楚國的春申君黃歇，是戰國四公子之一，他禮賢下士，能言善辯，為楚頃襄王內治外交，功勞赫赫。

　　有一年，秦昭王聯合韓、魏兩國軍隊，任命白起為大將，共同討伐楚國。楚王就派黃歇出使秦國，去勸說秦昭王停止發兵。黃歇陳說利害，說服了秦昭王。秦昭王命令白起停止出兵，并與楚國訂立了友好盟約。楚王為信守和約，就派黃歇和太子完一道去秦國當了人質。

　　后來，頃襄王病重，命在旦夕，可秦昭王竟然不讓太子完回國探視父王，于是黃歇就跑到秦國宰相應侯那兒去說情，黃歇說：“楚王恐怕活不長了，如果讓太子完回國繼承王位，將來他必定會感激秦國的恩德，與秦國親善;但楚王若是另立了太子，楚國今后未必會與秦國友好，請您去勸勸秦王，放太子完回楚國去吧!”

　　可秦王聽了應侯轉達的話仍堅決不允太子完回國，于是黃歇就讓太子完扮成楚國的使者，偷偷逃回了楚國。不久黃歇也回到了楚都。

　　頃襄王病逝，太子完繼位，稱為考烈王。黃歇因功高勞苦，被提拔為相國，并被封為春申君。黃歇名聲越來越大，投奔到他門下的食客竟多達3000人。

　　當時，齊國的孟嘗君、趙國的平原君、魏國的信陵君手下的門客也多得不可勝數，門客的待遇都極其豐厚。有一年，平原君派他的一名門客去拜見春申君。這個門客想炫耀一番，就故意戴著一只玳瑁(形狀像龜的爬行動物的黃褐色甲殼)頭簪，手持一把飾有珠玉的香扇。誰知，春申君的門客一點也沒顯露出羨慕的神色。原來，春申君好多門客的腳上竟然都穿著綴有珠玉的鞋子(三千珠履)!平原君的門客不禁自慚形穢，忙找個借口溜了。