從前有一個國王，他有一只山羊、一只羊羔、一只綿羊和一頭長著火紅色的犄角的母牛。國王很喜歡它們，留它們在自己的花園里放牧，每天早晨還親自喂它們草吃。

　　在國王的王宮里有許多宮女。國王對她們也非常寵愛。她們看見那頭長著火紅色犄角的母牛就尖聲喊叫，看見可愛的小羊羔就吻呀，抱呀。誰知羊羔受不了這種撫愛，所以慢慢地開始瘦了下來。

　　國王感到很為難，不知道怎么辦才好。這時，宰相向他建議說：

　　“我看還是把它們放到山地牧場上去。”

　　國王想了想，不放心地說：

　　“這辦法倒是不錯。可是我到哪里去找比你們更加信得過的牧童？要知道你們每天都在我眼前，而牧童白天夜里都在山上。”

　　大臣說：

　　“所以，陛下必須找一個從來沒有說過謊的、誠實的牧童。”

　　國王同意了大臣的意見，他派信使去全國各地找一個忠實的人。

　　信使們走遍了全國各地，沒料到最后竟在王宮的附近找到了一個叫馬薩羅·帕拉夫達的農民。大家都說，世界上再也沒有比他更誠實的人了，這個人一生中沒說過一次謊，他只講真話，所以人們叫他“真理師傅”。

　　于是，國王召見他，把自己心愛的畜群委托給他。并關照牧人說：

　　“你每星期六都必須回到宮里，向我報告情況。”

　　這個農民一口答應了。

　　從這以后，每到星期六，馬薩羅·帕拉夫達就下山來，走進國王的宮殿，脫下氈帽，深深地鞠一個躬說：

　　“國王陛下，您好！”

　　“馬薩羅·帕拉夫達，你好！我的山羊怎么樣啦？”

　　“像玫瑰花那樣鮮艷。”

　　“那么我的羊羔怎么樣啦？”

　　“像孩子那么活潑。”

　　“快告訴我，我的綿羊怎么樣了？”

　　“綿羊像菊花那樣美麗。”

　　“那么我可愛的母牛呢？”

　　“它身體非常健康！”

　　國王聽了，滿意地點點頭，感到馬薩羅·帕拉夫達確實是一個非常誠實的人。于是馬薩羅·帕拉夫達又回山上去了。

　　后來，國王發覺，大臣們不像以前那樣忠誠老實，而是經常說謊，所以國王對大臣們不滿了，責怪他們連牧人馬薩羅·帕拉夫達都不如。而大臣們聽了當然也對國王不滿。有一次宰相對國王說：

　　“國王陛下，難道馬薩羅·帕拉夫達對您講的都是真話？世界上可沒有這種人。”