唐朝中葉,有個(gè)叫盧放的員外郎因?yàn)榈米锪藱?quán)貴,被流放到了南疆。南疆那時(shí)被視為蠻夷之地,當(dāng)?shù)貐擦置懿迹嘤姓伟O之氣。凡是被流放到那里的人,因?yàn)樗敛环苌儆腥四芑钪貋怼1R放對那個(gè)地方早有耳聞,他雖然年紀(jì)不大,可已經(jīng)懷著必死之心了。于是,盧放向家人交代了后事,一路傷感地去了南疆。

等到了南疆之后,正值盛夏。盧放一不小心,染上了暑熱,住在當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)小客棧里,憑著口袋里的銀兩,他讓客棧老板為他請了郎中。郎中開了藥方,盧放服了藥之后,躺在客棧里睡了好幾天,這才慢慢地恢復(fù)了。人生的種種不如意,加上久病初愈,這時(shí),盧放覺得他已洞察人世種種,一時(shí)間,他看淡了一切,沒事就拄著拐杖去附近的寺廟燒香。幾番轉(zhuǎn)下來,盧放感覺朝云寺的方丈圓慧大師和他很談得來,于是,盧放有事沒事,就去朝云寺。
這天圓慧大師又和盧放在一起談禪。盧放說到了死:“我并不擔(dān)心死,只是關(guān)心自己的妻兒。怕我死之后,他們?nèi)兆舆^得辛酸。”
圓慧大師微微一笑道:“你有掛念,說明你并不想死。花不落,終會(huì)結(jié)果;葉遇風(fēng),零同泥塵。盧施主此行,或許也是度劫呢。”
盧放感到圓慧大師的話里寓有深意,便苦苦哀求道:“大師,只要我能得回長安,日后必當(dāng)重修朝云寺。現(xiàn)在只求大師指點(diǎn)迷津。”朝云寺是個(gè)小寺廟,只有三間廟舍,里面的菩薩也都是泥塑的。盧放想讓圓慧大師幫他脫困,許下了一個(gè)空頭承諾。
圓慧大師聽到這話,又是一笑,答道:“這可是盧施主說的,他日盧施主得志,切不要忘了今天說的話。這樣,如果你有家人從長安來探望,務(wù)必帶他到我這里來一趟。”
盧放連連點(diǎn)頭。這個(gè)盧放雖然官職不高,可家境并不窘迫,他在長安附近擁有良田數(shù)十頃,天剛?cè)肓饲铮R放的妻子董氏就派來家丁,攜帶著過冬衣物和銀兩,前來南疆探望盧放了。
盧放立即想到了圓慧大師的話,急急地領(lǐng)著家丁來到了朝云寺。
那圓慧大師見到盧放果然帶人來了,很是高興。他從廟宇的后堂拿出了一個(gè)葫蘆,遞給了盧放,說道:“這個(gè)請讓你的家人帶回去,送到長安城的高子貴家里。”
盧放聽到高子貴這個(gè)名字之后,吃了一驚。因?yàn)楦咦淤F也曾入朝為官,和自己一樣,因?yàn)橛|犯了律條,被皇帝攆到南疆流放了。現(xiàn)在圓慧大師提到了高子貴這個(gè)名字,實(shí)在是讓盧放覺得驚詫不已。圓慧大師是怎么知道高子貴的呢?
圓慧大師似乎看出了盧放心中的疑惑,擺了擺手道:“莫問,莫問。不可說,不可說。”
盧放只好不說什么,讓家人帶走了這個(gè)圓形的葫蘆。
到了第二年春天,盧家再次來人,送來了一些銀兩,家丁還捎帶了一封董氏寫給盧放的書信,信中讓他放寬心,家中一切安好,昔日的同僚念及舊情,讓家里保住了田地,還讓他們的孩子入了太學(xué)讀書。
盧放很是高興,這一次,他又把家丁帶到了朝云寺。圓慧大師再一次從后堂取出了一只葫蘆,告訴盧放:“這個(gè)葫蘆要送到李承芳的家中。”盧放簡直不敢相信自己的耳朵,李承芳可是朝中的二品大員,因?yàn)榈米锪素┫嗯5略#谧约褐氨粩f到了這里。這個(gè)圓慧大師,又是怎么認(rèn)識(shí)李承芳的呢?
圓慧大師還是沒有解釋,交代已畢,就示意盧放離開。
盧放回到住處,百思不得其解。自從上一回他讓家丁帶走了一只葫蘆之后,圓慧大師就很少出現(xiàn)在寺中,圓慧似乎變得忙碌了許多。盧放好幾次進(jìn)寺拜訪,都被廟里的小和尚告知,師傅外出了。
盧放覺得葫蘆里有名堂。他曾仔細(xì)端詳過葫蘆,葫蘆口被鋸開了,用一個(gè)木塞塞著,上面還夾雜著一個(gè)紅布條。因?yàn)閳A慧大師曾經(jīng)告誡他,如果他想再次回到長安,就不要揭開葫蘆蓋。因此,盧放盡管心里想揭開那個(gè)葫蘆蓋,可最后還是忍住了。
一轉(zhuǎn)眼,盧放的家丁從朝云寺帶走了四個(gè)葫蘆。盧放在南疆也度過了兩年。他越來越懷念自己的親人,恨不得能立即得到皇帝的恩典,即刻回到長安去。
又是一年秋天,盧家又來了人探訪盧放。這一次,盧放把他帶到了朝云寺之后,圓慧大師沒有再拿出葫蘆了,他告訴盧放:“如果今年冬天你拿不到皇帝的赦免詔書,就請你自己也在外面買一只葫蘆送來。”
盧放莫名其妙地看了看圓慧大師,圓慧大師還是那樣,說了一句之后就保持緘默了。盧放只得悻悻地離開了。
冬天轉(zhuǎn)眼就到了,南方的冬天也是刺骨的寒冷。盧放苦苦地等待著來自長安的詔書,他在心里千萬次禱告,希望圓慧大師的預(yù)見得以實(shí)現(xiàn)。然而,隨著池塘中的冰塊逐漸消融,也不見長安有任何好消息傳來。盧放死心了。皇帝讓他在這里流放十年,怎么可能在短短的三年里改變主意呢。盧放決定,去買一只葫蘆來。既然他相信了朝云寺的大師,不就是區(qū)區(qū)一只葫蘆嗎?為什么不按圓慧大師所說的那樣去做呢?
出乎盧放意料的是,買葫蘆還真不是件容易的事兒。他幾次上集,也沒能買到葫蘆。他待在這里的日子久了,對于農(nóng)期也有些清楚,現(xiàn)在買不到,等葫蘆成熟后,他去買一只應(yīng)該不難。
盧放把買葫蘆的事一直記在心里,等到這年秋收時(shí),盧放趕到了附近的農(nóng)戶家中,上門購買葫蘆。
“是做菜吃的,還是做水瓢用的?”那戶農(nóng)家老人問道。
“不,都不是,我要買一個(gè)完整的老葫蘆,送進(jìn)朝云寺。”盧放答道。
那個(gè)老人瞪圓了眼睛:“這么說,你是個(gè)外地人?羈留在這里回不去了吧?”老人問道。
盧放也很吃驚,他點(diǎn)頭應(yīng)道:“是的,你老怎么知道的?”
老人長長地嘆了口氣:“我雖不信佛,可是我知道這里來的外地人都喜歡在廟里寄放一只葫蘆。萬一他們回不去了,那只葫蘆還能派得上用場。”
盧放想問個(gè)詳細(xì),誰知那個(gè)老人和圓慧大師一樣,也不肯回答了,只是說道:“等到你應(yīng)該知道的時(shí)候,寺里的方丈會(huì)告訴你的。你還是把葫蘆拿走吧。這個(gè)葫蘆我白送給你了,不要銀子。”
盧放拿到了葫蘆,當(dāng)夜就送到了朝云寺。圓慧大師還不在那里,他的徒弟收下了葫蘆,還讓盧放寫下了名帖,說是這樣做,他好稟告師傅。
盧放照做了。留下了名帖之后,盧放回到了住處,他隱隱覺得葫蘆應(yīng)該是個(gè)讖語,只是他不明白那讖語究竟是什么。
好在第二天他就接到了皇帝大赦的圣旨,圣旨不僅寬宥了他的罪責(zé),還讓他官復(fù)原職,即刻回京聽用。
盧放心里那個(gè)高興勁呀,就甭提了。他立即打點(diǎn)行裝,跟著欽差就回去了。回到京城,已是半個(gè)月之后的事兒了。盧放和妻子董氏聊天,說起這次被赦免,萬分慶幸。“還是多虧娘子賢惠,要不這個(gè)家就散了。”
董氏抿嘴一笑道:“這不都是你自己的功勞嗎?我?guī)状涡迺嬖V你,家里一切安好,都是因?yàn)槟愕墓谘健V皇悄阖?fù)罪在身,別人不讓我把話說得太透了。你這次能回來,也是因?yàn)楦咦淤F大人和李承芳大人在朝的親屬替你說了很多好話,打動(dòng)了皇帝和眾位大臣呢。”
高子貴和李承芳他們的親屬替自己說了好話?盧放丈二和尚摸不著頭腦了,他們?yōu)槭裁匆孀约赫f好話,難道就是因?yàn)槟切﹤€(gè)葫蘆嗎?
董氏答道:“那些人家對我們多有照顧,你過些日子,得好好感謝他們才是。”
盧放一一應(yīng)了,等到他上朝鄞見了皇帝之后,盧放就一一登門拜訪,向高子貴李承芳等人的親友道謝。那些人也紛紛答禮,說盧放能回來就好,能回來既體現(xiàn)了皇恩浩蕩,又體現(xiàn)出蒼天不負(fù)善人。“多虧了盧大人您呢,要不,我們家的尸骨都沒處尋了。對了,還得替我們謝謝朝云寺的那位住持呀。”說著,這些人家紛紛拿出了封好的銀子,遞給盧放,讓他做個(gè)代表,好生感謝圓慧大師。
盧放已經(jīng)明白了幾分,過了些日子,他找了個(gè)機(jī)會(huì),把南疆朝云寺圓慧大師的情況向皇帝稟報(bào)了。皇帝也信佛好佛,于是斥資黃金百兩,讓盧放作為欽差,去南疆重建朝云寺。
盧放領(lǐng)了旨意,在南疆大興土木,把朝云寺打造一新,廟中菩薩一一塑了金身,這才向圓慧大師說起了往事。
圓慧此時(shí)也不再隱瞞什么了,答道:“盧大人言而有信,實(shí)在是我朝云寺的福分。現(xiàn)在大人應(yīng)該明白了,那些葫蘆里裝的,是幾位流放到這里的大人們的骨灰。他們到了這里,由于水土不服,患疾而亡。我們這里的人害怕他們死后導(dǎo)致瘟疫,便將他們火化,骨灰盛進(jìn)葫蘆,寄放在寺廟里。當(dāng)年,我聽大人的意思,是不甘在此,于是心念一動(dòng),就把那些大人的骨灰從各處的寺廟里拿到這里,再讓大人家丁帶回長安。葫蘆里,有他們的名帖。我另外寫了書信,縫在紅布條后,信后落款,是你我二人。現(xiàn)在,你明白了吧?他們家之所以肯幫助你,完全是因?yàn)槟阄易屵@些大人的骨灰得以回到長安。”
盧放恍然大悟。他忽然想起了什么,又問道:“請問大師,當(dāng)年我送來的那只葫蘆呢?”
圓慧大師笑了笑,領(lǐng)著盧放走進(jìn)了他的僧房,只見那靠里的墻上,正懸著一個(gè)大葫蘆,盧放的名帖正系在葫蘆口上。
“如果我當(dāng)年死了,也會(huì)被火焚燒了,骨灰放進(jìn)這個(gè)葫蘆里,對吧?你這個(gè)和尚,倒是個(gè)懂得投機(jī)的好手!”盧放說著,和圓慧大師相視了一眼,哈哈大笑起來。
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