創作背景：

　　話劇《屈原》取材于戰國時期楚國的歷史，寫偉大詩人、政治家屈原的政治挫折和個人遭際。郭沫若首次將其形象塑造于舞臺之上，他以神來之筆，在從清晨到午夜這段非常有限的舞臺時空里，概括了這位詩人一生的悲劇。劇一開始，即寫屈原以橘喻志，教育學生保持高潔的靈魂。

　　1942年，《屈原》重慶首演，導演陳鯉庭，金山飾屈原，白楊飾南后，顧而已飾楚懷王，石羽飾宋玉，施超飾上官大夫靳尚，丁然飾公子子蘭，張瑞芳飾嬋娟。當時的媒體報道說：“上座之佳，空前未有，此劇集劇壇之精英，經多日籌備，慘淡經營，堪稱絕唱。”

　　1953年，中國青年藝術劇院為了紀念屈原逝世2230周年，重新上演了這個戲。導演仍是陳鯉庭，屈原則由趙丹扮演，白楊飾南后，王蓓飾嬋娟。1979年《屈原》第四次在日本公演時，演出500余場。1980年11月，河原崎長十郎率演出團來華演出，自扮屈原，受到中國觀眾的歡迎。

　劇情簡介：

　　屈原給弟子宋玉講自己的《桔頌》一詩，贊美桔樹“獨立不倚”、“至誠一片”的品格，告誡宋玉在這大波大瀾的時代“生要生的光明，死要死得磊落”，做一個頂天立地的男子。這實際也是屈原光明磊落、愛國愛民偉大襟懷的詩意概括和自我抒發。秦為破壞楚齊聯盟派使者張儀游說楚王，詭稱秦以商于六百里之地與楚，條件是楚齊絕交。左徒屈原識破秦國虎狼之心，從維護楚國獨立和關東六國人民利益出發，力勸楚王堅持聯齊抗秦。張儀陰謀受挫，轉而與楚王寵姬南后勾結。南后鄭袖是個狠毒自私的女人，楚王長子正在秦國作為人質，南后為了固寵便接受張儀奸計，以離間楚王與屈原關系，破壞楚齊聯盟換取秦國對立稚子子蘭為王位繼承人的支持，二人共同設下宮廷“構陷”的陰謀。南后以幫助指導“九歌”為名，把屈原騙入宮廷，當面吹捧屈原：“文章又好，道德又高，又有才能，又有操守”，待見到楚王回宮時，便詐作頭疼，倒入屈原懷中，反誣屈原調戲她?；栌贡╈宓某?，不辨真偽，便以“淫亂宮廷”的罪名，免去屈原左徒官職逐出宮廷，并宣布和齊國絕交，同秦國修好。屈原悲憤滿腔，告誡國王：“要多替楚國的老百姓設想，多替中國的老百姓設想”。痛斥南后：“你陷害了的不是我，是我們整個兒楚國呀!”“是我們整個兒的赤縣神州呀!”屈原被貶，謠諑四起。無恥文人宋玉叛離屈原，投靠貴族集團。屈原憤而出走，路遇楚王、南后、張儀，情不可遏，痛罵張儀，怒責南后。楚王大怒，下令把屈原關進東皇太乙廟。侍女嬋娟堅信屈原是純潔和正義的，不為南后威逼和宋玉、子蘭利誘所動，也被囚禁。屈原身陷囹圄，眼見祖國陸沉，一腔悲憤噴涌而出。他呼喚雷、電、風，“把這黑暗的宇宙，陰慘的宇宙，爆炸了吧，爆炸了吧!”他渴望雷電化作他胸中的長劍“把這比鐵還堅固的黑暗，劈開!劈開!劈開!”壯美的“雷電頌”把屈原光輝品格升華到最高峰。這時廟祝鄭太卜受南后之命，以毒酒與屈原，嬋娟和救她的衛士趕到，嬋娟誤飲毒酒代屈原而死。衛士刺殺鄭太卜，焚廟。熊熊火光中，屈原展讀《桔頌》，祭奠嬋娟，并隨衛士潛往漢北，和人民一起繼續堅持斗爭。