呂不韋是濮陽(yáng)人，濮陽(yáng)是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代衛(wèi)國(guó)的首都，故址在現(xiàn)在的河南省濮陽(yáng)市南。所以，以國(guó)籍而論，呂不韋應(yīng)當(dāng)算是衛(wèi)國(guó)人。衛(wèi)國(guó)曾經(jīng)有過(guò)輝煌的歷史，不過(guò)，到了呂不韋的時(shí)候已經(jīng)衰落得只剩下濮陽(yáng)一座孤城，政治腐敗，前景黯淡。

　　國(guó)內(nèi)無(wú)望，呂不韋于是出國(guó)尋求發(fā)展的道路。由于家業(yè)的關(guān)系，他最先選擇的事業(yè)是經(jīng)商，從事國(guó)際貿(mào)易。呂不韋離開衛(wèi)國(guó)以后，在韓國(guó)的舊都陽(yáng)翟(今河南禹縣)大獲成功，成為天下數(shù)一數(shù)二的豪商，被稱為陽(yáng)翟大賈，用現(xiàn)在的話來(lái)說(shuō)，就是以陽(yáng)翟為總部的商界大鱷。陽(yáng)翟大賈時(shí)代的呂不韋，大概也就三十歲左右，家累千金，富可敵國(guó)，往來(lái)行商于各國(guó)之間，賤買貴賣，事業(yè)蒸蒸日上，前途一片光明。

　　大約是在公元前262年，也就是秦昭王四十五年的這一年，呂不韋為生意上的事情來(lái)到邯鄲，偶然結(jié)識(shí)了子異。子異的身世處境，立刻引起了他的興趣。史書記載了呂不韋初次見到子異時(shí)的感慨。這個(gè)感慨只有一句話，就是已經(jīng)成為漢語(yǔ)成語(yǔ)的“奇貨可居”。奇貨，稀少珍奇的貨物;可居，可以進(jìn)貨囤積。“奇貨可居”，就是現(xiàn)在投資購(gòu)進(jìn)稀缺的商品，留待將來(lái)高價(jià)出售。呂不韋不愧是國(guó)際級(jí)的大商人，他將子異作為投資對(duì)象審視，精明地察覺(jué)出子異作為商品的價(jià)值。

　　呂不韋是老謀深算的投資大家，他認(rèn)準(zhǔn)目標(biāo)以后，行動(dòng)非常慎重。在邯鄲初見子異時(shí)，他聲色不露，只是在心中審度盤算。回到陽(yáng)翟，他先做調(diào)查，搜集各種信息，經(jīng)過(guò)仔細(xì)研究，再三計(jì)算核實(shí)以后，制定出一個(gè)大膽的投資計(jì)劃，決定將自己的全部資產(chǎn)，投資到子異的升值空間中去。

　　由于事關(guān)重大，他覺(jué)得需要同父親商量。

　　呂不韋專程從陽(yáng)翟回到濮陽(yáng)老家，就擬定的計(jì)劃征求父親的意見。在《戰(zhàn)國(guó)策·秦策》里，留下了呂不韋與父親談話的片段。這段談話的大意是這樣的，呂不韋問(wèn)父親說(shuō)：“投資農(nóng)業(yè)，耕種收獲，可以獲得幾倍的利潤(rùn)?”父親答道：“十倍。”呂不韋又問(wèn)道：“投資商業(yè)，買賣珠寶，可以獲得幾倍的利潤(rùn)?”父親答道：“一百倍。”呂不韋再問(wèn)道：“經(jīng)營(yíng)政治，擁立國(guó)君，可以獲得幾倍的利潤(rùn)?”

　　呂不韋的這一句問(wèn)話，就是他看中子異的價(jià)值所在，也是解答“奇貨可居”的關(guān)鍵。在呂不韋的眼里，子異的商品價(jià)值，不是普通的商品價(jià)值，而是政治權(quán)力這種特殊商品的價(jià)值。呂不韋要由經(jīng)營(yíng)商業(yè)轉(zhuǎn)入經(jīng)營(yíng)政治，他要由買賣商品轉(zhuǎn)入買賣權(quán)力，他要投資子異，擁立子異成為秦國(guó)的國(guó)王。

　　對(duì)于一位商人來(lái)說(shuō)，這可是破天荒的投資計(jì)劃。當(dāng)然，呂不韋的這個(gè)投資計(jì)劃并沒(méi)有脫離商人的算計(jì)，正如他話中所表露的，他這樣做的基本動(dòng)機(jī)，仍然在于利潤(rùn)。然而，這個(gè)投資計(jì)劃對(duì)于普通的商人來(lái)說(shuō)，畢竟是超出了商業(yè)的常規(guī)，利潤(rùn)究竟有多大呢?他拿不準(zhǔn)，他心中不安，他希望從父親的口中得到一個(gè)中肯的估計(jì)。

　　呂不韋的父親又是如何回答這個(gè)問(wèn)題的呢?只有兩個(gè)字：“無(wú)數(shù)。”

　　這個(gè)“無(wú)數(shù)”是什么意思呢?迄今為止，專家學(xué)者們的理解是這樣的，順著前面農(nóng)業(yè)利潤(rùn)十倍，商業(yè)利潤(rùn)百倍的話往上走，增加到一千倍一萬(wàn)倍，一直大到不可計(jì)量?？吹贸鰜?lái)，這是無(wú)限樂(lè)觀的利潤(rùn)期待。然而，“無(wú)數(shù)”，還可以有另一種讀法，就是將“數(shù)”作為動(dòng)詞讀為“計(jì)數(shù)”，理解為無(wú)法計(jì)算，難以預(yù)測(cè)。如果這樣讀的話，呂不韋父親所回答的“無(wú)數(shù)”就是一種對(duì)于高風(fēng)險(xiǎn)投資的謹(jǐn)慎評(píng)估。那么，這兩種解釋，究竟哪一個(gè)更符合呂不韋父子當(dāng)時(shí)所面臨的投資環(huán)境和決策的心境呢?下面，就讓我們一起來(lái)重新審定，一起來(lái)作合理的判斷。

　　從以后的事情來(lái)看，呂不韋投資子異，不但投入了全部財(cái)產(chǎn)，而且投入了自己的全部身心。這件事，對(duì)于呂不韋而言，不僅是一種追求利潤(rùn)的商業(yè)投資，也是一種由商界到政界的事業(yè)轉(zhuǎn)型;進(jìn)而，對(duì)于呂不韋的人生來(lái)說(shuō)，更是一種追求新的生命價(jià)值的冒險(xiǎn)。呂不韋將如此重大的問(wèn)題，專程回家與父親商量，可見他對(duì)父親的敬愛(ài)與尊重，同時(shí)也可見他在重大問(wèn)題上對(duì)父親意見的重視;呂不韋父子之間的情深義重、心心相系的關(guān)系，也由此可見一斑。

　　俗話說(shuō)，知子莫如父。呂不韋的父親深知兒子的能力志向，他知道兒子不愿意僅僅滿足于商業(yè)的成功，而是要追求更加廣闊的世界。以他對(duì)兒子的了解，他知道兒子不是鹵莽從事的人，對(duì)于新的投資計(jì)劃已經(jīng)經(jīng)過(guò)深思熟慮，有了成算和定見。兒子的到來(lái)，與其說(shuō)是征求意見，不如說(shuō)是尋求理解和安心。

　　得到父親的理解，呂不韋心中最后一絲不安消去。他辭別父親，回到陽(yáng)翟，開始行動(dòng)。

　　以上，我們一起審查了呂不韋投資子異的過(guò)程，通過(guò)這次審查，呂不韋之所以為子異“破家”，也就是傾其所有的財(cái)產(chǎn)投資于子異的動(dòng)機(jī)，應(yīng)當(dāng)是很清楚的了。從本質(zhì)上講，呂不韋是追求利益的商人。對(duì)于呂不韋來(lái)說(shuō)，最高的利益就是資助子異登上王位。然后由成為秦王的子異給予自己最大的回報(bào)。呂不韋的這種行為動(dòng)機(jī)，用我們今天的話來(lái)說(shuō)，他是致力于助選而不是追求自己當(dāng)選。