從前，住在森林中的烏鴉和貓頭鷹是死對頭。

　　烏鴉知道貓頭鷹白天看不見，于是趁著白天去破壞貓頭鷹的巢穴，把來不及逃生的貓頭鷹殺了，吃它們的肉。

　　貓頭鷹則是趁夜里烏鴉看不見的時候去偷襲，把烏鴉殺了，吃它們的腸子。

　　因此，森林里的貓頭鷹害怕白天的到來，烏鴉則恐懼黑夜的來臨。它們互相殘殺，冤仇愈結愈深，不知道何時才能終止。

　　在這個時候，一只有智慧的烏鴉就對群鴉說：“我們和貓頭鷹是世仇，這已經是無法改變的事實，如果照這樣互相殘殺下去，不僅永遠沒有快樂的日子，還可能會亡族滅種！我想到了一個很好的妙計，可以消滅貓頭鷹，希望你們能幫助我。”

　　群鴉就問它：“你有什么妙計可以消滅貓頭鷹？我們當然會協助你。”

　　那只烏鴉說：“你們大家一起啄我，把我啄得遍體鱗傷，然后拔我的羽毛，把我弄得頭破血流，最后把我丟下鳥巢，再對外散播謠言說，我已被趕出鴉群了。如果我的計謀成功，就能消滅貓頭鷹。萬一我的計謀失敗，你們也可以甩清關系呀！”

　　群鴉都被它的獻身精神感動得痛哭流涕。

　　于是群鴉依照它的計謀，把它啄得遍體鱗傷，頭破血流，將它丟在森林中離貓頭鷹巢穴不遠的地方，并對外散布流言：那只烏鴉已被徹底趕出鴉群了。

　　接下來，烏鴉就在貓頭鷹巢穴附近悲哀地啼哭，由于它的聲音哀戚，許多貓頭鷹都跑來看，問它：“你怎么回事兒，被自己的同伴咬得這么凄慘？”

　　烏鴉說：“貓頭鷹大哥，我覺得你們比烏鴉強壯，是森林的主宰，因此我在鴉群里主張向你們投降示好，以求得永久的和平。但是大家不但不同意，還仇視我，把我趕了出來。我想來投靠你們，否則遲早要被自己的同類殺死，但想到你們可能不會收留我，才悲哀地哭泣呀……”

　　后來貓頭鷹收留了烏鴉，給它吃剩下的殘肉，將它像寵物一樣養了起來。

　　烏鴉極力討貓頭鷹的歡心。白天貓頭鷹睡覺的時候，它就整理巢穴，把那里清理得一塵不染；夜里貓頭鷹出去覓食，它就留下來照顧小鷹。

　　過了幾個月，烏鴉的傷口復原了，羽毛長全了，也贏得了貓頭鷹的信任。

　　白天，趁貓頭鷹睡覺，烏鴉去外面撿拾樹枝干草回來鋪在巢里，又叼來一塊大石頭。

　　貓頭鷹睡醒了，問它說：“你這是干什么？”

　　烏鴉說：“眼看冬天就要到了，大家還睡在冰冷的洞穴里，我鋪上干草枝葉就會變得很溫暖，然后再用石頭塞在洞口，風雪就進不來了。貓頭鷹大哥，你們救了我的命，我內心感動，時刻都想著要報答大家的恩情呀！”

　　貓頭鷹聽了，感到歡喜，稱贊它是一只懂得知恩圖報的烏鴉，這種烏鴉實在太少了。

　　有一天，暴風雪來了，天氣非常寒冷，貓頭鷹全都躲在洞里睡覺。烏鴉偷偷地用石頭塞住洞口，然后飛到放牛人扎營的地方，銜了一根燒著的柴火，飛回貓頭鷹巢穴，點燃干草。一瞬間，貓頭鷹的巢穴就陷入一片火海之中，所有的貓頭鷹都被燒死了。

　　烏鴉急忙飛到烏鴉巢穴，向鴉群報告這個好消息。

　　但是，烏鴉們私下議論：“貓頭鷹對它那么好，它都會恩將仇報，不知道日后它會用什么手段來對付我們！”

　　商議既定，它們又把那只烏鴉啄得遍體鱗傷，頭破血流，趕出了巢穴，然后對外散布流言：“貓頭鷹家族被消滅的事是那只烏鴉單獨干出來的，與鴉群完全無關！”

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