戰國時，齊國的相國鄒忌，身材高大容貌端莊。他為勸說齊威王放開言路，鼓勵群臣進諫，就給齊威王講了這樣一個故事：

　　一天早晨，他穿好朝服．戴好帽子，對著鏡子端詳一番，然后問他的妻子說：“我和城北徐公比較起來，誰長得英俊。“你英俊、極了，徐公怎么比得上你呢?”妻子說。

　　余公是齊國出名的美男子，鄒忌聽了妻子的活，并不太敢相信自己真的比徐公英俊，于是他又去問他的愛妾，愛妾回答說：“徐公怎能比得上你呢?”

　　第二天，鄒忌家中來了一位客人，鄒忌又問了客人，客人說：“徐公哪有你這樣俊美呢?”過了幾天，正巧徐公到鄒忌家來拜訪，鄒忌便乘機仔細地打量徐公，拿他和自己比較。結果，他發現自己實在沒有徐公漂亮。

　　于是，他對齊威王說：“我本來不如徐公漂亮，但妻、妾、客人都說我比他漂亮，這是因為妻偏護我，妾畏懼我，客人有事求我，所以他們都恭維我，不說真話。而我們齊國地方這么大，宮中上下，誰不偏護你，滿朝文武，誰不畏懼你，全國百姓誰不希望得到你的關懷，看來恭維你的人一定更多，你一定被蒙蔽得非常嚴重了！”鄒忌又勸諫說：“現在齊國地方千里，城池眾多，大王接觸的人也比我多得多，所受的蒙蔽也一定更多。大王如能開誠布公地征求意見，一定對國家有益。”齊威王聽了，覺得很有道理，立刻下令說“無論是誰，能當面指出我過失的，給上賞；上奏章規勸我的，給中賞；在朝廷或街市中議論我的過失，并傳到我耳中的，給下賞！”命令一下，群臣前去進諫的，一時川流不息，朝廷門口每天像市場一樣熱鬧。

　　釋義： 門前和院子里人很多，象市場一樣。原形容進諫的人很多。現形容來的人很多，非常熱鬧。