伊甸園的蘋果

　　西方神話傳說中，蘋果就被稱為“智慧果”，吃了以后可以了解許多未知的東西。據說，人類的先祖亞當和夏娃，就是偷吃了禁果，窺透了男女之間那層肉體關系，犯了嚴重的男女問題，被上帝從天堂貶至人間。

　　根據《圣經》記載，亞當與夏娃是人類的始祖。先有亞當，后有夏娃。

　　上帝造天地耗時七日，在第六日用泥土捏成個泥人，然后吹了一口氣，亞當便有了生命。后來，上帝從亞當身上取其一根肋骨，制造了夏娃。于是，夏娃也是人類之母，與“生命女神”有著異曲同工之處。

　　上帝還給他們建了個樂園，名為伊甸園。樹上的果子可以作為食物。園子當中還有生命樹和善惡樹。上帝讓亞當和夏娃住在伊甸園中，并吩咐他們說“園中各樣樹上的果子你們可以隨意吃。只是分別善惡樹上的果子你們不可吃，因為你吃的日子必死。”

　　上帝告誡兩人不要偷吃果實，可是夏娃聽信了蛇的讒言，抵擋不住誘惑，偷吃了禁果。正當他們享受蘋果的美味時，被上帝發現了。亞當在驚慌失措中將一個蘋果核卡在喉嚨里，留下一個疙瘩。

　　偷吃禁果前，亞當和夏娃都不知道自己是赤身的，偷吃了禁果便有了智慧，同樣也有了羞恥之心。于是摘了無花果的葉子來遮羞，這是人類最古老的衣服──應稱之為遮羞布。

　　上帝知道人的僭越已無法挽回，既然他具有了智慧，就應承擔與智慧相稱的責任。

　　上帝責罰罪魁禍首的蛇，砍掉其四條腿，一輩子要用肚皮走路，以泥土為食，而且還要終生與女人為敵，見到女子既咬其腳后跟，此后女子便開始怕蛇。

　　上帝接著責罰率先墮落的女人夏娃道：“我必多多加增你懷胎的苦楚，你生產兒女必多受痛苦。你必戀慕你丈夫，你丈夫必管轄你。”

　　最后，上帝對亞當說：“你既聽從了妻子的話，吃了我所吩咐你不可吃的那樹上的果子。土地必因為你的緣故受咒詛，你必須終身勞苦，才能從地里獲得糧食。土地必給你長出荊棘和蒺黎來。你也要吃田間長出的蔬菜，你必汗流滿面才能糊口，直至你歸了土。因為你是從土里創造出來的，你本是塵土，仍要歸于塵土。”

　　上帝因為亞當和夏娃是自己的造物，懲罰了他們，同時也很憐惜。他用獸皮做了衣服給他們穿，接著打發他們出伊甸園，賜土地給他們耕種。上帝把亞當和夏娃逐出伊甸園后，便在伊甸園的東邊，派一個天使駐扎在那里，手拿冒火的寶劍，守住了伊甸園的入口，保衛著生命之樹的道路。

　　牛頓與蘋果的故事

　　艾薩克·牛頓是英國偉大的數學家、物理學家、天文學家和自然哲學家，其研究領域包括了物理學、數學、天文學、神學、自然哲學和煉金術。牛頓的主要貢獻有發明了微積分，發現了萬有引力定律和經典力學，設計并實際制造了第一架反射式望遠鏡等等，被譽為人類歷史上最偉大，最有影響力的科學家。為了紀念牛頓在經典力學方面的杰出成就，“牛頓”后來成為衡量力的大小的物理單位。

　　有研究者說：英國人是最富幽默的民族，他們將死后研究植物的達爾文與研究物理的牛頓埋在一處，就是要我們好好思考兩者的關系。蘋果與牛頓，不但有故事，而且還異常豐富，其中膾炙人口的“蘋果落地”啟發牛頓發現萬有引力故事就有少年說、青年說和老年說等 若干個版本

　　著名的“牛頓蘋果樹”原本生長在牛頓的故鄉伍爾斯索普莊園。1820年，它被暴風雨刮倒后斷成數截。1998年，英國約克大學的基辛博士提出新論，認為“牛頓的蘋果樹”老樹發新枝，仍然在繼續生長。權威刊物《當代物理學雜志》發表了他的分析成果，證實這棵蘋果樹已持續生長350多年。至今伍爾斯索普莊園還立有伊麗莎白女王頒發的保護令。

　　蘋果落地的故事也由英國傳遍歐洲大陸，成為家喻戶曉的科學佳話。

　　牛頓與蘋果樹的故事，其實是膾炙人口的科普教材。

　　中國人聽到這個生動的故事是于1891年由任京師同文館(北京大學前身)總教習的美國教士丁韙良傳到中國的，他在其所著《西學考略》中第一次用中文撰述了蘋果落地故事。可見，該故事也在中國傳播了110多年了。

　　牛頓因蘋果從樹上墜落而產生萬有引力的靈感。這株使牛頓領悟到萬有引力定律的蘋果樹也因此聲名大振，更被視為科學探索精神的象征。

　　這株傳奇的蘋果樹的枝條漂洋過海來到天津，嫁接種植到天津大學，成為中國第一株直接引進的“牛頓蘋果樹”。

　　有學者說：中國這株“牛頓蘋果樹”雖然遠未到結果的階段，但同學們還是興奮地繞著它轉。正如它家譜上的祖先，雖然已被證實砍伐于1820年，但在英國劍橋大學、美國麻省理工學院、加拿大約克大學等校園里，科學家們寧愿相信，它的綠蔭下仍會有靈光一現。