梅蘭芳(1894-1961)，本名瀾，又名鶴鳴，小名裙子、群子，字畹華，一字浣華，別署綴玉軒主人搜索，藝名蘭芳 原名梅瀾，祖籍江蘇泰州，生于北京。

　　他是卓越的戲曲家，京劇表演藝術(shù)家，我國傳統(tǒng)戲曲的代表。青年時代從藝在京劇表演藝術(shù)上打下了深厚的基礎(chǔ)，后來又勇于革新，編演新戲，使京劇在各方面都出現(xiàn)了新面貌。他所創(chuàng)立的 “梅派”藝術(shù)，繼往開來，影響深遠(yuǎn)。

　　他還是讓京劇走向世界的先行者，是聞名世界的藝術(shù)大師。梅蘭芳具有崇高的民族氣節(jié)，品德高尚，演技精堪，在藝術(shù)界和人民群眾中享有極高聲望。

　　刻苦學(xué)藝梅蘭芳出生在一個京劇世家。他的祖父梅巧玲是早期京劇的名演員，是 演旦角的。父親梅竹芬也是京劇演員，在梅蘭芳四歲那年就去世了。伯父梅 雨田是有名的琴師和笛師，為京劇、昆曲伴奏，會戲很多。梅蘭芳在長輩的 熏陶下，從小就喜歡看戲、聽?wèi)颉?/p>

　　八歲的時候，他開始學(xué)戲了，學(xué)的也是旦角。男孩子學(xué)旦角，扮演女角 色，唱、念、做，都要模仿女性，用假嗓唱、假嗓說。這就需要刻苦練習(xí)。一開始他的天賦條件并不好。有時候一出戲，老師教了多時，他還沒有學(xué)會。有一次，一位老師見他學(xué)得慢，生氣地說：“不行，祖師爺沒給你這碗飯吃!”就放棄了他

　　梅蘭芳臉紅了。他下決心一定要學(xué)出樣子來，就用心琢磨、反復(fù)學(xué)。一 段唱，一般唱六七遍就會了，他卻要唱二三十遍。漸漸地，他練出了一條又 寬又亮又圓潤甜美的好嗓子，唱出來讓人特別愛聽。成名之后，他有一次又 見到最早教過他的老師。老師不好意思地說：“我那時候真是有眼不識泰山啊!”

　　“您別這么說。”梅蘭芳說，“我受您的益處太多了，當(dāng)初要不是挨您 一頓罵，我還不懂得奮發(fā)上進(jìn)呢!”

　　梅蘭芳小時候，眼睛有點近視，眼皮下垂，眼珠也缺少神氣。而旦角在 臺上的眼神特別重要。怎么辦呢?后來他養(yǎng)了幾只鴿子。每當(dāng)鴿子飛起來后，他就用眼睛隨著鴿子飛翔而轉(zhuǎn)動，越望越遠(yuǎn)。這樣天長日久，他的眼睛，毛 病沒有了，變得特別有神，直到老年，在舞臺上演出，還是光彩照人。

　　有些人總以為梅蘭芳的藝術(shù)成就是天賦條件好，其實應(yīng)主要歸功于他的 刻苦學(xué)習(xí)，努力鉆研。

　　唱紅了梅蘭芳從十歲起就登臺演戲了。十四歲那年，他搭喜連成的戲班，正式 參加演出。

　　“喜連成”后來改名叫 “富連成”，是我國最有名的京劇科班，培養(yǎng)了許多京劇名演員，像侯喜瑞、馬連良、譚富英等。梅蘭芳和這個戲班 一起演戲，又學(xué)了不少戲，豐富了自己的表演經(jīng)驗。

　　剛開始演戲，梅蘭芳主要是演唱工戲，就是在舞臺上以唱為主，像 《二 進(jìn)宮》、《三娘教子》、《祭江》、《玉堂春》等。這些戲，只要嗓子好，唱得字正腔圓，都能受歡迎。可是后來，隨著清朝滅亡，社會進(jìn)步了，群眾對京劇的要求也高了，不再滿足只聽唱，而要求看那些有內(nèi)容、有表演的戲。

　　梅蘭芳心想：“看來，只演重唱的青衣戲，不能滿足要求了。我要把戲路子放寬才好。”

　　于是，他又向老師們學(xué)了不少偏重身段、表情和武工的戲，像《穆柯寨》、 《樊江關(guān)》、《虹霓關(guān)》等，果然受到歡迎。梅蘭芳經(jīng)常觀看同行們的演出，從他們身上學(xué)習(xí)人家的長處，化為自己所有。昆曲，是一種古老又典雅的劇 種，具有豐富的表演技巧。梅蘭芳就又和前輩藝人學(xué)習(xí)昆曲，演出 《思凡》、《春香鬧學(xué)》、《游園驚夢》等名劇，這樣，他的演技大大提高。

　　還不到二十歲的時候，梅蘭芳就在北京唱紅了。后來，他到上海演出，也一炮打響。他那甜潤大方的唱腔、俊美的扮相和細(xì)致的表演，受到觀眾的 贊揚(yáng)。本來，京劇的旦角戲不如老生戲 “吃香”。旦角演員一般唱不了“大 軸”戲，就是每場最后的一出。可自從梅蘭芳出現(xiàn)之后，旦角戲能唱大軸了。許多人到戲園子看戲，就是為著他來的。梅蘭芳的聲望超過了前輩人，連當(dāng) 時的 “京劇大王”譚鑫培也說：“如今胡子(老生帶胡子)唱不過旦角啦!”

　　創(chuàng)造“梅派”梅蘭芳打下了深厚的藝術(shù)功底，把傳統(tǒng)劇目演得十分出色，得到了觀眾 的承認(rèn)。但是他并不滿足。

　　“我們要創(chuàng)新，演新戲。”他說，“我看了新興的話劇，話劇的劇目很 多是反映現(xiàn)實的。我想京劇也可以這樣做。”

　　“對。咱們也編些時裝戲演。”大家都贊同。

　　時裝戲，就是描寫現(xiàn)實生活的戲。因為演員要穿現(xiàn)實生活中的服裝上場，京劇傳統(tǒng)的表演方法用不上了，需要用新的方法演。而且在化裝、道具上，男演女的困難更大了。梅蘭芳知難而進(jìn)，很快排練出 《孽海波瀾》、《鄧霞 姑》、《一縷麻》、《童女?dāng)厣摺返葢颍涎萘恕?/p>

　　“京戲也演時裝戲啦!”觀眾們互相傳說著，“演得還真不錯。”

　　梅蘭芳為京劇演現(xiàn)代戲開出了一條路。他又集中精力編演古裝戲。傳統(tǒng) 京劇在旦角化妝上存在許多問題，因為大都是男扮女，在發(fā)式、服裝、扮相 上缺乏女性特點，而且缺少舞蹈，舞臺效果差。梅蘭芳在朋友們的幫助下，排練了大批新戲。在這些新戲中，他扮演的古代婦女，頭飾變了，服裝變了，扮相也十分美觀。不僅如此，梅蘭芳還為許多角色設(shè)計了舞蹈。如 《天女散花》中的長綢 舞，《霸王別姬》中的劍舞，《西施》里的羽舞，《太真外傳》里的盤舞，《嫦娥奔月》里的花鐮舞，《廉錦楓》里的刺蚌舞，等等。從此，載歌載舞，聲情并茂，絢麗多彩，成了梅蘭芳演戲的突出特點。