從前，有一對夫妻，結婚好多年了，還沒有生孩子。丈夫為這十分苦惱，于是，他又娶了一個妻子。婚后一年，后妻便給他主了一個大胖兒子。他可高興啦，對兒子愛如掌上明珠。愛屋及烏，他對后妻的喜愛自然也就大大超過了前妻。

　　前妻心里很難過，經常守著空房一個人流眼淚。一天，她去田里干活，回家路上，看到了一棵小油棕樹：樹雖說不高，但長得非常茂盛，上面已經結了一串肥大的油棕果。

　　前妻對油棕樹看著看著，不由得自言自語起來：“油棕樹呀油棕樹！我至今還沒有孩子呢，你能變成一個小孩子該多么好啊！”

　　小油棕樹聽了，輕輕地搖了搖果子，回答說：“太太呀，你別再講了吧！

　　我不想聽你這么說。假如我真的成了你的兒子，我就是干了一件蠢事，因為你會嫌我長得丑，不喜歡我的。”

　　“不！恰恰相反，我會非常地愛你疼你的，為了你，我吃多少苦也心甘情愿。”

　　小油棕樹沒再吱聲，只見它把身子一搖，果真變成了一個健壯的小男孩。

　　前妻高興得心里樂開了花，馬上把小男孩領回家中。

　　和她保證過的一樣，她待小男孩就別提有多疼愛了，真像是自己生的一樣。

　　可是，這小孩有個怪脾氣：不能吃米和面粉，也不能吃肉和魚。那么吃什么呢？只吃雞蛋，而且吃得非常多，每天至少吃十幾個雞蛋。前妻心中很是納悶，但始終沒辦法解開這個謎。她總是千方百計地為兒子弄雞蛋吃。

　　一天早晨，油棕樹孩子睡著了，前妻要去田里干活。臨走以前，她在兒子身旁放了幾只熟雞蛋，是給他醒來以后當飯吃的。

　　這時，后妻悄悄地溜到前妻的房間里。后妻是一個心眼兒很壞的女人，她見前妻不在家，便把油棕樹孩子身旁的雞蛋全部偷走，換上了一塊面團。

　　后來，油棕樹孩子醒了，要吃飯，后妻便叫他吃面團。

　　“姨娘呀，”油棕樹孩子搖搖頭說，“你明知道我是不吃面粉的，為什么叫我吃面團呢？我媽媽肯定給我留下雞蛋的，快把雞蛋拿給我吧！”

　　后妻大聲訓斥：“你為什么吃飯這么挑剔？不行！除了面團，別的什么也沒有。”

　　但是油棕樹孩子寧愿餓著也不碰一碰面團。這時，后妻惱羞成怒，跑過去“啪”地打了他一記耳光，大聲罵道：“好你個難看的小油棕果！”

　　萬沒有想到，隨著后妻的罵聲，油棕樹孩子的身體一晃，馬上又變回了原來的樣子：一棵茂盛的小油棕樹，樹上結著一串肥大的油棕果。

　　后妻一把將油棕果揪下來，放進鍋里，下邊點著了火。油棕果慢慢地燒熟了，燒化了，最后在鍋底上留下了一汪油。

　　不一會兒，一只小鳥飛了過來，看到鍋里的油，嘗了一點，覺得挺好吃，便大口大口地吃起來。吃飽以后，小鳥便唱起了下面的歌：

　　賣油郎，賣油郎， 你的油，已不燙；

　　賣油郎，賣油郎，

　　你的油，已變涼；

　　油真好，味真香，

　　我吃完，肚皮脹。

　　小鳥把歌連唱了三遍才飛走。

　　太陽落山后，前妻從田里干活回來了。她見兒子不在家，便到處去找，但沒有找到。她痛苦極了，失望地大聲哭叫。這時，后妻冷笑一聲，說：“別哭了！你再也找不到你的兒子了！連油棕果也看不到了！你往鍋里瞧瞧去吧，這些油就是你的兒子！”