除非碰對了運氣，否則你沒法解釋樹袋熊這呆頭呆腦的家伙怎么會活下來。它們笨拙、遲鈍、弱小，既無自衛能力又無逃命的本領，又不像某些同樣笨拙遲鈍的難友們那樣有一身保護色。

　　看來，它們唯一的賭的注就是對環境不挑不揀，隨遇而安—可它們連這居然也無法做到！樹袋熊對食物之挑剔無與倫比，只吃桉樹葉，而且在澳洲大約350種桉樹中，上它們食譜的不過20來種，而它們喜歡的僅5種。

　　可即使給它們合適的桉樹葉，它們還是會吹毛求疵地挑三揀四。這倒不是因為它們矯情，而是不如此就活不下來。它們的可口食物—糖桉樹的樹葉和嫩枝里含氰化物，越嫩的枝葉含量越大，擇食不慎就會有中毒而死的可能。

　　看來，它們應該感謝自己生在了與世隔絕的澳洲大陸，這里既無猛禽也極少猛獸。可是，兩百多年前，歐洲人來到了這片土地。經過一段自顧不暇的生存奮斗之后，他們的樂子之一就是把樹袋熊當活靶子打。

　　當然這種靶子一打一個準兒，可是，要想把它們打得掉下來也不是那么容易：樹袋熊生命力十分頑強，它們可能連中好幾槍仍然掛在樹枝上很長時間不掉下來，受傷的樹袋熊連哭帶叫，很像嬰兒的哭聲，聽著令人揪心。難怪一位動物學家寫道：“狩獵樹袋熊不是軟心腸的人所能從事的體育運動。”

　　人們的燒荒墾田是樹袋熊的另一災難，每年都有成千上萬只樹袋熊被活活燒死，這些行動遲緩的小家伙，根本來不及逃命。

　　最可怕的是，這些小家伙還有一身銀灰色的漂亮毛皮。這種“懷璧之罪”令它們幾乎遭受了滅絕之災。一百年前，對樹袋熊的大屠殺達到了瘋狂的地步，僅1908年，悉尼市場上就成交了6萬張樹袋熊皮。1924年，由東澳大利亞運出的樹袋熊皮竟達200萬張。

　　一個澳大利亞人十分憤慨地評論：“簡直難以置信，在一個文明的國度里，這種毫無自衛能力的稀有珍獸，會遭到如此殘酷的屠殺，而這一切僅僅是為了自私自利的貿易和利潤。”

　　此時樹袋熊中又流行了可怕的傳染病，它們成批地死于眼病、腎炎和寄生蟲。這樣下去，樹袋熊的末日就指日可待了。

　　可就在這時，情況發生了改變。澳大利亞人突然發現，這種呆頭呆腦的小家伙具有的巨大潛在價值，大大超過了它們的皮毛，于是宣布把它們列為自然保護對象。

　　樹袋熊在飽受摧殘之后得到了喜劇性的結局，它們由被人趕盡殺絕的可憐蟲一下子成為人見人愛的小精靈，成了澳洲的象征。有人說它們為澳大利亞贏得的好感超過了一切大使館、情報局和海外宣傳的努力。

　　樹袋熊，這笨拙的小東西，也許昭示著某種希望：盡管宇宙是一個競技場，但還是會有幾個幸運的傻瓜能夠活下來。