大麥，很古的時候叫芒麥。相傳，周文王訪賢時才改名叫大麥的。

　　一天，他走到一所村莊，肚子饑餓，口中發渴，難忍難熬，就坐在大樹下歇息。正巧，一位農婦，手提一瓦罐稀面糊糊，從這里路過。文王連忙問農婦道:“大嫂手提稀飯，去到哪里啊?”農婦告訴文王:“丈夫在田間耕作，時已過午，去給他送飯充饑解渴。”

　　文王又饑又渴，見了瓦罐里的稀面糊糊，肚子“咕咕”叫得更厲害了，嘴里不覺流了饞涎。他請求農婦，讓些與他充饑解渴。農婦遞給他手里的瓦罐。文王饑不擇食，大口大口地吃了下去，頓時精神爽快，口中余昧無窮，覺得比皇宮里吃的山珍海味都可口得多。

　　他謝了農婦，問道:“大嫂，這稀面糊是什么糧食做的?這么好吃。”農婦告訴他:“春荒蘭月，青黃不接，只有芒麥成熟得早，用它救急，搭救性命。”文王點點頭稱贊芒麥的功勞最大，說它在所有的麥子中，應該占首位。以后就改名大麥，不喊芒麥了。

　　正在田間勞作的丈夫，見日頭偏西，妻子不送飯來，就丟下手中的活計，回家吃飯。走到半路上，老遠就看見妻子與一個過路客人說話，隨后妻子又從客入手中接過瓦罐，轉身回去了。便以為妻子行為不端正，心里一陣火冒，追趕上去，抓住就打。

　　文王看在眼里，心里很是過意不去。想上前去洗白兒句，又無由頭可牽。丈夫發完脾氣，到田間去了，農婦回家重新為丈夫作飯。這時，文王尾隨上農婦，抱歉地說:“是我不該吃了你丈夫的飯食，害你遭了打罵。”

　　這農婦很會說話，她說:“客人莫見怪，我丈夫不是小氣人，他怪我有失禮貌，沒有把客人請到家里去招待，才打了我的。”

　　聽了農婦的話，文王思忖道:“我專程四下里訪問賢德人，眼前的農婦和她丈夫不就是很賢德嗎?文王便解下一根玉帶，遞給農婦說:“大嫂今后若遇急難，可以帶上這根帶子上都城去找文王，他會幫助解危的。”說完揚長去了。

　　文王回到京城，想起路途吃的大麥面糊，很香甜，就吩咐御廚師做給他吃。他吃了幾口，覺得味道又苦又澀，淡而無昧，遠遠不如路途上那農婦做的好吃。

　　一連三年過去了。那位農婦的家鄉遭了天災，實在無法謀生度日，才想起吃大麥面糊的客人留下的一根玉帶來。她夫妻便帶上它，沿途討米要飯，去都城找文王。

　　到了都城，文王召見了他們夫婦，安置在皇宮住下，并當著滿朝文武官員封他夫妻為“賢德人”。

　　一日，文王又想起那頓大麥稀面糊來，傳旨農婦為他做。農婦做了大麥稀面糊，端給文王。文王嘗了幾口，很不好吃，問農婦是什么原因?農婦告訴文王說:“饑時糠也甜，飽時肉也嫌。”文王聽后拍案稱好，說:“賢德人使我明白了一個重要道理:飽時不忘饑時苦，富貴莫記貧賤寒。”周朝坐江山八百年，就是因為重用賢德人，聽賢德人的忠言。