優(yōu)孟原是楚國(guó)的宮廷藝人。他身高八尺，擅長(zhǎng)表演，富有辯才，時(shí)常用說(shuō)笑的方式勸誡楚王。

　　當(dāng)時(shí)，楚國(guó)有一匹漂亮的戰(zhàn)馬，楚莊王非常喜歡它，經(jīng)常給這匹馬穿上綾羅綢緞，把它安置在華麗的宮殿里，還拿棗脯喂養(yǎng)它。后來(lái)，這匹戰(zhàn)馬得病死了，楚莊王非常傷心，想要以下葬士大夫的規(guī)格待遇來(lái)安葬它。

　　楚莊王的這一決定引起了朝中許多大臣的不滿，他們紛紛出面勸諫莊王，不要因?yàn)樵狁R而失去人心。楚莊王不但不聽(tīng)勸誡，還下令說(shuō)：“以后誰(shuí)再進(jìn)諫和非議葬馬的事情，一律關(guān)進(jìn)死牢問(wèn)斬。”

　　優(yōu)孟聽(tīng)說(shuō)了，就走進(jìn)宮殿大門(mén)，當(dāng)著楚莊王的面仰天大哭，一把鼻涕一把淚的。楚莊王很吃驚，問(wèn)他為什么哭得這么厲害。優(yōu)孟哭訴道：“寶馬是大王的心愛(ài)之物，理應(yīng)厚葬。堂堂楚國(guó)，地大物博，國(guó)富民強(qiáng)，大王卻只用大夫的規(guī)格安葬一匹戰(zhàn)馬，太薄待它了。我建議用君王的規(guī)格來(lái)安葬它。這樣，各諸侯國(guó)就知道大王是多么重視戰(zhàn)馬，而忽視滿朝的大臣了。”

　　楚莊王聽(tīng)完了優(yōu)孟的哭訴后恍然大悟，方才意識(shí)到自己的決定是多么愚蠢和危險(xiǎn)。于是，楚莊王取消了厚葬戰(zhàn)馬的決定，又重新振作起精神處理朝政了。

　　有時(shí)候，直接講道理對(duì)方未必能夠欣然接受，如果不按常理出牌，正話反說(shuō)反而能出奇制勝并獲得超乎尋常的效果。