惠廷頓的父母去世的時候，他還很小，因此，他對自己父母的容貌沒有一點印象，當然也不知道自己的出生地。他衣衫襤褸，在村子里到處游蕩。直到有一天，惠廷頓遇到一位善良的車夫，車夫答應讓他一路跟著馬車，將他帶到倫敦去。

　　這一承諾讓惠廷頓驚喜萬分。他實在是太想去倫敦了，因為人們都說，倫敦的街道是用黃金鋪成的，惠廷頓很想拿一塊。哎，可憐的孩子!當他發現倫敦的街道不是用黃金鋪成的，而是布滿了塵土的時候，他不知有多失望!他獨自一人，身處城市，沒有朋友、沒有吃的，也沒有錢。

　　盡管車夫很仁慈，讓惠廷頓一路跟著馬車，但是到了倫敦，車夫就不管他了。可憐的惠廷頓，又冷又餓，他多希望像以往在村里那樣，可以在廚房的火爐旁烤火啊。

　　惠廷頓走投無路，只好向路人乞討。其中一人斥責他應該去找工作。

　　“我也是這樣想的啊，”惠廷頓回答，“如果你愿意，我可以為你工作，我會很努力的……”

　　這位路人認為惠廷頓的回答粗暴無理(其實惠廷頓只是想表達他對工作的向往而已)，用手杖打了一下他的頭，鮮血立刻從惠廷頓的頭上流了下來，加上饑餓，惠廷頓在商人菲茲沃倫先生的門前倒下了。菲茲沃倫家的廚子看到了這一切，這個惡狠狠的女人要他馬上離開，要不就用開水燙他。就在這時，菲茲沃倫先生從交易所回來，他也開始指責惠廷頓，要他去找個工作。

　　惠廷頓說，如果有誰愿意雇用他，他會很高興的。現在他只想吃點東西，他已經三天沒有吃任何東西了。可憐的農村孩子，在倫敦不認識任何人、也沒有人愿意幫助他。

　　說完這些話，惠廷頓想站起來，但是他太虛弱了，再次跌倒在地上。善良的商人被眼前的情景打動了，菲茲沃倫先生讓仆人把惠廷頓抬進房里，給了他一些食物，并且要惠廷頓幫助廚子干一些臟活兒累活兒。人們通常習慣欺負那些無依無靠的人，根本不同情他們、關心他們，并且對自己惡劣的言行毫不在意。

　　我們再來關心一下惠廷頓，如果那個可惡的廚子只關心做飯炒菜，不讓他做那些又臟又累的活兒，不把惠廷頓身上打得青一塊紫一塊的，不故意將熱油濺在他胳膊上，也許惠廷頓會在這個富足的商人家里生活得很快樂。終于，商人的女兒埃莉斯知道了這一切，她開始關心這個可憐的男孩，其他仆人對惠廷頓的態度也慢慢好起來。

　　除了可惡的廚子讓他不快樂，惠廷頓還有一個難題。主人讓他住在頂層的閣樓里，那里到處是老鼠，它們經常在夜里爬上惠廷頓的鼻子，折騰得他睡不著覺。但是沒過多久，有位紳士來到菲茲沃倫先生家里做客，惠廷頓為他擦鞋得到了一便士。惠廷頓把錢放在口袋里，決定用它做件大事。第二天，惠廷頓在街上看到一位老婦人懷里抱著一只貓，他跑過去問那只貓多少錢。由于這只貓很會捉老鼠，老婦人要價很高。惠廷頓告訴她，他身上只有一便士，但是他很想要這只貓，老婦人就賣給他了。

　　惠廷頓害怕可惡的廚子發現貓后會打他，就把貓藏在閣樓里。這只貓很能干，吃了很多的老鼠，可憐的孩子終于可以睡個安穩覺了。

　　這件事不久，商人的船只就要啟航了。按照慣例，商人召集了家里所有的仆人，說每個人都可以拿出一件東西隨著商船前往各地，看看誰的可以賣個好價錢。仆人拿出的東西一律不用付郵費和關稅，因為菲茲沃倫先生認為與窮人共同分享財富，上帝就會保佑他獲得更多的財富。

　　所有的仆人都來了，除了惠廷頓以外，因為他既沒有錢，也沒有貴重的東西，他不知道自己可以拿什么去試運氣。但是他的好朋友埃莉斯還是執意讓他一起來，還命令別的仆人送給惠廷頓一些東西帶走。但是她的父親不許女兒這么做，因為帶上船的東西必須是屬于每個人自己的。可憐的惠廷頓只好告訴主人，他只有一只一便士買來的貓。

　　“把貓拿來吧，孩子，”主人說道，“就把它帶上船吧。”

　　惠廷頓眼里含著淚，把可憐的小貓抱來交給了船長。現在他閣樓里的老鼠已經不多了。所有的人都在嘲笑他，但是埃莉斯沒有，她非常同情惠廷頓，給他一些錢去買了另一只貓。

　　惠廷頓的貓就這樣乘船開始了旅程，但是可憐的惠廷頓卻為此被廚子狠狠地打了一頓。專橫無理的廚子根本不管往日惠廷頓多么勤勞地工作，她認為惠廷頓把貓送上船，讓她丟盡了面子。于是，惠廷頓決定離開商人的家。他收拾了僅有的幾件行李，打算第二天一大早就動身。

　　第二天清晨，惠廷頓溜出商人家，在空無一人的小路上飛快地跑著。不一會兒，他就累了，坐在一塊石頭上休息，心里想著該去哪里。慢慢地，他陷入了回憶。那年他只有六歲，和伙伴們一起玩耍，其他孩子大聲地叫“再來一次，惠廷頓，尊敬的倫敦市長先生……”當時的情景深深地印入惠廷頓的腦海。

　　“尊敬的倫敦市長先生，”惠廷頓自言自語道，“如果能夠成為倫敦市長，坐在華麗的馬車里，還有什么不能忍受的呢?好吧，我應該回去，忍受廚子的所有拳打腳踢和責罵，永遠不能放棄成為倫敦市長的機會!”隨后，他又回到商人家，高高興興地來到廚房，認真完成廚子交給他的任務。

　　現在，我們要跟隨惠廷頓的貓來到非洲海岸。一路的航行是多么的危險啊，海風和波浪中不知蘊含了多少艱難險阻，航海的生活充滿了無數驚險!

　　小貓乘坐的商船已經經歷了無數個日日夜夜的長途顛簸，終于，逆風來到巴巴利海岸。英國人并不熟悉的摩爾人就居住在這里。當地人很有禮貌地迎接陌生的來客。船長為了能夠和他們做生意，立刻向摩爾人展示了他帶來的貨物，并給國王送去了很多禮物。國王為此很高興，邀請船長和船員參觀距離海岸一英里的王宮。在王宮里，按照當地的風俗，所有人圍坐在一張用金線和銀線鑲邊兒裝飾的華美地毯上，國王和王后坐在最上座。宴會已經準備好了，十分的豐盛。但是當一盤盤美味的食物擺放好以后，不可思議的事情發生了，無數只老鼠從四面八方涌出，一眨眼就把所有的食物吃光了。看到這一切，船員們都很吃驚，詢問這種情況非常普遍嗎?