的緣故。現在這個齊國人出生在齊國，并非盜賊，而是一個良民，可是為什么來到楚國，卻變成了盜賊呢？這是楚國使他發生了這種變化，齊人之于楚國正如桔子之于淮北，這于齊國又有什么關系呢？

　　楚王默然，良久，嘆道：寡人本來打算讓您在今日受辱，哪里想到竟被您嘲笑了，這是寡人的過錯，見諒寡人吧！于是楚王善待晏嬰，晏嬰圓滿完成了使命，回到齊國。晏嬰面對著國強而盛氣凌人的楚王，毅然予以反擊，他昂然不屈，除了維護個人的名聲，最終目標還是在保持齊國的聲威。

　　《論語》中說：出使四方，不辱君命。晏嬰堅守的也就是這種精神。

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