人魚不是全部住在南方的海里，有些也住在北方的海里。

　　北方的海，顏色是青藍色的。有一天，一個人魚爬到巖石上憩息，若有所思地望著周圍的景色。

　　從云間透下的月光，寂寞地灑在海面上。一眼望去，無邊無際的海浪在翻騰著。

　　這是多么荒涼、多么冷清的景象呀，人魚這樣想著。我們的外貌和人并沒有多大區別，可是卻和那些魚類什么的一起生活在深深的海里。我們和那些性情粗野的各種各樣的動物相比，無論在性格上還是在外表上，和人類是多么相像呀！可是我們必須和魚類動物一起在這寒冷的、陰暗的、一點兒都沒意思的海里生活，這究竟是為什么呢？

　　這人魚一想到自己長年生活在連交談對象都沒有的海洋，只是向往著陸地的生活，就覺得難以忍受了。所以她經常在夜深人靜的明亮月夜，獨自浮到海面，爬在巖石上休息，沉浸在各種各樣的空想中。

　　“聽說，人住的街道，是很美麗的。比起魚和別的動物，人有人情而且心地善良。我們雖然在魚和別的動物中生活，但我們更接近人，所以我們要到人中間去生活。”人魚這樣想著。

　　這個人魚是女的，并且正懷著孕……

　　“我們已經長期生活在這寂寞的，沒有話語的北方的青藍色的海里，再也不能指望到那光明的、熱鬧的國家去了，但是至少不能讓即將出生的孩子也產生這種沒有希望的悲傷的心情啊……

　　當然，離開孩子，一個人再回到寂寞的海中生活，是再也沒有比這更痛苦的了，但是只要孩子到什么地方，能過上幸福的生活，我再也沒有比這更高興的了……

　　聽說，人是最善良的呀！那些可憐的人呀，無依無靠的人呀，是決不會受欺凌，受刁難的。又聽說，人一旦接受了什么，就決不會又把它拋棄的。很幸運，我們不僅臉形和人一樣，而且身體的上部分也是人的樣子，自己既然能生活在魚和別的動物的世界中，那么也一定能生活在人的世界中的。只要人拾到孩子進行養育，那么以后決不會無情地將孩子拋棄的……”

　　人魚這樣想著。

　　為了使自己的孩子在那熱鬧的、美麗的街市成長、生活，人魚決定把孩子生在陸地上。這樣一來，自己恐怕再也見不到孩子的面了，但是孩子到了人間，能過上幸福的生活吧！

　　在那遙遠的彼岸，有一座小小的高山。在浪間能看到神社的忽閃忽閃的燈光。一個靜靜的夜晚，女人魚為了生孩子，乘著寒冷的、陰暗的波浪，向陸地方向游去。

　　海岸上，有個小鎮。鎮的街上有各種各樣的商店，其中在那個神社下，有一間賣蠟燭的貧困的商店。

　　那店里住著一對年老的夫婦。老大爺制造蠟燭，老大娘在店里賣蠟燭。這條街的人和附近的漁夫上神社拜神時，都要經過這個店鋪，買蠟燭上山。

　　山上長著茂盛的松樹，而神社就在松樹林中。海風吹到松樹的樹枝上，不管是白天，還是黑夜，總是發出沙沙的聲音。在遠遠的海上，每天晚上都能見到那神社的閃亮的燭光。

　　一天晚上，老大娘對老大爺說：

　　“我們能夠這樣生活，都是托神的保佑呀，這個山上要是沒有這個神社，我們的蠟燭就賣不出去了。我們要感謝神呀！我想上山拜神去！”

　　“你說的很對呀，我也沒有一天不抱著感激的心情，從內心里膜拜神明的。只是因為忙，不能經常上山參拜。恰好，現在你提醒了我，你也替我拜謝神明好了。”老大爺這樣回答道。

　　老大娘蹣蹣跚跚地走出家門。這是一個有月亮的晚上，外面亮得就像白天一樣。她進神社拜完了神，下山時，在石階上看到了一個正在啼哭的嬰孩。

　　“可憐啊，這是一個被拋棄的嬰孩，是誰扔在這兒的呢？這很奇怪，在我拜完神明之后，被我看到了，這好像是有什么緣分吧。我要是置之不理，要受神明的懲罰的。一定是神明知道我們夫婦沒有孩子，而賜給我們的。好吧，讓我抱回去和老頭子商量商量，養育起來好了。”老大娘輕聲說著，將嬰兒抱起來，嘴里哼著：“噢，可憐啊，可憐啊。”就抱著回家了。

　　老大爺正等著老大娘回家。這時老大娘抱著孩子回來了。她一五一十地把這件事告訴了老大爺。

　　“這確實是神賜的孩子。我們要不好好撫養，要受神的懲罰的。”老大爺聽了以后這樣說道。

　　就這樣，兩個人決定撫養這個孩子。這是個女孩，但孩子的下半身不是人，而是魚的樣子，老大爺和老大娘想，這一定就是人們傳說的人魚。

　　“這不是人的孩子啊！”老大爺看著孩子，歪著頭說道。

　　“我也是這樣想的。雖然不是人的孩子，可是你瞧，女孩子的臉多善良、多漂亮啊。”老大娘這樣說。

　　“好了，無論怎樣都沒關系，因為是神賜的孩子，我們要精心撫養。將來長大以后，她一定是個聰明的好孩子。”老大爺這樣說。

　　從此，老兩口特別精心地撫養這個女孩子。孩子一天天長大了。大眼睛，黑眼珠，有著漂亮的頭發和粉紅色的皮膚，是個善良聰明的孩子。

　　姑娘長大了，她很害羞，從不露面。都是，誰要見到她，都會為她漂亮的容貌而感到驚奇，有些人只是為了看一眼這孩子，才來買蠟燭的。

　　老大爺和老大娘說：“我們家的孩子很靦腆，她不愿意走出來。”

　　在里屋，老大爺一個勁兒地制作蠟燭，而姑娘靈機一動，想到，要是能把美麗畫繪在蠟燭上，大家一定會更高興地買蠟燭吧。于是她把想法告訴了老大爺，老大爺說：“那么，你就試試看吧。”

　　姑娘雖然沒有向任何人學過繪畫，但是她能用紅色的筆很好地在蠟燭上畫魚呀、貝殼呀，還有些像海草那樣的東西。老大爺一見這些畫也嚇了一跳。這些畫那么美麗，充滿了神奇的魅力，誰要一看到畫，就喜歡上了這些蠟燭。

　　“當然畫得好啊，因為她不是人，是人魚呀。”老大爺感嘆著對老大娘說。

　　“把有畫的蠟燭賣給我。”從此，從早到晚，無論是大人還是小孩子，都涌到店里買蠟燭。果然，這些畫著畫的蠟燭很受大家歡迎。