南朝梁代蕭統(tǒng)編的《文選》中，收有十九首古詩(shī)，后來(lái)稱(chēng)為《古詩(shī)十九首》。“古詩(shī)”的原意是古代人所創(chuàng)作的詩(shī)，魏末晉初，流傳著一批魏、晉以前文人所作的五言詩(shī)，既無(wú)題目，又無(wú)作者，其中大部分是抒情詩(shī)，具有獨(dú)特的表現(xiàn)手法和藝術(shù)風(fēng)格，被統(tǒng)稱(chēng)為“古詩(shī)”。

　　《古詩(shī)十九首》中有一部分游子詩(shī)，主要抒發(fā)了游子失志無(wú)成的人生苦悶和悲觀厭世情緒，從一個(gè)側(cè)面反映出東漢末年政治混亂、沒(méi)落的時(shí)代面貌。還有一部分抒寫(xiě)離別相思的詩(shī)，大多是思婦閨怨，也有游子鄉(xiāng)愁，表達(dá)了離愁別緒，思念團(tuán)聚的主題，但由于社會(huì)動(dòng)蕩，愿望難以實(shí)現(xiàn)，因而詩(shī)中往往流露出濃厚的感傷情調(diào)，蘊(yùn)含著對(duì)當(dāng)時(shí)社會(huì)的不滿情緒。由此看來(lái)《古詩(shī)十九首》的思想內(nèi)容不夠?qū)挿海檎{(diào)也比較低沉。

　　但是，《古詩(shī)十九首》的藝術(shù)成就相當(dāng)突出，它們借鑒了《詩(shī)經(jīng)》和《楚辭》的表現(xiàn)手法，把深入淺出的精心構(gòu)思，富于想象的比興手法，情景交融的描寫(xiě)技巧，如話家常的平淡語(yǔ)言融合一爐，形成曲盡衷情而委婉動(dòng)人的風(fēng)格。

　　在文學(xué)史上，《古詩(shī)十九首》所代表的東漢后期無(wú)名氏五言詩(shī)，標(biāo)志著五言詩(shī)歌從以敘事為主的樂(lè)府民歌發(fā)展到以抒情為主的文人創(chuàng)作，已經(jīng)成熟。古代詩(shī)歌評(píng)論家鐘嶸在《詩(shī)品》中稱(chēng)贊它“文溫以麗，意悲而遠(yuǎn)，驚心動(dòng)魄，可謂幾乎一字千金”。劉勰《文心雕龍》說(shuō)十九首“直而不野，婉轉(zhuǎn)附物，怊悵切情，實(shí)五言之冠冕也”。王世貞《藝苑卮言》稱(chēng)十九首“是千古五言之祖”。