從前，在一次大戰結束之后，滑稽大哥退了伍。他除了一個方面包和四個銅元之外，什么東西也沒有得到。他帶著面包和錢在大路上走，碰見一個可憐的叫花子，叫花子就坐在路邊，其實他是守衛天國中門的圣彼得裝扮的。

　　叫花子向滑稽大哥乞求施舍，他回答說：“好叫花子，我只有一個面包和四個銅元，我只能把面包分成四份，給你一份，再把銅元送一個給你，行嗎?”

　　圣彼得點點頭。滑稽大哥把四分之一面包和一個銅元給了他，然后又朝前走。

　　不久，他又遇到了一個叫花子，其實這個叫花子也是圣彼得裝扮的。他又給了這個叫花子四分之一的面包和一個銅元，又接著往前走。第三次，圣彼得又裝扮成另外一個叫花子坐在路邊，于是他又得到了四分之一的面包和一個銅元。后來，滑稽大哥走進一家飯館里，把剩下的四分之一的面包吃了，又喝了一個銅元的啤酒。然后他繼續趕路，圣彼得又裝扮成一個退伍的士兵，走到他的身旁，說：“伙伴，我知道你和我一樣，兩手空空，我們一起往前走吧，我會給人看病，如果我賺了錢，就分一半給你。”滑稽大哥很高興地答應了，于是他們一起趕路。

　　他們走到了一個農夫家的房子跟前，聽見里面有一個婦人在失聲痛哭，就走進去看。原來是一個男人病得就要死了。圣彼得對那個婦人說：“你不要哭了，我能把你丈夫的病治好。我是一個醫生。”圣彼得說著從袋子里取出一帖膏藥，轉眼間就把病人治好了。夫妻兩個非常歡喜，送了一只小羊給圣彼得做酬金。圣彼得推辭不要，滑稽大哥卻伸手把小羊放到了自己的肩上。

　　他們繼續往前走，來到了一座森林里。圣彼得說：“我餓了。”滑稽大哥馬上把小羊放到地上說：“我們把小羊煮了吃吧。”“我同意。”圣彼得說：

　　“可是我不會煮。”滑稽大哥說：“這很簡單，讓我來煮好了。”“那你辛苦了，我去散步。”圣彼得說：“你一定要等我回來一起吃。”滑稽大哥說：

　　“你只管去吧，我一定等你回來一塊兒吃。”圣彼得走了，滑稽大哥把小羊殺了，生起火來，把肉放到鍋里煮。羊煮好了，圣彼得還沒有回來，滑稽大哥就把羊心抓起來吃了。他剛吃完，圣彼得就回來了，說：“你可以吃一整只羊，我只要吃羊心，請你給我撈出來吧。”滑稽大哥拿著刀叉，裝模作樣地在鍋里找了一會說：“沒有。”圣彼得說：“羊心到哪里去了呢?”滑稽大哥回答說：“我不知道，我想，小羊一定沒有心。”圣彼得說：“嘿，這倒是個新聞，那好吧，如果沒有羊心，我就羊肉也不吃了，你一個人都吃了吧。”

　　以后，他們繼續朝前走，圣彼得變出一條大河，橫在他倆的前面，然后說：“你先膛過去吧。”滑稽大哥回答說：“不，你先過吧。”他心里想，如果水太深，我就不過去了。圣彼得裝做很緊張的樣子，走到河里，水只漫到他的膝部。滑稽大哥見水不深，就緊跟著走到河里。可是，水漸漸地大了，漲到了他的脖子。他喊叫起來：“兄弟，快來幫我!”圣彼得說;“讓我幫你，可以，不過，你得先承認，是你把羊心偷吃了。”“不”，滑稽大哥說：“我沒吃羊心。”水越漲越大，一直長到他的嘴邊，滑稽大哥再次叫道：“兄弟，快來幫我。”圣彼得又說：“你如果承認偷吃了羊心，我就幫你。”“不”，滑稽大哥堅決他說：“我沒吃羊心。”圣彼得本來就不是想把他淹死，又叫水落下去了，他們順利地過了河。

　　再往前走，他們來到了一個國家里，聽說公主得了不治之癥，就要死了。

　　滑稽大哥想：“如果把公主的病治好了，就可以得到一筆可觀的收入。”于是他催圣彼得快些走，可是圣彼得越走越慢。當他們走進王宮時，公主已經死了，所有的人都很悲哀。圣彼得對國王說，他可以讓死人復活。于是他把公主的四肢砍下來，扔進了一鍋開著的水里，又讓滑稽大哥繼續燒火。后來，肉從骨頭上脫落了，圣彼得把骨頭撈出來放到桌子上，按照原來的次序排列好，然后說：“美麗的白骨，你們飛回去吧，公主，你站起來吧。”公主眨了眨眼睛，站立起來，她真的活了，顯得健康而又美麗，國王非常高興，要把半個國家賞給圣彼得，可是圣彼得說他不要。滑稽大哥急了，說：“你不要，我要。”國王聽他這樣說，叫財政大臣把他的背包裝滿了金子。

　　他們繼續趕路。當他們又走到了一座森林里的時候，圣彼得說：“現在，我們把金子平分吧。”滑稽大哥說：“好吧。”圣彼得把金子分成三份，然后說：“我把金子平均分開了，一份是我的，一份是你的，一份是吃了羊心那個人的。”滑稽大哥馬上說：“羊心是我吃了。”圣彼得說：“你為什么說謊?小羊是沒有心的。”“別亂說，兄弟，”滑稽大哥說：“小　羊和所有的動物一樣，怎么會沒有心呢?”圣彼得說：“那就算了，你把金子全都留下吧，我不想再和你一起趕路了，我要單獨走我的路。”滑稽大哥說：“好兄弟，隨你的便吧，祝你平安。”

　　于是，滑稽大哥又一個人走路了，他有滿滿一袋子錢，可是他不知道該怎么用，他隨便送人，大手大腳地花，很快地，他就把錢花光了。不久，他又走到了另外一個國家，聽說這里的公主也死了。他想，好啦，這回又有錢花了，讓公主起死回生的辦法我學會了。于是，他如法炮制。不料，等到骨頭擺到桌子上后，他不知道該按什么樣的順序排到，把骨頭放得亂七八糟的。

　　他學著圣彼得的腔調說：“美麗的白骨頭，你們飛回去吧，公主，你站起來吧。”可是，骨頭一動不動。他又連說兩遍，骨頭還是不動，他聲嘶力竭地喊起來：“你這個大膽的姑娘，起來，不然，你就要倒霉了。”這時候，圣彼得從窗戶跳進來，還是那個士兵的模樣，他迅速地把骨頭擺好，說：“美麗的白骨頭，你們飛回去吧，公主，你站起來吧。”公主眨了眨眼睛，站立起來，和從前一樣健康、美麗。國王非常歡喜，要送禮物酬謝滑稽大哥。但是，剛從窗戶里走掉的圣彼得警告他，不許收任何禮物。滑稽大哥不情愿，暗示國王把他的袋子裝滿了金子。他背著金子走出王宮的時候，圣彼得站在門口說，“你總是不聽我的話，你要受到懲罰的。”滑稽大哥不以為然他說：“只要我的背包里有金子，我不在乎什么懲罰。”圣彼得說：“那么好吧，我要使你的背包具有一種神奇的力量，你想讓什么東西到背包里去，什么東西就會自動飛進去的。以后，你很難再見到我了。”滑稽大哥說：“再會。”

　　他想：“這個人真古怪，我才不愿意和他一起走路呢。”

　　不久，滑稽大哥把錢又花光了，最后只剩下了四個銅元。他走進了一家飯館，要了三個銅元的啤酒和一個銅元的面包。喝酒的時候，他看見有兩只烤鵝擺在灶上，他想：“要是這兩只烤鵝能自己飛進我的背包里，那該多好。”

　　他這樣想著的時候，背包鼓起來了。他打開一看，兩只烤鵝己在里面了。“啊果然不錯。”他想：“這個怪人沒有說謊，現在我是個有福的人了。”

　　那以后，滑稽大哥繼續趕路，來到一個地方。那里有一座富麗堂皇的宮殿，離宮殿不遠有一家破旅館。他聽人說，破旅館里每天晚上都擠滿了旅客。

　　可是，那宮殿里卻沒有一個人敢去住，因為里面有魔鬼。當天晚上，他走進宮殿，沒有找到床，就躺在地上睡著了。夜里，有九個魔鬼拉著手，圍著他跳舞，把他吵醒了。滑稽大哥說，“你們隨便跳吧，只是不要離我太近。”

　　可是魔鬼們在打他的主意，漸漸地縮小了包圍圈，到后來，竟然亂扯起他的頭發來。他大喝了一聲：“九個魔鬼都到我的背包里去!”一眨眼，魔鬼們就乖乖地鉆進了背包里。滑稽大哥安然地躺下，一直睡到了天亮。醒來后，他來到了一家鐵匠鋪里，把裝著魔鬼的背包，放到鐵砧上面，請鐵匠和他的伙計們打。魔鬼們被打得吱吱直叫，后來，漸漸沒有動靜了。他打開背包一看，死了八個。有一個藏在折縫里沒打死，趕忙溜出來，逃到地獄里去了。

　　許多年之后，滑稽大哥老了，他不想再在世界上漫游了，他想到了自己的歸宿，于是到一個以虔誠著名的隱士那里去請教。隱士說：“有兩條路，一條寬闊平坦，通往地獄，一條狹窄崎嶇，通向天堂。”滑稽大哥想，還是走寬闊平坦的輕松。于是他動身朝地獄的大門走去，看守地獄大門的魔鬼，恰好是那個從背包里逃出去的第九個魔鬼，它一見滑稽大哥，大吃一驚，趕忙把門閂閂上了。滑稽大哥見此路不通，又歷盡艱辛走到了天堂的大門前。

　　圣彼得坐在那里。他對滑稽大哥說：“你如果想進天堂，得把你的背包交出來。”滑稽大哥說：“拿去吧。”于是背包被放在圣彼得的手里。圣彼得把背包掛在了他的靠背椅旁。這時候，滑稽大哥說：“我希望我到自己的背包去。”轉眼之間，他就如愿了。他上了天堂，但是，永遠睡在背包里。