尼俄柏

　　尼俄柏是個驕橫的女人，她的丈夫安菲翁是底比斯的國王。繆斯女神送給他一把漂亮的古琴，琴聲美妙，他彈奏的時候，連磚石竟也自動地粘合起來，建起了底比斯的城墻。尼俄柏的父親坦塔羅斯，是神祗的上賓——當(dāng)然是在他被打入地獄以前。她自己統(tǒng)治著一個強(qiáng)大的王國，而且漂亮動人，儀態(tài)萬千，遐邇聞名。不過最使她感到高興、自豪的是，她有七個兒子和七個女兒。她被視為幸運(yùn)的母親，而且因此自鳴得意，但她的自驕自矜招來了殺身之禍。

　　有一天，盲人占卜家提瑞西阿斯的女兒曼托受神祗指使，在街上呼喚底比斯城的婦女全都出來祭拜勒托和她的雙生子女阿波羅和阿耳忒彌斯。她吩咐她們在頭上戴一頂桂冠，并獻(xiàn)上祭品。底比斯城的婦女一起涌了出來，尼俄柏也帶著她的女侍出來了。她穿著一件鏤金嵌銀的長袍，光彩照人，美麗無比。婦女們在露天獻(xiàn)祭，尼俄柏站在她們中間，環(huán)顧四周，露出得意而驕傲的目光大聲說：“你們敬奉胡亂編造的神祗，難道瘋了嗎?可是，這天國的神難道真的來到了你們中間?你們給勒托獻(xiàn)上了祭品，為什么不向我頂禮膜拜?我的父親可是赫赫有名的坦塔羅斯，他是唯一可與神祗們一起用餐的凡人。我的母親狄俄涅，是普雷雅德的妹妹。他們都像天上閃閃發(fā)光的星座一樣。阿特拉斯也是我的祖先，他是一位力大無窮的人，把整個天體都扛在自己的肩上。宙斯是我的祖父，他又是眾神之祖，所有的夫利基阿人都聽從我的指揮。卡德摩斯的城池，包括所有的城墻都屬于我和我的丈夫，它們是由于我們彈奏古琴才粘合而成的。我的宮殿里珍藏著無數(shù)的珍寶，我身材漂亮，如同一位女神。我生了一群兒女，世界上誰能與我相比：七個如花似玉的女兒，七個體魄強(qiáng)壯的兒子，不久我將有七個女婿，七個媳婦。請問，難道我沒有足夠的理由驕傲嗎?你們不敬我，竟敢敬奉勒托，一位提坦神的不知名的女兒。她在陸地上幾乎找不到一塊生養(yǎng)孩子的地方，只有漂浮的提洛斯島憐憫她，才給她提供了臨時的住處。她一共生了兩個孩子，真可憐啊，剛好是我的七分之一。我難道不可以比她高興七倍嗎?誰能不承認(rèn)我應(yīng)該更幸福，誰能不承認(rèn)我應(yīng)該永遠(yuǎn)幸福?命運(yùn)女神如果要?dú)缥业囊磺校撬€得忙碌一陣，否則不是那么方便的!所以你們應(yīng)該撤掉祭品!散開回家去!再不要讓我看見你們做這類蠢事!”

　　婦女們驚恐地取下頭上的桂冠，撤掉祭品，悄悄地回家去，不過心里都在默默地祈禱，試圖平息這個被得罪了的女神的怒火。

　　在提洛斯的庫恩托斯山頂上，勒托帶著一對雙生子女，用一雙神眼，把遠(yuǎn)方底比斯發(fā)生的一切都看得清清楚楚。“你們看，孩子，”她說，“我作為你們的母親為生下你們而感到自豪。除了赫拉以外，我不比任何女神低微，今天卻被一個傲慢的人間女子侮辱了一番。如果你們不支持我，我將被她趕出古老的圣壇。我的孩子，連你們也遭到尼俄柏的惡毒詛咒!”福玻斯打斷了母親的話，他說：“別生氣，她早晚會遭到懲罰!”他的妹妹也隨聲附和。說完，兄妹二人都隱身在云層背后。不一會，他們就看到了卡德摩斯的城墻和城堡。城門外是一片寬闊的平地，那是供車馬比賽的演武場。尼俄柏的七個兒子正在那里戲嬉。有的騎著烈性野馬，有的進(jìn)行著激烈的比武競賽。大兒子伊斯墨諾斯正騎著快馬繞圈奔馳，突然，他雙手一抬，韁繩啪的一聲滑落，原來一支飛箭射中他的心臟，他頓時從馬上跌落下去。他的兄弟西庇洛斯在一旁聽到空中飛箭的聲音，嚇得連忙伏鞍逃跑，可是仍被一支飛箭射中，當(dāng)場斃命，從馬上滾落下來。另外兩位兄弟，一個以外祖父的名字命名的坦塔羅斯，另一個是弗提摩斯，兩人正抱在一起角力，這時他們聽見弓弦響起，結(jié)果被一支飛箭雙雙穿透射死。第五個兒子阿爾菲諾看到四個哥哥倒地身亡，便驚恐地趕了過來，把哥哥們冰冷的肢體抱在懷里，想讓他們重新活過來，不料胸口也遭到阿波羅致命的一箭。第六個兒子達(dá)瑪錫西通是個溫柔的、留著長發(fā)的青年，他被射中膝蓋。正當(dāng)他彎下腰去，準(zhǔn)備用手拔出箭鏃的時候，第二箭從他口中穿過，他血流如注，倒地而亡。第七個兒子還是個小男孩，名叫伊里俄紐斯，他看到這一切，急忙跪在地上，伸開雙手，哀求著：“呵，眾神喲，請饒恕我吧!”哀求聲盡管打動了可怕的射手，可是射出的利箭再也收不回來了。男孩撲的一聲倒在地上死了，只是痛苦最輕。

　　菲紐斯和婦人鳥

　　黎明時，他們飲宴才結(jié)束。阿耳戈英雄繼續(xù)他們的航程。經(jīng)歷了幾次冒險，他們來到俾斯尼亞的對岸拋錨休息，英雄阿革諾耳的兒子菲紐斯住在這兒。因?yàn)樗麨E用了阿波羅傳授給他的預(yù)言的本領(lǐng)，所以到了晚年突然雙目失明。那些丑陋而討厭的長著妖婦頭的女人鳥，不讓他安安靜靜地用餐。它們盡可能搶走他面前的飯菜，又把剩下的飯菜弄臟，使他無法食用。但他一想到宙斯的一個神諭，便感到十分欣慰，即北風(fēng)神波瑞阿斯的兒子和希臘水手到來時，他就可以安靜地進(jìn)餐。現(xiàn)在他聽說來了一條船，便急忙離開住房來到岸邊。他已經(jīng)餓得皮包骨頭，活像一個影子了，衰弱得雙腿顫抖，走起路來搖搖晃晃。當(dāng)他來到阿耳戈英雄們的面前時，已經(jīng)累得精疲力竭，倒在地上。他們圍住這個可憐的老人，看到他枯槁的樣子非常驚訝。老人蘇醒過來，懇求他們：“英雄們，如果你們真像神諭暗示我的那樣，是我的救星，那就趕快援助我吧。復(fù)仇女神不僅使我雙目失明，而且派來可怕的怪鳥搶劫和糟蹋我的食物。你們援助的不是一個外鄉(xiāng)人，而是一個希臘人，阿革諾耳的兒子菲紐斯，過去也是一個國王。能夠救我脫離苦難的是波瑞阿斯的兒子，他就是克勒俄帕特拉的弟弟，也是我的妻弟。原來北風(fēng)神波瑞阿斯曾因追求雅典國王厄瑞克透斯的女兒奧律蒂里阿遭到拒絕而發(fā)怒，把她從空中帶到遙遠(yuǎn)的色雷斯，住了下來，生下兩個兒子策特斯和卡雷斯，還生了兩個女兒克勒俄帕特拉和茜歐納。

　　波瑞阿斯的兒子策特斯聽到這話，馬上撲進(jìn)他的懷里，并答應(yīng)請他的兄弟們幫助，為國王驅(qū)除這些怪鳥。他們?yōu)樗麛[下一桌豐盛的食物，他還沒來得及進(jìn)食，一群怪鳥一陣風(fēng)似的從空中撲下來，貪婪地啄食。英雄們大聲么喝，可是它們無動于衷，仍然在餐桌上吞食，直到把一切都吞光，然后飛上天空，留下一片令人無法忍受的惡臭。策特斯和卡雷斯拔劍追趕它們，宙斯又借給他們雙翼，賦予他們無盡的力量。他們越追越近，幾乎伸手就能抓住它們，并要砍斷它們的脖子。突然，宙斯的使者伊里斯出現(xiàn)了，朝他們呼喚道：“喂，波瑞阿斯的兒子們，千萬別殺死偉大的宙斯的獵犬——女人鳥。但我可以指著斯提克斯河發(fā)誓：這些怪鳥再也不會折磨阿革諾耳的兒子了。”

　　策特斯和卡雷斯聽到這話，停止了追趕，返回船上。

　　同時，希臘的英雄們正為年老的菲紐斯準(zhǔn)備圣餐，宴請這位餓得奄奄一息的國王。他貪婪地吞食著潔凈而豐盛的食物，好像這一切發(fā)生在夢中一樣。到夜晚，當(dāng)他們期待著波瑞阿斯的兒子回來的時候，年邁的國王菲紐斯為感謝他們，便給他們說了一個預(yù)言。

　　“你們最初將在塞諾斯狹窄的海峽中碰到撞巖，這是兩座陡峭的山巖。它們不是從海底生長的，而是從遠(yuǎn)方漂來的，有時海流將它們聚攏相撞，有時又將它們分開。兩山之間潮水奔騰，發(fā)出可怕的吼聲。如果你們不想被擠碎，在經(jīng)過兩山之間時必須用力地飛快劃槳，讓船像鴿子一樣飛過。過了那里之后，你們會來到瑪麗安蒂納海濱，那是通向地獄的入口。你們將經(jīng)過許多山川、海灣、亞馬孫女人國和汗流滿面地從地下挖掘鐵礦的卡律貝爾人的地方。最后，你們將到達(dá)科爾喀斯海濱，寬闊的法瑞斯河的湍急水流從那兒淌入大海。最后你們將看見埃厄忒斯國王的宏偉的城堡，就在那里有一條從不睡覺的巨龍看守著懸掛在櫟樹樹冠上的金羊毛。”

　　他們聽了老人的話，心里不寒而栗。他們正想詢問別的問題，波瑞阿斯的兩個兒子已經(jīng)從空中降落在他們中間。他們給國王帶來了伊里斯的口信，國王聽了十分欣慰。