有一天小家伙從學校回來，額頭上有一個大包，樣子很沮喪。媽媽正在廚房里，看到他的包時大吃一驚，與小家伙所希望的一模一樣， “親愛的小家伙，出了什么事了？”媽媽一邊說一邊用手摟住他。 “克里斯特拿石頭砸我，”小家伙生氣地說。 “啊，竟有這樣的事，”媽媽說，“一個多么討厭的男孩子！你為什么不進來告訴我？” “那有什么用呢？你總不能用石頭砸他吧。你連牲畜圈的圍墻都砸不著。” “噢，小傻瓜，”媽媽說。“你大概也不會相信我會用石頭砸克里斯特！” “那你砸什么呢？”小家伙問。“沒有其他東西可砸，起碼沒有同樣值得砸的東西。” 媽媽嘆了口氣。很明顯，不僅克里斯特需要管教，她自己的愛子也好不了多少，但是一位長著溫順藍眼睛的小男孩怎么可能成為打架大王呢？ “如果你們能改掉打架的習慣該多該好啊，”媽媽說。“難道不能通過交談解決所有的問題嗎？你知道吧，小家伙，世界上沒有任何東西不可以通過好好交談加以解決的。” “當然有，”小家伙說。“比如昨天。當時我也跟克里斯特打架……” “完全沒有必要，”媽媽說。“你們完全可以通過心平氣和的交談搞清楚誰是誰非。” 小家伙坐在桌子旁邊，雙手托著受傷的頭。 “你真的相信，”他一邊說一邊睜大眼睛看著媽媽。 “克里斯特這樣對我說：”我想抽你一頓‘，這時候我說：“你也配’。我們怎么樣通過心平氣和的交談來解決，請你告訴我。” 媽媽答不出，她最后只好說和為貴。她的好斗的兒子顯得很憂郁。媽媽趕緊拿出熱巧克力飲料和新烤的點心給他吃，這些都是小家伙喜歡吃的。他上樓梯的時候，就已經聞到新烤的面包的香味兒，媽媽烤的香甜的面包至少可以使生活變得輕松一些。 小家伙若有所思地嚼著一塊點心，在他吃的時候，媽媽在他額頭的傷口上貼了一帖膏藥。然后媽媽輕輕地吻了一下膏藥，接著問：“今天你們為什么事鬧翻了，克里斯特和你？” “克里斯特和古尼拉說，屋頂上的卡爾松是一種想象。他們說，卡爾松這個人是編造出來的，”小家伙說。 “難道他不是嗎？”媽媽小心翼翼地問。 小家伙從巧克力杯上方抬起頭來憤怒地看著媽媽。

　　“連你也不相信我說的話？”他說。“我曾經問過卡爾松，他是不是編造的……” “卡爾松說什么？”媽媽問。 “他說，如果他是編造的，那么他就是世界上最好的編造。但是現在他肯定不是，”小家伙一邊說一邊又拿起一塊點心。 “卡爾松認為，克里斯特和古尼拉是編造。他說是不同尋常的愚蠢編造，我也這樣認為。” 媽媽沒有回答。她認為，不管小家伙的想象是指誰都沒有什么意思，因此她只說： “我認為你應該多跟古尼拉和克里斯特玩，少想卡爾松。” “不管怎么說卡爾松沒拿石頭砸我，”小家伙說，并用手摸了摸額頭上的包。這時候他突然想起了什么，他對媽媽興奮地一笑。 “今天我要看一看卡爾松的住處，”他說，“我差一點把這件事忘了。” 他剛說完就后悔。他怎么跟媽媽講這件事呢，真愚蠢。 但是對媽媽來說，這件事并不比他講關于卡爾松的其他事情更危險更讓人不安，她不假思索就說： “好啊，這對你大概很有意思。” 如果她真的明白了小家伙說的含義，她就不會完全放心。想想看，那位卡爾松住在什么地方！ 小家伙肚子飽了，從桌子旁邊站起來，他突然對自己的世界感到很滿意。額頭上的包不再痛了，香甜的點心味兒還留在嘴里。太陽透過廚房的窗子照射進來，胖胖的胳膊和花格圍裙使媽媽顯得那么可愛，他用力抱了一下她，然后說： “我喜歡你，媽媽。” “我真高興，” 媽媽說。 “啊……我喜歡你身上的一切。”

　　隨后他走進自己的房間，坐下來等卡爾松。他將跟他到屋頂上去——如果照克里斯特說的，卡爾松只是個編造的人，那怎么可能呢！ 小家伙等了很長很長時間。 “我大約三點鐘或四點鐘或五點鐘來，但無論如何不會六點鐘前一分鐘來，”卡爾松這樣說過。 但是小家伙仍然不十分明白卡爾松想什么時候來，所以他又問了一次。 “任何情況下都不會晚于七點鐘，”卡爾松說。“但幾乎不會在八點以前來。你聽著，大概正好九點。因為那時候鐘會敲響的！” 小家伙等了很長很長時間，最后連他也相信，卡爾松已經走了，變成了一個不折不扣的編造的人，但是這時候他突然聽到熟悉的嗡嗡聲，卡爾松來了，神采奕奕。 “啊，你讓我好等啊”，小家伙說。“你到底說的什么時候來？” “大約，”卡爾松說。“我說，我大概會來，我不是來了嗎！” 他走到小家伙的魚缸前，把整個臉都扎進去，大口大口地喝水。 “啊呀，小心我的魚，，‘小家伙不安地說。他真擔心，卡爾松會把魚缸里暢游的小鱒魚喝進去。 “人發燒的時候要不停地喝水，”卡爾松說。“如果吞進去幾條小魚，那是小事一樁。” “你發燒了？”小家伙問。 “不信！你試試，”卡爾松說，并把小家伙的手放在自己的額頭上。 但是小家伙沒有感到卡爾松特別熱。 “你有多少度？”他問。 “多少度，三四十度，”卡爾松說。“至少！” 小家伙不久前得過麻疹，知道發燒是怎么回事兒，他搖了搖頭。 “我不相信你病了。”他說。 “啊，你多沒勁，”卡爾松說，并用腳跺地。“我難道永遠不能像其他人那樣生病嗎？” “你想生病？”小家伙吃驚地問。 “所有人都想生病，”卡爾松說。“我想躺在我的床上，發很高很高的燒，你一定要問我，你感覺怎么樣，我會說，我是世界上病得最重的人，你問我，你想要什么東西，我說，我病得這么厲害，什么東西都不想要……除了一大塊蛋糕、很多放滿巧克力的點心和一大包糖果以外。” 卡爾松充滿期盼地看著赤手空拳地站在那里的小家伙，他不知道，他從什么地方可以突然得到想要的一切。 “我希望你能像我媽媽一樣，”卡爾松繼續說，“你要讓我一定得把這苦藥吃下去，……說如果吃下去我可以得到五分錢。你把一個溫暖的毛圍巾圍在我的脖子上，我說好癢癢……我又得到五分錢。” 小家伙非常愿意當卡爾松的母親，這意味著，他要把儲幣箱里所有的錢都拿出來。儲幣箱放在書架上，又重又大。小家伙到廚房取來一把刀，開始往外摳五分錢硬幣。卡爾松熱情相助，對滾出來的每一枚硬幣歡呼雀躍。儲幣箱里還有很多一角錢和兩角五分的硬幣，但是卡爾松最喜歡五分錢硬幣。 然后小家伙跑到下面的水果店，幾乎把那里所有的水果糖和巧克力都買光了。當他拿出自己的錢時，有一瞬間他想到，他攢的這些錢是為了給自己買一只狗。但是他明白，要當卡爾松的母親就沒錢買狗了。 他回來的時候到起居室繞了一圈——把所有的糖都藏在褲兜里。媽媽、爸爸、布賽和碧丹都坐在那里喝飯后的咖啡，但是今天小家伙沒時間參加。有一瞬間他曾考慮請他們與卡爾松見見面，但是仔細一考慮又放棄了這個念頭。因為他們會阻止他與卡爾松到屋頂上去。所以最好還是找另外一天再請他們與卡爾松見面。 小家伙從咖啡盤里拿了幾塊甜點心——因為卡爾松說過，他也想吃甜點心——然后回到自己房間。 “像我這樣病魔纏身的人怎么能等這么長時間呢？”卡爾松用責備的口氣問。“每一分鐘我的體溫都要升高好幾度，在我體內現在都可以煮雞蛋了。” “夠快的了，命都搭上了，”小家伙說。“買了那么多東西……” “不過你肯定還有錢，圍巾讓我發癢，所以你得給我五分錢，”卡爾松擔心地說。 小家伙安慰他。他還剩下幾個五分錢硬幣。 卡爾松的眼睛亮了，高興得雙腳跳起來。 “啊，我是世界上病最重的人，”他說。“快把我扶到床上去。” 直到這時候小家伙才想起，他不能飛了，他怎么到屋頂上去呢。 “別著急，沉住氣，”卡爾松說。“我背著你，預備：起，我們就飛到我的小房子去了！但是你要注意，別把手指頭卷到風葉里去。” “不過你真的相信，你背得動我？”小家伙問。 “我們試試看，”卡爾松說。“像我這樣一個病魔纏身的人能把你背到半路就了。不過總會有出路的，我看不行的時候，我把你出溜下去。” 小家伙覺得飛到半路把他出溜到房頂上不是什么好出路，他顯得有點猶豫。 “不過肯定能行，”卡爾松說。“只要發動機不熄火。” “想想看，如果真熄火了，我們就會掉下去，”小家伙說。 “撲通，我們肯定會掉下去，”卡爾松高興地說。“但這是小事一樁。”他一邊說一邊打了一個響指。 小家伙堅定了信心，他也認為這是小事一樁。他給媽媽、爸爸寫了一張紙條放在桌子上。 最好在他們看到這張紙條之前他已經回來了，但是如果他們看不到他，有必要讓他們知道他在什么地方，不然他們會像上次他坐火車到外婆家去時一樣大發雷霆，當時媽媽曾經哭著說： “不過，小家伙，你坐火車，為什么不跟我說一聲？” “因為我想坐火車，”小家伙說。 現在也是如此。他想跟卡爾松到屋頂上去，因此最好不問誰。如果他們發現他不在了，他就會辯解說，他不是寫了這張紙條嗎！ 卡爾松飛行準備就緒。他啟動肚子上方的開關，螺旋槳開始轉動。 “起飛，”他高聲說。“我們走了！” 他們起飛了，通過窗子，飛向高空。卡爾松先在附近的樓房上空轉了一小圈，看看螺旋槳運行是否良好。螺旋槳運轉平穩、正常，小家伙不僅一點兒也不害怕，反而覺得很有意思。 最后卡爾松降落在自己的屋頂上。 “讓我們看看，你能不能找到我的房子，”卡爾松說。“我不告訴你在煙囪后面，你要自己去找。” 小家伙過去從來沒有到過任何屋頂，但是他看到過一些老頭從房頂上往下掃雪，腰上系一根繩子。他一直認為，他們干這種工作是很幸運的，現在他自己同樣感到幸運——盡管他腰上沒系繩子。當他降落在一個煙囪旁邊時，他感到有些緊張。在煙囪后邊確實有卡爾松的小房子。噢，房子非常令人喜愛，有綠色的窗子，一個有趣的樓梯，如果人們愿意的話可以坐在上面。但是此時此刻小家伙想盡快走進房子，看看里面所有的蒸汽機、公雞畫和卡爾松的其他東西。 在門的上方有一個讓人一目了然的牌匾 屋頂上的卡爾松 世界上最好的卡爾松 卡爾松敞開大門高聲說：“歡迎，親愛的卡爾松……還有你，小家伙！”然后他就大步流星地超過了小家伙，先進了門。 “我一定要躺在床上，因為我是世界上病最重的人，”邊高聲說，一邊把頭埋進放在墻邊的一張紅漆簡易沙友上。 小家伙跟著他進了房間，他充滿好奇。 卡爾松的家非常溫馨，小家伙馬上看到了這一點。除了簡易沙發以外還有一個工作臺，很明顯卡爾松也把它當桌子用；一個柜子、幾把椅子、一個裝有鐵風道擋板的開口式爐子，卡爾松肯定在這個爐子上做飯。 但是，任何蒸汽機都沒有，小家伙朝四周看了很久，連一個也沒有發現，最后他問：“你的蒸汽機放在哪里？” “這個嘛，”卡爾松說。“我的蒸汽機……它們全爆炸了。都怪安全閥，沒別的原因。不過小事一樁，沒什么可惜的。” 小家伙又朝四周看了一次。 “不過你的公雞畫呢？它們也爆炸了？”他用明顯的嘲諷口氣對卡爾松說。 “它們都沒有了”，卡爾松說，“那個是什么？”他指著釘在柜子旁邊墻上的一個紙片說，在紙片一角的最下邊確實有一只公雞，一只很小很小的紅公雞。紙片的其他部分都是空白。 “‘一只非常孤單的公雞’是這張畫的名字，”卡爾松說的成千只公雞——全算上就是這么一只可憐的小公雞？ “非常孤單的公雞，由世界上最好的公雞畫家畫的，”卡爾松用顫抖的聲音說。“啊，這幅畫多么美麗，多么悲傷！但是我現在不能哭，因為一哭體溫就上升，那我就要發高燒了。” 他仰面躺在枕頭上，用手摸著前額。 “你要像媽媽一樣服侍我，開始，”他說。 小家伙不十分知道，他怎么樣開始。 “你有藥嗎？”小家伙猶豫不決地問。 “有，但是我什么藥也不想吃，”卡爾松說。“你有五分錢的硬幣嗎？” 小家伙從褲子兜里掏出一個五分錢硬幣。 “先把它給我，”卡爾松說。小家伙把那枚五分錢的硬幣給他。卡爾松把錢幣緊緊地抓在手里，露出狡猾而滿意的神色。 “我知道，我能吃什么藥，”他說。 “什么藥呢？”小家伙問。 “屋頂上的卡爾松公雞打鳴藥喔喔喔。這種藥一半是水果糖，另一半是巧克力，再加上一點兒餅干渣，把它們攪勻。一旦你配好，我就馬上服一劑，”卡爾松說。“這藥是退燒的。” “我不信，”小家伙說。