1485年，英王理查三世與亨利伯爵在波斯沃斯展開決戰(zhàn)。此役將決定鎖定英國(guó)王位新的得主。戰(zhàn)前，馬夫?yàn)閲?guó)王備馬掌釘。鐵匠因近日來(lái)一直忙于為國(guó)王軍隊(duì)的軍馬掌釘，鐵片已用盡。請(qǐng)求去找。

　　馬夫不耐煩地催促道：“國(guó)王要打頭陣，等不及了!”鐵匠只好將一根鐵條截為四份加工成馬掌。當(dāng)釘完第三個(gè)馬掌時(shí)，鐵匠又發(fā)現(xiàn)釘子不夠了。請(qǐng)求去找釘子。馬夫道：“上帝，我已經(jīng)聽見(jiàn)軍號(hào)了，我等不及了。”鐵匠說(shuō)：“缺少一根釘，也會(huì)不牢固的。”“那就將就吧，不然，國(guó)王會(huì)降罪于我的。”結(jié)果，國(guó)王戰(zhàn)馬的第四個(gè)馬掌就少了顆釘子。

　　戰(zhàn)斗開始，國(guó)王率軍沖鋒陷陣。戰(zhàn)斗中，意外的不幸發(fā)生了，他的坐騎因突然掉了一只馬掌而“馬失前蹄”，國(guó)王栽倒在地，驚恐的戰(zhàn)馬脫韁而去。國(guó)王的不幸使士兵士氣大衰，紛紛調(diào)頭逃竄，潰不成軍。

　　伯爵的軍隊(duì)圍住了國(guó)王。絕望中，國(guó)王揮劍長(zhǎng)嘆：“上帝，我的國(guó)家就毀在了這匹馬上!” 戰(zhàn)后，民間傳出一首歌謠：少了一枚鐵釘，掉了一只馬掌。掉了一只馬掌，失去一匹戰(zhàn)馬。失去一匹戰(zhàn)馬，失去一場(chǎng)戰(zhàn)役。敗了一場(chǎng)戰(zhàn)役，毀了一個(gè)王朝。