開成年中，有一個叫江叟的書生，不喜歡讀儒家的圣賢之書，偏偏愛鉆研許多道家的書，廣泛地游歷名山大川，訪遍名人高士，希冀獲得方術，有朝一日，能夠羽化升天。他有一個嗜好，就是善于吹笛子。雖然來來去去，但是他還是多半喜歡在永樂縣的靈仙閣停留、住宿。有一次，由于喝酒過量，他在到閿鄉去的途中，走到盤豆館東官道大槐樹下，就迷迷糊糊地在那里睡著了，直到夜將盡時他才略微清醒一些，便醉眼惺忪地四處打量。

　　可是，什么也看不見，只有幾棵老槐樹，在暮靄中靜靜地站著。江叟不免有一點失望和孤單。突然，他聽到一個龐然大物走路的聲音。聽起來，那東西邁步很重。他便假裝還在醉酒，偷偷地把眼睛瞇開一條小縫，暗暗地窺視四周的動靜。

　　只見曠野之中有幾個人環坐在一起飲酒、唱歌、跳舞。于是江叟就站起身來，到那邊去了。那幾個人一齊欣然而起，揖讓江叟和他們一起坐。江叟見七個人都是書生打扮，都彬彬有禮，就問道：“看各位君子，屬于讀書人，怎敢在這四望無人的野外聚飲?”有人回答說：“我們七個人，都負有濟世之才，之所以沒有被重用于當世，這也和穎處囊中一樣，正在謀劃仕進的辦法呢。我們碰巧偶然相會，談論之間，您忽然光臨，我們有幸與您一起飲酒，共賞美景，盡興為快，又何必居住綺閣，乘坐龍舟才能喝一頓酒呢?”

　　于是就笑著對江叟說：“我們是七個樹仙。頭一個是松樹仙;第二個是柳樹仙;第三個是槐樹仙;第四個是桑樹仙;第五個是棗樹仙;第六個是栗樹仙;第七個是樗樹仙。觀在咱們各言其志，您聽了不要講出去。”

　　那松仙就起來說道：“我本來處在空山之中，是非常之材，身負堅貞的氣節，雖然霜也欺凌雪也來犯，但是不能動搖我的高尚情操。如果高明的工匠建筑大廈，揮起斧頭，木頭不論長短，各有用場。椽子檁子盡管很多，但是缺少棟梁。我就一定具備棟梁的大用。我得到重用，那就永遠沒有傾斜倒塌的憂患了。”

　　其次一個人站起來說：“我的這個風流的名字，聞于古今。我只恨隋煬帝不回來，沒人知道我。張緒效仿我，空留名字于書籍之中。令人高興的是，我的花絮飛揚就有才子詠詩;我的葉子還嫩，就有佳人學畫。我的柔弱勝過剛強。我將保持自己的性情。”

　　又一個人說：“我受陽和的恩澤，卻是不成材的樹木。大河里沒橋，人家不取我;大廈里沒棟，人家不用我。如果沒有好木匠加工，那就肯定不合乎長短大小的要求。噫!依靠我的有三公之名呢!”

　　另一個說道：“我平生喜歡蠶，供蠶食用，從不推辭。蠶就是繭，繭就是絲，絲織出綺羅，綺羅成為貴族的用品。如果那些貴族階層的人，看到綺羅的美麗能夠想到我，我又何必做什么棟梁和檁子椽子什么的。”

　　下一個說：“我自從辯士蘇秦進入燕國那天起，就已經有了兼濟的名聲。不光漢武帝給了我封號，以我為禮物送人，足蟻表達赤誠之心。我又何必憂慮不為人所知呢?”

　　再一個說：“我雖然處在蓬蓽之間，性情樸實而恬靜，但是也可以對大國有所幫助。倘若皇家立宗廟，虔誠地祭祀鬼神，就會效法古人而用我。我實在可以讓百姓戰栗。”

　　最后一個說：“我與大伙有什么不同?天也蓋我，地也載我，春天我就繁茂，秋天我就凋落。近代人認為我不成材，我確實經常感到憤慨不平。我不處在山澗底下，怎能看到我有凌云之勢;我不處在屋宇之下，哪能知道我是構廈之材。千里馬不馳騁就是跑不快的劣馬，美玉不從璞中剖出來就是頑石。所以，不一定松樹就可以建大廈凌云霄，不一定我就不能建大廈凌云霄。這叫做聽信一個人的話就大喪其真了。我因此才敬慕隱逸淪落的人們，并且韜藏自己的行跡。我若能遇上陶潛那樣的長官，就又有用了。”說完了，樹仙們又是自歌自舞起來。江叟于是酩酊大醉。

　　過了好久，江叟醒來，一個人都不見了，恍恍惚惚中，他

　　感覺自己好像是做了一個夢。這時，江叟看見一個高達數丈的巨人。巨人來到大槐樹旁邊坐下，用毛茸茸的大手摸著江叟說：“我以為是個鏟地的農夫，卻原來是個醉鬼!”

　　于是他把大樹敲了幾下，說道：“荊山中的二弟來探望大哥。”大槐樹就說道：“有勞老弟了!”

　　似乎聽到大槐樹上有人下來與巨人說話。片刻之間，觥籌交錯的聲音頻頻響起。

　　荊山槐說：“老兄哪一年準備拋棄兩京道上槐王的地位呢?”

　　大槐樹說：“我一百八十歲的時候，想要放棄此位。”

　　荊山槐說：“大哥不知道老之將至，還如此顧忌此位，簡直要到了火人空心，膏流節斷的地步才知道隱退。可真是個無厭之士。為什么不現在就借著那震霆之力，自拔于官道?那樣一定能成為有材用的樹木，成為建筑高樓大廈棟梁。這樣做，尚可留住重重的碎錦，片片的真花。哪能等到他日做朽爛蟲蠹的燒柴，同入灶坑燒成灰燼呢?”

　　大槐樹說：“鳥雀、老鼠尚且貪生，我哪能辦這樣的事呢?”

　　荊山槐說：“老兄啊，我不屑和你談下去了!”于是荊山槐告別而去，走的時候，還連連嘆息大槐樹看不清時務，不能激流勇退。