聽(tīng)他這么說(shuō),太陽(yáng)妹妹變得有些害怕了。從最初的一切開(kāi)始,她告訴他他們相遇的故事,她如何長(zhǎng)途跋涉來(lái)和他結(jié)婚。她剛剛說(shuō)完這些,國(guó)王走了進(jìn)來(lái),想看看男孩說(shuō)的話是不是真實(shí)的。但是,剛一打開(kāi)小屋的門(mén),小屋里的亮光使他幾乎什么都看不見(jiàn)了,他想起了聽(tīng)說(shuō)過(guò)的關(guān)于公主的額頭星的故事。他踉蹌著向后退去,好像被什么東西擊中了一樣,他以前從來(lái)沒(méi)有過(guò)這種感覺(jué)。他跪倒在太陽(yáng)妹妹面前,乞求她對(duì)小園丁不要有任何幻想了,請(qǐng)她分享自己的寶座。但是她大笑起來(lái),說(shuō)她自己有更好的寶座,如果她想坐在上面,她想怎樣坐在上面都沒(méi)有問(wèn)題,除了男孩之外,她誰(shuí)也不嫁。要不是因?yàn)閲?guó)王本人的緣故,她根本就不會(huì)認(rèn)識(shí)男孩。

“我明天就和他成親。”她最后說(shuō),命令手下的人立刻去著手準(zhǔn)備婚禮。
可是,第二天到來(lái)的時(shí)候,新郎的父親告訴公主,根據(jù)該國(guó)的法律,他們必須在國(guó)王面前成親,不過(guò),他希望國(guó)王陛下不會(huì)耽擱太久才到來(lái)。一兩個(gè)小時(shí)過(guò)去了,大家都在等待著、觀望著。最后,他們聽(tīng)到了喇叭聲,看到一大隊(duì)人從街上行進(jìn)過(guò)來(lái)。他們?yōu)閲?guó)王準(zhǔn)備了一把天鵝絨遮蓋著的椅子。在椅子上安坐下來(lái),看看聚集著的人群,國(guó)王說(shuō)道:
“我沒(méi)有不準(zhǔn)許這樁婚姻的意思。但是,我能夠允許你們舉行婚禮,條件是新郎必須完成三項(xiàng)任務(wù),證明他配得上這樣一位新娘。第一項(xiàng)任務(wù)就是,一天之內(nèi)他必須砍下整片森林的每一棵樹(shù)。”
聽(tīng)到國(guó)王的話,年輕人站在那兒,驚得目瞪口呆。他一生中還沒(méi)有砍伐過(guò)一棵樹(shù),連怎樣開(kāi)始砍樹(shù)都一無(wú)所知,更別說(shuō)砍伐一整片森林!但是公主知道他心里正在想什么,悄聲對(duì)他說(shuō):
“不要害怕。在我的船上,你會(huì)找到一把斧子,你扛著它到森林去。當(dāng)你用它砍下一棵樹(shù)后,只需要說(shuō):‘那么讓整片樹(shù)林都倒下吧。’轉(zhuǎn)眼間,所有的樹(shù)都會(huì)倒在地上。不過(guò),你必須撿三片被砍倒的那棵樹(shù)的木屑,把它們放到你的口袋里。”
年輕人就按照公主囑咐的話去做了。很快地,他就在大衣口袋里安全地帶著三片木屑回來(lái)了。
第二天早上,公主宣布她已經(jīng)考慮過(guò)這件事情了,因?yàn)樗皇菄?guó)王的臣民,她看不出來(lái)有任何理由她應(yīng)該受到他的法律的約束,她想就在當(dāng)天結(jié)婚。但是新郎的父親告訴她,她那樣說(shuō)的話是一點(diǎn)都不錯(cuò),但是對(duì)于他兒子來(lái)說(shuō),事情就不一樣了,不遵從國(guó)王的命令,他就會(huì)掉腦袋。然而,考慮到年輕人昨天所做的事情,他希望國(guó)王的心已被軟化了,特別是他已經(jīng)派人送信來(lái),他隨時(shí)就會(huì)到來(lái)。聽(tīng)了這一番話,這對(duì)想要結(jié)婚的年輕人只好作罷,盡可能耐心地等待國(guó)王的到來(lái)。
他沒(méi)有讓他們等得太久,但是從他的臉色上看,他們知道不會(huì)有什么好事情等著他們。
“婚禮不能舉行,”他簡(jiǎn)單地說(shuō)道,“只有他把昨天砍倒的樹(shù)都重新接起來(lái)才行。”
這聽(tīng)起來(lái)比他上次做的事情難多了,年輕人絕望地轉(zhuǎn)過(guò)身去看著太陽(yáng)的妹妹。
“沒(méi)關(guān)系,”公主小聲地給他打氣,“帶著這些水,把它灑到其中的一棵樹(shù)上,對(duì)它說(shuō):‘那么讓所有的樹(shù)都站立起來(lái)吧。’轉(zhuǎn)眼間,它們就會(huì)重新站起來(lái)。”
年輕人按照她說(shuō)的話去做了,森林看上去就和從前完全一樣。
現(xiàn)在公主想,毫無(wú)疑問(wèn)地,再也沒(méi)有任何必要推遲婚禮了。她命令為第二天的婚禮做好所有的準(zhǔn)備。但是老園丁又來(lái)干預(yù)了,他宣稱(chēng)沒(méi)有國(guó)王的同意,任何婚禮都不能舉行。他們第三次派人去請(qǐng)國(guó)王陛下,他第三次宣布他不能同意舉行婚禮,除非新郎殺死生活在流經(jīng)城堡背面的寬闊的大河里的那條蛇。人人都知道這條可怕的蛇的故事,盡管沒(méi)有人確確實(shí)實(shí)地看到過(guò)它,但是,時(shí)不時(shí)地會(huì)有一個(gè)小孩離家出走,永遠(yuǎn)沒(méi)有再回來(lái)過(guò)。然后,媽媽們就會(huì)禁止孩子們接近那條河,盡管沿著河的兩岸長(zhǎng)滿了多汁的水果和可愛(ài)的鮮花。
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