國王已有三個王后和一群女兒，他還想要一個兒子將來接替自己的王位。有一天，他又娶了一個年輕的妻子。新婚的妻子既年輕又漂亮，人品也很好，國王非常疼愛她。三個王后是心眼一個比一個壞，她們見國王偏愛新娘子，心里很不舒服，就聯合在一起，想方設法地虐待新娘子。新娘子見三個王后一起對付她一個人，覺得一人難頂三張嘴，說什么也沒有用，發誓從此之后跟誰也不講話，遇見任何事情也不吭聲，整天默默無言地干活，任勞任怨地伺候國王。一年以后，新娘子生了一個兒子，國王高興得成天樂呵呵的，從此后他更加喜愛新娘子，而這一點卻更加使王后們感到不舒服，她們也更加怨恨新娘子，把新娘子看成是眼中釘、肉中刺。

　　王后們見不論她們說什么、罵得多難聽以及干了多壞的事情，新娘子都一聲不吭，覺得新娘子準是怕她們，這樣就更好欺侮她，心中暗自高興。有一天，王后們用剪刀把國王一件新做的長袍剪得粉碎，然后放在新娘子的房門口，她們便找地方藏了起來。

　　國王回來后，發現自己的衣服被剪成這樣，大聲喊道：“哎呀呀！我的天啊！誰干的這種事情？”

　　王后們走出來，對國王說：“除了您的那位整天不說話的新娘子外，還有誰能干出這種事情！”

　　國王見新娘子從房里走出來，一聲不吭，心想準是她干的，就說：“她做了很多好事，這件事就算了。”

　　事情就這樣過去了。

　　第二天，王后們殺死了準備給國王吃的老母雞，然后放在新娘子的房門口，她們藏了起來。

　　國王回來后，發現老母雞被人殺死了，就大聲喊道：“哎呀呀！誰干的這種事情？”

　　王后們齊聲對國王說：“除了您那位整天不說話的新娘子外，還有誰能干出這種事情？”

　　國王聽說是新娘子干的，就說：“她做了很多好事，這件事就算了吧！”

　　事情就這樣過去了。

　　又過了一天，王后們把國王經常騎著出門的兩匹馬殺死了，然后放在新娘子的房門口，她們藏了起來。

　　國王回來后，看見自己心愛的兩匹馬被人殺死了，大聲喊道：“這是誰干的？我的兩匹馬都給殺死了，我出門騎什么？”

　　王后們齊聲回答說：“除了您那位整天不說話的新娘子外，還有誰能干這種事情？”

　　國王聽說是新娘子干的，就說：“她做了很多好事，這件事就算了吧！”

　　事情就這樣過去了。以后，王后們每天都殺死一種王宮里的牲畜家禽，然后放到新娘子的房門口，等國王回來了，她們就一起說是新娘子干的。王后們還把王宮里有用的東西一樣一樣地毀壞，然后放到新娘子的房門口，等國王問是誰弄壞這些東西時，她們便說是新娘子干的。而所有這些，國王聽說是新娘子干的，并不去計較什么，一次又一次地原諒了。

　　王后們見想出了這么多辦法都不能把國王激怒得仇恨新娘子，感到十分惱火。有一天，王后們碰在一起，商量了好半天，終于想出了一條毒計：她們把國王的兒子殺死了，然后放在新娘子的房門口。

　　國王回來后，看見自己心愛的兒子被人殺死了。當場就暈倒在地上，蘇醒過來時嘴里還不停地喊著兒子的名字。國王咬牙切齒地問：“快說！是誰干的這種事？”

　　王后們說：“除了您那位整天不說話的新娘子外，還有誰能干這種事情？”

　　國王大聲吼道：“又是她干的！這次我絕對不能容忍了。”

　　國王命令新娘子馬上滾出王宮。新娘子這時又懷孕了，她見國王趕她走，就收拾了一下自己的衣服，沒吭一聲地離開了王宮。新娘子離開王宮后，國王叫過一個他最信任的士兵，吩咐說：“這個賤女人殺死了我的兒子，是我不共戴天的仇人。你跟在她后面，等到了荒野地時，你就把她殺掉，然后把她世界兒童文學叢書的身體砍成一塊一塊的。這兒有兩把鋒利的刀，你帶去，回來時拿著帶血的刀來見我。”

　　士兵回答一聲“好”，就出發了。

　　一路上，新娘子在前面走，士兵悄悄地跟在后面。士兵一邊走一邊想，新婚夫人一天到晚只是干活，連話都不說一句，會這樣傷天害理地殺死自己的兒子嗎？他越想越覺得不對頭。等到了一片荒野之地，士兵快步跑到新娘子跟前，對她說：“國王命令我跟在你后面，在這片荒野地里殺死你，然后拿著帶血的刀回去見他。一路上我想到，你整天一聲不吭地干活，是一個忠厚老實人，我十分同情你，我不能殺你。我打算殺死幾只鳥，讓刀上和身上都沾上血，回去見國王。我還準備在這荒野地里為你蓋一間小草棚，你就住在里面，我回去向國王說已殺死你了。”

　　就在這時，新娘子還是一聲不吭。士兵在荒野里選了一塊地方，用樹枝和草蓋起一個結實的小草棚，新娘子住了進去。士兵又在草叢中殺死了幾只鳥，弄得刀上和身上血跡斑斑，然后一口氣跑回了王宮，向國王報告說：“我已按照您的命令完成了我的任務。”

　　國王見士兵身上和刀上都是血，高興他說：“好！謝謝你。”

　　這時，王后們更是高興得手舞足蹈，她們感到從此不再有冤家對頭了。

　　新娘子住在草棚里，一個人孤零零地生活在荒野中，除了有時天空飛過幾只鳥外，別的什么也沒有，顯得十分凄涼。白天，她到荒野里尋找吃的東西，夜晚就睡在草棚里過夜。過了三個月，新娘子生了一個男孩。等滿月之后，新娘子撿回一些干草，燒了一鍋熱水，準備洗洗身子。當她提著熱水來到草棚背面，脫了衣服，正要開始洗時，孩子突然大哭起來。她急忙跑進草棚，抱起孩子，一邊拍一邊說：

　　國王的寶貝，

　　媽媽的心肝，

　　快快別哭啦！

　　媽媽有多少苦楚，

　　可從來一聲不吭。

　　她們剪了衣，

　　說是我干的；

　　她們宰了馬，

　　說是我干的；

　　她們殺害了你哥哥，  也說成是我干的。

　　國王聽信她們的話，