從前有一個皇帝，立了一條法規：凡是年滿六十歲的人，不論男女一律活埋。因此，國中沒有六十歲以上的人。

　　有一個孝子，自幼喪父，只和母親一起生活，母子倆人相依為命。到了母親六十歲時，他就在自家的柴屋里挖了一個窖，將母親藏在里面，對外只說母親病故了，并做了一個假墳頭，以遮人耳目。過了二十幾年，他的母親已經八十多歲，這一年國中大鬧鼠害，老鼠長得像人一般高大，四處亂竄，到處橫行，竟然吃人，全國上下人心惶惶，不得安生。

　　國中大臣手足無措。皇帝發下榜文，如果誰能消滅老鼠，重重賞賜。孝子將這件事情講給母親，母親說：這個不難，再大的老鼠也怕貓，貓是老鼠的天敵。讓孝子揭下皇榜。揭了皇榜的孝子，被帶到宮里，把母親的話說了一遍。皇帝問他如何知道，孝子無奈，說出了窖藏母親的事，并向皇帝懇求，他不要任何賞賜，只求留下他的母親。皇帝聽完孝子的話，感嘆道：原來老人有大用處！當即命人修改條文，將活埋老人，改為孝順老人，并發榜張貼。皇帝得到貓能消滅老鼠的法子后，卻找不到貓，因為所有的貓，都在幾十年前被消滅了。

　　于是，皇帝又命人找來孝子的母親問怎么辦。老人告訴他們，讓皇帝去求玉皇大帝，讓天上的神貓來幫忙。皇帝命人備了果品、香燭去拜玉帝，求玉帝解救天下庶民。玉帝把天上的神貓借給皇帝，并告訴他，只是借，消滅老鼠后要送還。皇帝磕頭拜謝，說：一定送，一定送。神貓來到了人間，消滅了所有的老鼠，全國上下一片歡呼。皇帝準備送貓回到天上。這時，一個大臣對皇帝說：陛下，依臣之見這貓送不得。為什么？皇帝大為不解地問，大臣說：這貓送走了，萬一再鬧鼠害怎么辦？還是把它留下來吧。皇帝一聽，覺得很有道理。就命人用索鏈把貓鎖了起來。

　　每天只給好吃好喝，貓非常生氣，每天吃過之后，就臥在床上，嘴里呼嚕呼嚕嗜地罵人：許送不送，許送不送，撒謊成性。人因為自己失言，也就由著它的性子。

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