【導讀】沉香是中國古代漢族神話傳說人物之一，三圣母子，二郎神的外甥，孫悟空之徒。出現于《寶蓮燈》。

　　“漢士子劉向(一說劉璽，字彥昌)進京趕考，路過華山神廟，題詩廟中，戲弄廟神華岳三圣母，三圣母怒欲殺之，得太白金星之告，謂其與劉有三宿姻緣之份。三圣母遂與劉結為夫妻。三宿后，劉以沉香一塊贈別，囑他日生子，以此為名。三圣母既孕，其兄二郎神察之，怒提華山，壓三圣母于山下穴中。三圣母于穴中產子，乃名“沉香”;又遣夜叉送與其父。沉香成人后，尋母華山，遇何仙姑授以仙法，又竊得萱花神斧，與其舅二郎神大戰于華山。

　　二郎神請諸神相助，沉香亦得眾仙協力，舅甥各顯神通，神仙混戰，勝負難分。后玉帝敕太白金星說和休戰，沉香因得斧劈華山，救出娘親三圣母，母子團聚。在今華山蓮花峰翠云宮西、蓮花石旁有一巨石，長10米余，裂為三段，如刀斬斧截，后人指為“斧劈石”，傳即沉香救母時斧劈華山所遺。

　　中國古代神話故事《沉香救母》

　　有一年，王母娘娘壽誕，大擺蟠桃會，天上的各路神仙都來赴宴、拜壽。玉皇大帝的小女兒三圣母和殿前的金宣也來了。拜壽期間，他倆由于以前認識，就客氣地互相笑了一下。可是，那是等級森嚴的天庭呀，莊嚴的蟠桃會，怎容得這種輕薄的行為?眾仙議論紛紛。玉帝知道后，大發雷霆，把三圣母貶到了凡間。

　　人們都親切地稱三圣母為三娘娘。她聰明美麗，心地善良，華美典麗，雍容大方。天旱，她招風喚雨;遇澇，她施力排除。鄉親們有了難處前來求她皆有求必應，抽簽問卜無不靈驗。在她的關照下，這里風和雨順，五谷豐登。百姓們十分感激她，都尊稱她為“華岳山娘娘”。百姓們為了報答她的恩德，便合計給她修一座廟宇。消息一傳出，各方工匠都自告奮勇前來修廟。然而誰也拿不出個施工圖案來，大家正在發愁之際，忽覺天昏地暗，寒風呼嘯，大雪紛飛。就在此刻，不知何處跑出一只玉兔，在雪地上玩耍，大家紛紛前來捉拿這只玉兔，可也奇怪，那兔子忽然不見了。而在它跑過的地方卻留下一幅清晰的宮殿圖樣。于是，工匠就按此圖修建了雄偉的廟宇，起名“華岳廟”。修三圣母雕像在西岳廟內的雪映官，從此百姓求簽問卜，異常靈驗，所以官內一年四季香火甚隆。

　　有年春天，一位姓劉名璽字彥昌的舉子進京趕考，路過華陰。聽說西岳廟里的三娘娘慈懷普度，非常靈驗，就恭恭敬敬地走進廟來。在雪映官的香案前，他備辦了一些香表，理容整衣，誠惶誠恐地上了一柱香，叩了三個頭。殿內香霧繞繞，三圣母的雕像盤坐在供臺上，端莊秀麗，栩栩如生，他不覺肅然起敬。然而不巧的是劉彥連抽三簽都是空簽。想到十載的寒窗苦讀，九載的心靈煎熬，前程未卜，功名無望，不由悲從心生，便把一腔怨恨信口吟成一首打油詩，題茌雪映宮的墻壁上。詩是這樣寫的：“劉璽提筆怒滿腔，怨乃圣母三娘娘，安居神龕心如鐵，枉受香火在一方。”題罷，劉彥昌好像是出了一口氣，就拂了拂衣袖上的塵灰，昂首挺胸，揚長而去。

　　三圣母駕著祥云回到宮中，聽看門的侍童將剛才發生的事情訴說一遍，又看了墻上的題詩，又羞又惱。隨身丫環靈芝更是義憤填膺，忙安慰三圣母說：“公主且莫生氣，想那狂生去了沒有多遠，我一定給他點顏色看看，為公主報這侮謾之仇。”于是主仆二人駕起云頭，喚來風伯雨師雷公電母，命令他們即刻作法。

　　劉彥昌正在趕路。清朗朗的天空突然間陰云密布，狂風大作，電閃雷鳴，暴雨如注，就是平常人也會踉踉蹌蹌、站立不住的，何況是手無縛雞之力的一介書生?還沒有等他想出個所以然來，就被淋成了落湯雞。可憐他沒掙扎幾步，就跌倒在泥濘中。

　　三圣母怨恨已掃，心中大快，一邊令四位仙師收去云雨，一邊站在云頭向下仔細一望，這才發現倒在地上的竟是一位眉清目秀、弱不禁風的白面書生。只見他藍衫上沾滿泥水，書箱一旁傾翻，文房四寶散落一地，一看就是位赴京應試的舉子。一想到這場風雨說不定會斷送這位書生的前程，一絲憐憫、幾分愛慕油然而生。她與侍女靈芝把昏迷不醒的劉彥昌攙進了茅屋，煎藥熬湯，湖茶煮飯，照料得十分周到。她見劉彥昌衣衫單薄，就把自己披的紅紗蓋在他的身上。朦朧中，劉彥昌覺得渾身溫暖，醒來一看，美麗的三圣母就在眼前，他真是又驚又喜。

　　人們看出了三圣母和劉彥昌的心意，就又說又笑地把他們擁到一起，擺酒祝賀，為他們舉行了婚禮。

　　人常說天下沒有不透風的墻，可惜這段故事很快傳進天庭，玉帝惱羞成怒，立即派二郎神楊戩去捉拿三圣母。三圣母見哥哥來勢很兇，急忙施禮問安，端茶讓座。楊戩劈頭就問是否婚配凡人劉璽之事。三圣母怎敢承認?這時，楊戩拿出閃閃發光、寒氣逼人的寶刀，要求三圣母在寶刀上吹一口氣，三圣母嚇的顫巍巍地吹了一下。楊戩一看，果然懷了孕，大罵三圣母不知羞恥，私配凡人，違犯天條，有失仙體，罪責難赦。三圣母卻表示，寧可仙籍除名，也要與劉彥昌兩情相伴。二郎神惱羞成怒，命令天兵們擁上來要把劉彥昌抓走，三圣母連忙上前阻攔。二郎神斥責她犯了大罪，命令天兵把三圣母也一起抓起來。緊急之中，三圣母急忙拿出她的寶物

　　寶蓮燈。寶蓮燈金光四射，把天兵們照得東倒西歪，一個個丟盔棄甲地溜走了。

　　后來，三圣母生下一個男孩，他們夫婦二人真是高興極了。好心的霹靂大仙得知消息后前來探望，還給孩子起了個名字叫沉香。仙女們和山里的孔雀、梅花鹿、小白兔、喜鵲和小猴子也趕來祝賀。

　　就在大家又唱又跳祝賀沉香誕生的時候，二郎神派哮天犬偷偷溜進三圣母的家里偷走了寶蓮燈。三圣母發現寶蓮燈不見了，大驚失色。她抬起頭來，看見遠處飄來一片黃云，知道是二郎神又來了，連忙和劉彥昌抱起沉香，一家人剛要逃走，二郎神殺氣騰騰地趕到門前。三圣母求二郎神看在兄妹的情義上，不要動刀動槍。二郎神不由分說舉槍就刺。三圣母只好舉起寶劍，與二郎神大戰起來。