許多畫(huà)家曾被請(qǐng)到王宮來(lái)給米羅斯拉夫國(guó)王畫(huà)像。這位年輕的國(guó)王打心眼里想娶個(gè)王后。在許多公主和女公爵的畫(huà)像中,他第一眼就看中了其中的一位,不愿再選任何別的人當(dāng)他的妻子。因此如今也請(qǐng)些人來(lái)給他畫(huà)像,以便送給這位公主,正式向她求婚。畫(huà)家們聚集來(lái)之后,國(guó)王對(duì)他們這樣說(shuō):“尊敬的先生們大師們,我請(qǐng)大家來(lái),是想你們每人給我畫(huà)一張像。我不希望你們美化我,想反,如果你們畫(huà)得比我的實(shí)際長(zhǎng)相更難看些,我會(huì)感到高興的。”

“國(guó)王陛下,我們何需美化你呢?”藝術(shù)家們說(shuō),“我們的畫(huà)筆要是能把你的真實(shí)樣子畫(huà)下來(lái),我們就十分高興了。”
畫(huà)家們興致勃勃地投入了創(chuàng)作,在短短的時(shí)間內(nèi),已經(jīng)有幾幅國(guó)王的畫(huà)像擺在富麗堂皇的大廳里。國(guó)王和他的大臣們前來(lái)觀(guān)看,準(zhǔn)備挑選一幅最合適的送到那位公主那兒去。
“我認(rèn)為,國(guó)王陛下,”一位大臣說(shuō),“你的長(zhǎng)相勝過(guò)所有這些畫(huà)像,我看這些畫(huà)像中沒(méi)有一張把陛下的面容畫(huà)得逼真。”
”我并不想要他們把我畫(huà)得多么好看。我倒認(rèn)為,我的實(shí)際長(zhǎng)相要是比畫(huà)像漂亮些,公主不會(huì)生氣的。”
本著這個(gè)原則國(guó)王挑了一張不太喜歡的畫(huà)像,讓人裝進(jìn)嵌著寶石的金框里,派了他最優(yōu)秀的侍從,帶著聘禮前往美麗的公主的父親那里求婚,懷著難以形容的迫切心情等待著他們的歸來(lái)。當(dāng)然,過(guò)了幾天他們就返回來(lái)了,可是一個(gè)個(gè)愁眉苦臉,滿(mǎn)面怒容,米羅斯拉夫沒(méi)從他們嘴里聽(tīng)到任何可喜的消息。
“國(guó)王陛下,”使者們來(lái)到國(guó)王跟前說(shuō),“我們受到的侮辱是前所未有的,我們簡(jiǎn)直害怕向您如實(shí)說(shuō)出來(lái)。”
“不管是什么話(huà),你們只管說(shuō)好了。”
“那里的國(guó)王倒是對(duì)我們很客氣,擺宴相迎,聽(tīng)說(shuō)您愿娶美美公主為妻,全宮里的人都感到高興。第二天我們?nèi)ハ蚬髡?qǐng)安,誰(shuí)也沒(méi)敢挨一下她的手,只能吻一下她的袍下襟,她瞧不起地看了一眼您的畫(huà)像,在我們轉(zhuǎn)身回來(lái)時(shí)對(duì)我們說(shuō):“畫(huà)像上的這個(gè)國(guó)王連給我扎鞋帶都不夠格!”我們感到屈辱,熱血漲紅了臉。老國(guó)王勸我們不要把她說(shuō)的話(huà)轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),他自己也多次受過(guò)女兒的羞辱,說(shuō)她想必能夠變好,說(shuō)公主應(yīng)該答應(yīng)這門(mén)親事。可是我們卻不認(rèn)為這樣的王后能成子民們的真正母親,我們什么也不管,一氣之下離開(kāi)了那兒。”
“這是最明智的做法,你們的態(tài)度我感到相當(dāng)滿(mǎn)意。其他的事交給我自己來(lái)辦吧!”國(guó)王回答說(shuō),為驕傲的公主氣得滿(mǎn)臉通紅。他很長(zhǎng)時(shí)間以來(lái)一直在考慮該怎么辦,終于,他敏銳的腦子找到了一條他最愿意走的道路。他把他的一位老臣相叫來(lái),把自己的想法透露給了這唯一的一個(gè)人,并得到了他的贊許。
第二天,宮堡里的全體人員集合在了起,因?yàn)閲?guó)王準(zhǔn)備上路。他把國(guó)事托付給了大臣們,把宮堡交給那位老臣管理。第三天國(guó)王便離去了。在王國(guó)邊界處,國(guó)王將所有隨從人員打發(fā)回宮,獨(dú)自一人帶了些衣服和錢(qián)財(cái)繼續(xù)往前走了。
在一個(gè)美麗的春日里,美美公主來(lái)到花園散步。她美麗如同仙女,可是的面容如同沒(méi)有香味的玫瑰,沒(méi)有溫暖陽(yáng)光的花園。可她心腸還是很善良,因?yàn)槌楦F人的不幸流下同情的淚水,布施起來(lái)慷慨大度。只是不讓任何乞丐靠近她,免得他們骯臟的手碰著她。許多君王都曾向她求婚,可她統(tǒng)統(tǒng)加以拒絕。她的思想如同雄鷹的翅膀,恨不得高高翱翔直奔太陽(yáng)。老國(guó)王常常責(zé)備她,警告她過(guò)分的驕傲將要受到上帝的懲罰。可是她卻回答說(shuō):“我的未婚夫必須以美貌、高貴氣度、藝術(shù)才華與淵博的學(xué)識(shí)高過(guò)所有人一頭,否則永遠(yuǎn)也別想成為我的丈夫。”
正當(dāng)公主在花園里來(lái)回散著步時(shí),她父親走進(jìn)來(lái)對(duì)她說(shuō):“我的女兒,我收了一個(gè)年輕人來(lái)干活兒,讓他當(dāng)花園總管。可我還覺(jué)得這對(duì)他來(lái)說(shuō)不免有些大材小用:他象通曉園藝一樣地懂得文學(xué)藝術(shù)、音樂(lè),簡(jiǎn)直使我吃驚。所以我非常高興地把他留在我們王宮里,我們還從沒(méi)有這么一個(gè)有學(xué)問(wèn)的人,你的意見(jiàn)如何?”
“我啥也沒(méi)法說(shuō),因?yàn)槲疫€沒(méi)有見(jiàn)到他。但我想,父親,你一定做對(duì)了,因?yàn)檫@樣的人在我們王宮里像珠寶一樣珍貴。要是他真的這樣擅長(zhǎng)音樂(lè),他可以接著教我彈豎琴,我很懷念已故的音樂(lè)老師,快去把他叫來(lái)吧!”
國(guó)王很樂(lè)意這樣做。公主來(lái)到宮里,不多久米羅斯拉夫便走了進(jìn)來(lái)。
“仁慈的夫人,臣跪倒在您腳下,向您致以深深的敬意,等待著您的吩咐。”米羅斯拉夫說(shuō)著低頭跪在公主腳下,吻她昂貴的袍襟,同時(shí)窺視了一眼公主,這是她從來(lái)沒(méi)有遇到過(guò)的膽大行為。驕傲的公主紅臉了,她兩眼直盯著剛從花園里摘下的玫瑰。她完全沒(méi)有料到即將開(kāi)放的花蕾將會(huì)給她帶來(lái)什么樣的不幸。在這張像是由玫瑰花編織的甜美的床上,坐著一位手持張弦之弓的惡神,弓上之箭浸上了最毒的毒汁,美美公主朝這生命攸關(guān)的玫瑰花一瞥,惡神放了一箭,她心中感到了一陣痛楚,什么藥也無(wú)法醫(yī)治。
“您叫什么名字?”過(guò)了一會(huì)她和藹地問(wèn)米羅斯拉夫道。
“米羅斯拉夫。”他回答說(shuō)。
“米羅斯拉夫,父親說(shuō),你擅長(zhǎng)音樂(lè),我早就想要一位教師幫我學(xué)完豎琴,您要是能接替我已故音樂(lè)教師的工作,我當(dāng)十分感激。”
“我如能夠勝任,留下為公主效勞,這將是我一大幸事。”
“其他的事讓父親跟你說(shuō),”公主說(shuō)著手一揮,示意陌生人已可離去。可是美美公主卻久久地站在那里一動(dòng)也不動(dòng),連她自己也不知道發(fā)生了什么事。她腦海里仿佛有個(gè)誘人的聲音在耳語(yǔ),有種優(yōu)美的音樂(lè)在響著,她心里火辣辣的,仿佛牢里度過(guò)許多漫長(zhǎng)的黑夜之后第一次見(jiàn)到太陽(yáng)在對(duì)她微笑,打開(kāi)了她心靈的大門(mén),讓它的每一個(gè)角落撒滿(mǎn)陽(yáng)光。一陣腳步聲打斷了她的思路,國(guó)王來(lái)了。“喏,”他問(wèn)道,“你接受米羅斯拉夫當(dāng)你的教師了嗎?”
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