他們站在一棵樹下，互相用一只胳膊摟著對方的脖子。愛麗絲一下子就搞清楚誰是誰了。因為他們一個的衣領上繡著個“兄”字，另一個衣領上繡著個“弟”字。

　　“我想他們衣領后面一定都繡著“叮當”的字樣。”她對自己說。

　　他們那么安靜地站著，使得她幾乎忘了他們是活人了。當她正要轉到后面去看看他們衣領上是不是有“叮當”的字樣時，那個有著“兄”字的小胖子突然說話了，把她嚇了一跳。

　　“如果你以為我們是蠟做的人像，那你就應該先付錢，”他說，“你知道，蠟像不是做來給人白看的。嘿！不是的！”

　　“反過來說，”那個有著“弟”字的小胖子說，“如果你認為我們是活的，你就應該說話。”

　　“啊，我很抱歉，”這是愛麗絲眼下能說出來的唯一的一句話了。因為她腦海里響徹了那首古老的兒歌，好像鐘在那里嘀答、嘀答似的，她忍不住唱出了聲來：“叮當弟和叮當兄，說著說著打開了架。為的是叮當兄的新撥浪鼓被叮當弟弄壞啦！”

　　一只毛色賽過瀝青的烏鴉，從天飛下，這兩位英雄嚇得，完全忘掉了打架。

　　“我知道你在想什么，”叮當兄說，“但是那不是真的，嘿，不是的。”

　　“正相反，”叮當弟接著說，“如果那是真的，那就可能是真的；如果那曾經是真的，它就是真的過；但是既然現在它不是真的，那么現在它就是假的。這是邏輯。”

　　“我想知道怎樣走出樹林去，”愛麗絲很有禮貌地說，“現在天已經很黑了。你們能告訴我嗎？勞駕啦。”

　　但是這兩個小胖子只是微笑地互相對視著，禁不住地嘻嘻笑……

　　看起來，他們那么像一對小學生，愛麗絲忍不住像老師那樣指著叮當兄說，“你先說。”

　　“噶，不，”叮當兄簡短地叫道，然后叭嗒一聲今巴嘴閉緊了。

　　“那么你來說，”愛麗絲又指著叮當弟說。她知道他一定會嚷一句“正相反。”

　　果然，他那么嚷開了。

　　“你開始就錯了！”叮當兄說，“訪問人家時，應該先問‘你好嗎？’并且握手的！”

　　說到這里，這兩兄弟互相摟抱了一下，然后，他們把空著的手伸出來，準備握手。

　　愛麗絲不知道該同誰先握手才好，怕另一個會不高興。后來她想出了一個最好的辦法，同時握住他們兩人的手，接著，他們就轉著圈跳起舞來了。愛麗絲后來回憶起來說，這在當時看起來好像挺自然的，而且她聽到音樂時也不感到驚奇。那音樂好像是從他們頭頂上的樹間發出來的，是樹枝擦著樹枝發出聲來的，就像琴弓和提琴那樣磨擦。

　　“那可真有趣呀（愛麗絲后來給她姐姐講這個故事時這樣說），我發覺自己正在唱‘我們圍著桑樹叢跳舞’。我不知道自己是怎樣開起頭來的，我覺得好像自己已經唱了？很久很久啦。”

　　另外兩個跳舞的人都很胖，很快就喘不過氣來了。“一支舞跳四圈足夠了。”叮當兄喘著說。于是他們立刻就停下來，像開始時一樣的突然，而音樂也就同時停止了。

　　然后，他們放開愛麗絲的手，有那么一兩分鐘就這樣站著盯著她，愛麗絲覺得怪尷尬的，她不知道該怎樣同剛才一起跳舞的人開口。“現在再問‘你好嗎’已經不合適了，”她對自己說，“我們已經在一塊呆了好久了。”

　　“你們不累吧？”最后她這樣說。

　　“啊，不。謝謝你的關心。”叮當兄說。

　　“非常感激，”叮當弟說，“你喜歡詩嗎？”

　　“喜歡，有的詩……寫得……很好，”愛麗絲遲疑地說，“你可以告訴我怎么走出樹林去嗎？”

　　“我該給她背哪一首呢？”叮當弟的大眼睛嚴肅地瞧著叮當兄問，一點也不理會愛麗絲的問題。

　　“《海象和木匠》是最長的一首了。”叮當兄回答說。并親熱地把弟弟摟抱了一下。

　　叮當弟馬上開始了：“太陽照耀著……”

　　這時，愛麗絲大膽打斷了他，盡量有禮貌地說：“要是它很長，能不能請你先告訴我該怎么走……”

　　叮當弟只是溫和地微笑著，接著又開始背了，“太陽照耀著海洋，發出了它的全部光芒。它照耀得這樣好，粼粼碧波蕩漾。

　　說來真奇怪，這又正是夜半時光。

　　“月亮生氣地繃著臉兒，她認為這事兒太陽不該管，他已經照了一個白天，不該在晚上來搗亂。

　　她說：‘他太無禮啦，這時候還來鬧著玩。’“大海潮得不能再濕潮，沙灘干得不能再干燥。天上沒有一朵云彩，因此你一點云彩也見不到。

　　沒有鳥飛過你的頭頂，因此天上根本沒有鳥。

　　“海象和木匠，手拉手地走在海邊。他們看見那么多沙子，不由得淚流滿面。

　　他們說：“能把它們掃掉，那可真妙！”

　　海象說：“七個侍女拿七個掃把，掃上半年的時光，你想想看，她們能不能把沙子掃光？”

　　。“我懷疑”木匠回答說，一滴熱淚流出他的眼眶。

　　海象懇求地說：“哎，牡蠣們，同我們一起散步走！讓咱們沿著海灘，快樂地談談、走走，我們兩人只有四只手，只能拉著你們四個走。”

　　老牡蠣看著他，一言不發；搖搖沉重的頭，默默地把眼眨巴，它想說：“牡蠣不能離開這個家。”

　　四只小牡蠣急忙趕來，一心想接受款待。它們穿著漂漂亮亮的鞋，衣裳嶄新，臉蛋潔白。說來可真怪，個個沒腳，有鞋穿不來。另外四只跟在它們后頭，接著又來了一雙。哩哩啦啦，越來越多，最后來了一大幫。它們跳過泛起白沫的海浪，一齊來到了海岸上。

　　海象和木匠，一口氣走了一英里多。后來他們就在低低的巖石上坐。小牡蠣站在他們面前，等候著排成一路。

　　“到時候了”，海象說，咱們來東拉西扯。談談密封蠟、靴子和船舶；還有皇帝和白菜。談談海水為什么滾熱，談談小豬有沒有翅膀。

　　牡蠣們叫道：“稍等一會兒，等一會兒再把談話繼續，我們全都很胖，有的已經累得喘不過氣！”