不得要領(lǐng)這則成語(yǔ)的要，即腰，指衣腰；領(lǐng)指衣領(lǐng)。古人上衣下裳，提上衣時(shí)拿著衣領(lǐng)，提下裳時(shí)拿著貼腰部份。要領(lǐng)是比喻人的意旨，這里引申為態(tài)度。現(xiàn)在一般來(lái)表示說(shuō)話、寫(xiě)文章抓不住要點(diǎn)或關(guān)鍵。

　　這個(gè)成語(yǔ)來(lái)源于《史記。大宛列傳》，騫從月氏至大夏，竟不能得月氏要領(lǐng)。

　　漢武帝初即位的時(shí)候，從北方匈奴投降過(guò)來(lái)的人都說(shuō)，匈奴打敗了月氏，拿月氏王的頭顱骨做成大酒杯，月氏人被趕跑，對(duì)匈奴懷著強(qiáng)烈的仇恨。他們想攻打匈奴，但得不到別國(guó)的援助。

　　當(dāng)時(shí)，武帝正想消滅匈奴。聽(tīng)了這話，想和月氏友好往來(lái)。但要到月氏去，必須經(jīng)過(guò)匈奴，于是招募能出使月氏的人。擔(dān)任郎官不久的張騫應(yīng)募出使，被武帝批準(zhǔn)。

　　不幸的是，張騫經(jīng)過(guò)匈奴的時(shí)候，還是被抓住，押送到單于那里。單于把張騫扣留下來(lái)，并且對(duì)他說(shuō)：月氏在我們的西北，你們漢人怎么能出使到那里去？如果我們要出使到越國(guó)去，你們能讓我們?nèi)幔?/p>

　　就這樣，張騫被匈奴扣留了十多年。匈奴給了他妻室，使他有了兒子，但張騫始終保存了漢朝交給他的使節(jié)。

　　后來(lái)，匈奴放松了對(duì)張騫的監(jiān)視。于是，他與隨從們一起逃走，朝月氏方向前進(jìn)。他們走了幾十天，來(lái)到了大宛國(guó)。大宛的國(guó)王聽(tīng)說(shuō)漢朝十分富足，想和漢朝往來(lái)，只是未能如愿；見(jiàn)張騫后非常高興，問(wèn)他打算到哪里去。張騫回答說(shuō)：我奉漢朝之命出使去月氏，被匈奴人封鎖了交通，如今從匈奴逃到這里。希望大王能派人給我?guī)罚臀业皆率先ァＨ绻艿侥抢铮瑢?lái)回到漢朝，漢朝將贈(zèng)送給你們無(wú)數(shù)財(cái)物。

　　大宛的國(guó)王聽(tīng)從張騫的話，為他派出向?qū)Ш头g，一直送到了康居國(guó)，康居國(guó)又派人送他到了月氏。原來(lái)，月氏遭到匈奴人的攻擊，國(guó)王被殺，大部分人西遷到了這里，稱為大月氏。現(xiàn)在國(guó)人已立被殺國(guó)王的太子為國(guó)王，統(tǒng)治著早先就存在的大夏國(guó)而定居了下來(lái)。那里土地肥沃，物產(chǎn)豐富，沒(méi)有外來(lái)的侵略，他們只想太平無(wú)事，快樂(lè)逍遙，又覺(jué)得和漢朝的距離很遠(yuǎn)，不再有向匈奴報(bào)復(fù)的心愿了。

　　張騫從大月氏到大夏，始終不能得到月氏對(duì)與漢共擊匈奴之事的明確態(tài)度。他在那里留住了一年多，就起程回國(guó)了。