故事是這樣的，在很久很久以前，在美國威斯康星大森林的一棟小屋子，小女孩羅拉和他的家人就住在里面，大森林里人煙稀少，小鹿、熊和山貓以及住在森林里的動物都是他的鄰居，爸爸種植莊稼和蔬菜，飼養奶牛和小豬，媽媽做黃油、奶酪和水果派，羅拉和姐姐在森林里玩耍度過了美好的一天。

　　而小男孩亞爾曼住在很大很美的農場里，無論春夏秋冬，餐桌上都會擺滿各種美味，許多牛、馬、羊在農場里蹦跳著撒歡，倉庫里收滿了糧食和水果。亞爾曼的理想是和爸爸一樣做個農夫。爸爸說農夫是獨立自由的，不受任何人限制。

　　他的夢想是得到一匹小馬駒，在經過爸爸重重的考驗之后，亞爾曼終于如愿以償。

　　羅拉一家卻離開了大森林駕著馬車去西部草原闖蕩，在這個印第安人生活的草原上他遭遇了狼群的包圍、全家染病、草原大火突襲等危險，但羅拉一家并沒有屈服，他們白手起家，蓋起一棟小木屋，打造了新的家具，開墾了大片荒地，種植莊稼。小提琴奏著動聽的旋律，草原上飄出咖啡的香味，羅拉一家即將過上安逸的生活，不過爸爸毅然決定離開草原。

　　羅拉一家離開草原，來到了明尼蘇達州的梅溪河岸定居，這里是羅拉玩耍的天堂，小溪邊、草地上、梅樹叢，處處都充滿了無限的樂趣。

　　爸爸辛勞一年，開墾出大片土地種植小麥，但就在收獲前，蝗蟲來了，小麥絕收，爸爸沒有灰心，為了養活全家和還清債務，他只身去千里之外打工。羅拉好想好想爸爸，每天都盼著他早點回家，在梅溪河岸，羅拉一家患上了猩猩紅熱病，瑪麗的眼睛瞎了，爸爸欠了許多債，就在這時，爸爸在鐵路營區得到一份報酬優厚的工作，可以在西部申請一塊放領地。

　　于是羅拉跟著爸爸來到了銀岸邊，他們又一次蓋好了小木屋，準備再次在這里用勞動換來幸福又美好的生活。他們還有一個新的希望就是送瑪麗（羅拉的姐姐）去盲人學校。