隋朝，代州（在今山西省）的趙良相，家財萬貫。他有兩個兒子，老大趙孟，老二趙盈。老大天生軟弱，老二則為人強悍。他們的父親在臨終的時候，把家產分成兩份，老大趙孟分得多的一份。父親去世后，強悍的弟弟霸占了哥哥的全部家產，只留給他一塊菜園，一間破屋。趙孟須靠給人當傭工維持生活。
過了不久， 老二趙盈死了，投生到老大趙孟家，成了哥哥的兒子，名叫趙環。后來老大趙孟也死了，投生到弟弟家，成了趙盈的孫子，名叫趙先。等到趙環與趙先都長大后，趙孟家愈加貧窮，趙盈家更加富有。無可奈何之下，趙環只好給趙先家當奴仆。正如諺語所說："天道弗平，盈者益盈。"
有一天，趙環的母親對兒子說："你的叔叔趙盈，強占了你父親的產業，害得我們幾代貧窮，如今你又成了他家的奴仆，實在是太受恥辱了！"趙環因而懷恨在心，想尋找機會殺趙先，以圖報復。
到了隋朝開皇初年，趙環陪同趙先去朝拜五臺山。一天，他們來到峨谷東數十里的地方，此地深曠寂靜，了無人煙。趙環見時機一到，拔刀逼向趙先說："你的祖父和我的父親是兩兄弟，而你祖父卻霸占了我父親的家產，使我家兩代貧窮困苦，如今我又成了你的奴仆，你的良心何在！我今天就要殺死你！"
趙先大驚失色，愴惶奔逃，趙環在后緊追不舍。追進一片樹林中，看見一間茅草庵，趙環知道趙先一定躲進這草屋去了，就持刀闖入。屋內有一位修行的老僧人，他說："你要干什么？"趙環說："我在追殺仇人！"老僧哈哈大笑說："先不要動手，坐下來，我讓你們自己看看。"
說罷，每人給了一包藥茶，叫他們沖水喝。他們喝下茶水后，如夢初醒，頓時回憶起前生往事，二人愧悔萬分，痛哭流涕。老僧說："趙盈就是趙環的前身，你強占了他人的家產，矇昧良心，等于是丟棄了自己的家業，所以貧窮。而趙先就是趙孟再來之身，享受的家產，其實還是父親分給他的那一份呀！"兩人當即禮拜老和尚為師，從此跟隨師父出家修道，最后圓寂于彌陀庵。
此事登錄在《清涼山志》一書中。《清涼山志》是五臺山九部志書之一。是明朝萬歷二十四年（1596），五臺山高僧鎮澄法師修撰的。
現在的人，不明白因果報應的根本道理，還認為這是妄談邪說。但中國信史文書中卻多有記載類似的因果實證。現代的人疏于閱讀，自然無緣接觸。因此對因果的相信和理解也就沾不著邊。近代人聶云臺和許止凈就編了一部《歷史感應統記》，主要從二十四史的.記載中選錄了一千多例有關因果現報和六道輪回的真實事件。
因果報應，彰明顯著，如響應聲，如影隨形，絲毫不差，不可逃避。可惜如今做父母的，大多溺愛子女而不嚴加管教，以致從小養成他們貪財貪便宜的壞習慣。認為這樣便可以守住家產，不會造成損失。處處討便宜，不肯吃虧。殊不知適得其反，遺患終身，間接也給國家社會帶來了無限的不良影響。試問有多少人能真正理解，占便宜就是吃虧，吃虧就是占便宜？
趙先和趙環二人，由于過去生中深種善根，才能遇到高僧，出家修行成道。如果是一般的凡夫庸人，哪里可能會有如此僥幸呀！更何況是那些不信因果、自誤誤人、自害害人之輩呢！
現今的人，都只看眼前利益，不顧后世子孫的禍福，所以一味的好占便宜，不愿吃虧。他們的兒女眼見耳聞，潛移默化，自小也就養成了這種習性，因此社會風氣愈加險惡。如今世界，爭奪四起，大亂已興，殺人越貨者，眼不眨心不顫。這不就是破除因果所導致的嗎？ 殺人兇手，殘忍狠毒，自己不但不覺得可悲可怕，反而還自夸其功，世人甚至對此互相贊揚。更有殺父母、殺兄弟的，竟自命為大義滅親！沒這回事？打開電視看看吧。
唉，禍變至此，天理絕，人道滅。不僅道德淪喪，浩劫也將相續不絕。所以現在要想救護國家人民，必須從根本上做起。這個根本是什么呢？就是確信因果報應。如果真正明白了因果的道理，而且又能堅定地相信和實行，那么世道人心，自可挽回。
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