從前，有一個(gè)士兵在國(guó)外打仗，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束回國(guó)后，就退伍了。他是勃拉斯·捷爾村人。父親是船夫，給他取名：讓。但人們管他叫小國(guó)王。為什么人們給他取這個(gè)綽號(hào)，讓本人也不知道。大概是他個(gè)子矮小，容易輕信人，象鳥王一樣容易馴服。

　　小國(guó)王在森林、田野里走，他大聲叫著：一、二！一、二！一、 二！

　　有一次，小國(guó)王要抽煙，他把手伸進(jìn)袋里，但沒(méi)有火柴，他心里很不高興，自言自語(yǔ)地說(shuō)：什么時(shí)候丟失的？我記不起了！可是我的煙癮難受啊！

　　也真怪！好象故意刁難他似的，他整整一天沒(méi)碰到一個(gè)過(guò)路人。晚上，天黑了，小國(guó)王看見(jiàn)遠(yuǎn)處有火光，他高興極了，說(shuō)：

　　好了，現(xiàn)在我可以吸個(gè)痛快了！要是碰到好心的人，還可以過(guò)一夜。

　　于是，他朝火光處走去。

　　小國(guó)王走到一座古老的城堡門口，大門敞開(kāi)著，他就走進(jìn)院子里，敲了敲門說(shuō)：

　　好人啊！請(qǐng)讓我借個(gè)火吧！但沒(méi)有人回答，于是，他敲得更響了，門卻自行開(kāi)了。小國(guó)王走進(jìn)一間大廳，靜悄悄的，沒(méi)有一個(gè)人，壁爐里的火在燒。小國(guó)王就走到爐前，突然噼啪一聲！壁爐里跳出一個(gè)蛇身美女頭的怪物來(lái)，頭上還戴著金冠。但小國(guó)王是個(gè)勇敢的士兵，他拔出刀揮舞起來(lái)。

　　勇敢的士兵，不要?dú)⑽遥∩甙笳f(shuō)，我等你好久了。

　　等我？小國(guó)王驚奇地說(shuō)。

　　是等你，你是全弗蘭德利亞最勇敢的士兵，不是嗎？

　　小國(guó)王更加驚奇了，說(shuō)：

　　喔唷！我的名字竟傳到這里來(lái)了，你是誰(shuí)呀？

　　我是弗蘭德利亞國(guó)王的女兒，叫列多維娜。勇敢的士兵，你把我從魔邪中解救出來(lái)吧！我嫁給你，你將來(lái)要當(dāng)國(guó)王。

　　勇敢的士兵想：當(dāng)鳥王已經(jīng)滿好，再當(dāng)國(guó)王就更好了。

　　我求求你，救救我吧！蛇哀求說(shuō)，目不轉(zhuǎn)睛地望著鳥王。

　　那我怎么才能救你呢？

　　你順著這走廊一直走，看到第一道門，你打開(kāi)右面的門，走進(jìn)一個(gè)桔黃色的大廳里，墻邊有一個(gè)柜，柜里掛著一條寬腰帶，你拿來(lái)交給我，就行了！

　　一，二，向后轉(zhuǎn)！走！鳥王命令自己，就在走廊上勇敢地走著，鳥王剛打開(kāi)門，突然從門孔里——上面，下面，側(cè)面——伸出八只毛茸茸的大手。

　　沖鋒！鳥王指揮自己說(shuō)，然后一下子沖進(jìn)大廳去。啪！啪！鳥王接連挨了兩記響亮的耳光，但他沒(méi)有停止不前。他跑進(jìn)大廳，從柜里拿出了一條寬腰帶，用雙手捂住臉，回到蛇女身邊，把這條天鵝絨的繡上寶刀的腰帶交給蛇，蛇說(shuō)：請(qǐng)你給我系在腰上。

　　鳥王剛打上最后一個(gè)結(jié)，只聽(tīng)得啪！一聲，蛇女的腰部以上變成了女人，她從壁爐的火焰里坐起來(lái)，對(duì)驚得發(fā)呆的鳥王說(shuō)：

　　你再到走廊上去，打開(kāi)第二道門，門里面是一間天藍(lán)色的大廳，里面有一個(gè)柜，你在柜里面給我拿一條裙子來(lái)！

　　鳥王嘴里喊著一，二！又出去了。他打開(kāi)第二道門，馬上倒退了一步。門孔里上下左右又突然伸出八只握著棍子的手，張牙舞爪，于是鳥王拔出佩刀，熟練地?fù)]舞著，把他們一一斬?cái)啵枪髯右桓矝](méi)打到他身上。鳥王走進(jìn)天藍(lán)色的大廳，打開(kāi)柜門，拿了裙子回來(lái)了。蛇女命令說(shuō)：

　　把裙子穿在我身上！

　　鳥王剛扣好最后一顆紐扣，啪！的一聲，蛇女自膝蓋以上一下子變成了女人。列多維娜公主又命令說(shuō)：

　　你再順著走廊一直走，打開(kāi)第三道大門，里面是一個(gè)白色的大廳，里面有一個(gè)柜子，柜子里有一雙白色襪子、鞋子，你去拿來(lái)給我！

　　起步走，一，二！一，二！一，二！鳥王又走去打開(kāi)了第三道大門，但他象木頭人一樣呆住了，因?yàn)閺拈T孔的上下左右突然出現(xiàn)了八個(gè)獨(dú)手妖怪，眼睛象燒紅的炭火，每只毛茸茸的手里握著一把鐵錘。鳥王想：這下，刀是沒(méi)有用了，這些妖怪會(huì)象打碎玻璃一樣打折刀的。鳥王想了一想，靈機(jī)一動(dòng)，馬上把門從門框上拆下來(lái)，當(dāng)作盾牌，遮住身體，沖進(jìn)白色大廳，從柜子里取出了白色的襪子和鞋子。

　　給你襪子和鞋子！鳥王氣喘吁吁地一邊大聲說(shuō)著，一邊把這些東西扔給了蛇女。

　　蛇女接住襪子和鞋子，穿在腳上。啪！的一聲，爐子里跳出了一個(gè)美麗的姑娘。

　　蹬——蹬——蹬！這是列多維娜向鳥王走來(lái)的聲音，她對(duì)鳥王說(shuō)：

　　快！現(xiàn)在離開(kāi)城堡！沿河岸走，就直達(dá)‘三棵菩提樹’飯店，你在里面過(guò)夜，明天上午八點(diǎn)整，我來(lái)找你。

　　我最好同你在一起，行嗎？鳥王猶豫不決地說(shuō)。

　　不行，時(shí)間還沒(méi)有到！列多維娜堅(jiān)決地說(shuō)。

　　一，二！一，二！鳥王向大門走去。

　　等一等！列多維娜喊道，我喝完這杯酒再走！

　　鳥王喝完酒，滿意地發(fā)出咯咯聲，吸了一支煙，敬了一個(gè)禮，就走了。

　　對(duì)了！他說(shuō)著，走著，高傲地挺起胸膛，現(xiàn)在我相信，人們叫我鳥王，是因?yàn)槲颐凶⒍ㄒ鰢?guó)王！列多維娜朝他身影看了一眼，暗暗笑了一下。

　　鳥王來(lái)到三棵菩提樹飯店，定了一份晚飯，他對(duì)女招待說(shuō)：

　　不要忘記，明天上午七點(diǎn)整叫醒我！

　　但是女招待送來(lái)晚飯時(shí)，他已經(jīng)睡得象死人一般，鼾聲全大廳都聽(tīng)見(jiàn)，女招待想：

　　他肯定是走累了！不要弄醒他，讓他睡到天亮吧！

　　第二天早晨七時(shí)，女招待來(lái)叫醒鳥王，她搖了搖他的肩膀，大聲地叫：

　　起來(lái)！已經(jīng)七點(diǎn)了！女招待叫了三次，還沒(méi)叫醒他。鳥王一直睡到中午方才醒來(lái)，他揉了揉眼睛說(shuō)：我的晚飯就要來(lái)了嗎？女招待笑著說(shuō)：快吃午飯了！不是晚飯！你看窗外！鳥王往窗外一看，太陽(yáng)已經(jīng)在頭頂上了。

　　有沒(méi)有人到這里來(lái)找過(guò)我？

　　有，有！來(lái)了一輛金黃色四駕馬車，車?yán)镒晃唤鸢l(fā)美女，她給你留下這束鮮花，說(shuō)明天早上八點(diǎn)再來(lái)。

　　鳥王怏怏不樂(lè)，但看到列多維娜留下的鮮花，心里也得到了一點(diǎn)安慰，他心里想：公主答應(yīng)明天來(lái)，而且留下了一束鮮花，說(shuō)明她沒(méi)有生氣，明天一定不能睡過(guò)頭了。夜里他睜著一只眼睡，不時(shí)地從床上起來(lái)。當(dāng)天蒙蒙亮，鳥兒們啾啾地叫時(shí)，鳥王已經(jīng)走到院子里爬上一棵最高的菩提樹，坐在上面等天大亮。他想：早晨，我又能見(jiàn)到公主了，我們一起坐上金色馬車去見(jiàn)她父王。他眼睛盯住公主送的鮮花看，聞著奇異的香味。他看著、聞著，不知不覺(jué)又睡得象死人一樣了。這一次沒(méi)有人來(lái)叫醒他了，陽(yáng)光，鳥兒的歌聲，公主的馬車聲都不會(huì)吵醒他。