從前，有一頭驢子，人們都叫不出它的名字，因為它出生還只有三天，它的主人還來不及給它取名字。

　　在驢子出生的第四天，它在院子里看見沙地上有一個坑。驢子感到十分新奇，它伸出蹄子，低下頭，想看一看這里有什么東西。這時突然從坑里跳出來一個怪物：肚子長得圓圓的，腳爪很多很多，它一點也不怕驢子，反而朝著驢子爬了過來。原來這是一只蜘蛛，它坐在沙坑里在等螞蟻。驢子見了蜘蛛十分害怕，拚命地喊叫起來。

　　主人聽見它的叫聲趕來一看，見驢子這么膽小，不禁哈哈大笑起來：

　　“勇敢的家伙，你怎么竟怕起一只小蜘蛛來了!現在我想到應該給你取個什么名字了，你就叫加爾巴廖奴一一獅子的統治者吧!”

　　驢子就這樣有了自己的名字。

　　不知過了多少時間，驢子慢慢地長大了。有一次，它一邊在牲口欄里嚼干草，一邊在想心事：大概我是一頭不平凡的驢子吧!世界上沒有一頭驢子有我這樣的名字，叫獅子的統治者。取這種名字的驢子，是不該馱貨物、任憑別人吆喝的。

　　想到這里，驢子就下決心到世界各地去走走，以尋找更好的命運。它使勁甩了一下頭，掙斷了繩子，又用蹄子踢壞了門，跑到外面去了。

　　驢子心里說不出有多高興，它一會兒在田野里奔跑，一會兒停下來，搖搖尾巴，高興地歡叫幾聲，遠處還傳來了回聲。

　　這一天，剛巧獅子經過這里，聽到叫聲，想弄明白是誰發出那么好聽的聲音。于是，獅子從樹叢里跳了出來，循聲找去，看到驢子在叫，感到十分驚奇。原來，它從來沒看到過這種動物。聽聲音，同自己發出的倒也差不多，長著毛的尾巴，與自己的尾巴也有點像，但為什么自己不認識它呢?獅子忍不住，就開口問了：

　　“你是誰?你叫什么名字?”

　　“加爾巴廖奴——獅子的統治者。”驢子回答說。

　　“加爾巴廖奴——獅子的統治者?”獅子一聽，有點膽怯了。

　　“是的，要知道，世界上我的力氣最大，頭腦也最聰明。”

　　獅子聽它這么說，就建議：

　　“如果真是這樣，我很高興同你交朋友。你到我那里去玩玩吧!”

　　驢子一聽，當然很高興：

　　“這正合我的心意。”

　　于是，它們倆一起走了。不一會，一條河擋住了它們的去路。獅子說：

　　“現在，最不愉快的事要發生了。我們要縮著身子過去，皮也要被弄濕的!”

　　“這有什么稀奇的!”驢子用鼻子哼了一下說，“只有跳蚤才怕水。”

　　獅子聽了，氣得叫了一聲就向河里撲去，它也不愿意在驢子面前顯得自己的軟弱無能。驢子不慌不忙地走進河里，由于它常常拉著貨物涉過一些小溪流，所以，心里一點也不害怕。但沒有料到，眼前不是小溪流，而是一條較寬的河!越往前走，河水越深，冷水刺激著它的肚子，它只好被迫抬起頭。

　　可再往前走，它連腳都碰不到河底了，整個頭都沒到水里去了，差點被水嗆死。它只好不顧一切地用蹄子亂蹬亂劃，總算浮了上來。

　　這時，獅子已從河里出來了，它身子一抖，便把身上的水全都甩到了地下。再回頭一看，自己的新朋友還在河當中掙扎，過了很長時間，才氣喘吁吁地上了岸。

　　驢子上岸后，聲音也變得嘶啞了，呼哧呼哧喘著氣，還不停地咳嗽、打噴嚏。

　　“你怎么了?”獅子問，“你不是說過，水是件小事嗎?”

　　“當然是件小事!”驢子一點不臉紅地說，“你沒看見嗎?剛才我在河里發現了一條魚，就用尾巴鉤住了它，打算弄來給你當午飯吃。可它一點都不聽話，拚命地掙扎，我就只得同它玩一陣。”

　　獅子聽了，信以為真地問：

　　“魚在哪里?”

　　“當我把魚捉到岸邊一看，這魚太瘦了，我就把它放了。”

　　獅子聽了，也沒有追問，同驢子一道繼續朝前走。它們走啊，走啊，前面碰到了一堵高墻，獅子縱身一躍，就跳了過去。可是驢子不會跳，它只好先提起前腳，放在墻上，然后用后腳一蹬，想就此跳過去。沒料到不但沒有跳過去，反而把肚子擱在墻上，前腳在墻的一邊，后腳在另一邊。獅子看了非常驚奇，大聲地問：

　　“你在那里做什么?”

　　“我?嗯……難道你沒看到我是在稱自己的體重嗎?”驢子好不容易才說出了這句話。可怎么才能想方設法跳過墻去呢?老擱在墻上總不行。驢子只好用腿亂蹬，總算翻過墻，掉到了地上。

　　可驢子還是死要面子地對獅子說：

　　“不管怎樣，朋友，我確實很聰明，你說是嗎?”

　　“聰明是很聰明，”獅子說，“不過，你別生氣，你說你的力氣大，好像是吹牛。”

　　驢子一聽，憤怒地說：

　　“你要知道，我身上的力氣一點不比聰明少。要是不信，我們就在這里比比力氣。”

　　“那好吧，看看誰能撞倒剛才那堵墻。”

　　獅子說完，用長滿毛的頭朝墻上撞，提起腳爪，揮舞著，往墻上撲。可墻還是巍然不動，獅子的腳爪卻痛得厲害。

　　這時，驢子來試了。它先仔細看看墻，發現墻的下面有一塊石頭已經松動了，然后它轉過身子，對準了那塊石頭用后蹄踢了一下、二下，石頭就飛了出來，一大片墻頓時倒塌了，并且打傷了獅子的第二只腳爪。

　　獅子一看，心里非常佩服，尊敬地說：

　　“以前，我總以為世界上沒有一種野獸的力氣比我獅子大，現在看來是我錯了。尊敬的朋友，你還會做什么?”

　　“我還會吃刺!”驢子說。

　　“這可是無法相信!”

　　驢子往四周一看，找了一個長得最茂盛的飛廉樹叢，滿意地嚼起有刺的葉子和有刺的花。

　　獅子看了佩服得五體投地：“現在我看到了，你確實是一種不平常的野獸，你的名字很有道理!你生出來，就是為了統治所有的野獸。我們快走吧，我要把你介紹給我的同胞。”

　　說完，獅子大步地往前跑，驢子拚命地在后面跟著。不久，他們便到了目的地，獅子爬上最高的一個懸崖，大吼了幾聲，他那些同胞們，頓時從四面八方來集合了。

　　驢子看到獅子家族時心里很怕，但它想起自己的名字，就擺出一副高傲的姿態，扇了扇耳朵，把尾巴甩在一邊。

　　獅子說：

　　“同胞們，我給你們帶來了一頭非常奇怪的野獸，我認為比它更有權威的統治者是找不到的。”

　　“我們要統治者干什么?”獅子們說。

　　“你們不知道，它會用尾巴捉魚，它非常聰明，它的力氣很大，它的腳可踢倒一堵石墻。但最主要的是，它能吃有刺的東西，所以它的名字叫加爾巴廖奴——獅子的統治者。”

　　“好吧。如果是這樣，讓它當我們的國王吧。”于是驢子當上了獅子們的統治者。