于1921年出版的《女神》是郭沫若的第一部新詩集，也是中國現(xiàn)代文學史上第一部在思想內容和藝術形式上全面展示出現(xiàn)代意識和時代精神的白話自由體新詩集。許多人通過它強烈地感受到：原來新詩是可以這樣寫的。

　　一、《女神》的思想內容：

　　《女神》以其飽滿激昂的情緒充分傳達了五四時代高揚科學民主、反對封建專制、主張個性解放的時代特質，集中強烈地體現(xiàn)了狂飆突進、焚舊鑄新、無所畏懼的時代精神，整部詩集充滿了對社會黑暗的深惡痛絕和勢不兩立，無情揭露了世間的不平、污濁與腐朽，表達了詩人向舊制度和舊世界勇敢挑戰(zhàn)的氣概。

　　1、對舊事物的批判。在《鳳凰涅磐》中，詩人借鳳凰的哀歌面對“冷酷如鐵”、“黑暗如漆”、“腥穢如血”的“茫茫宇宙”，發(fā)出了強烈的詛咒和質問。于是詩人化作“一條天狗”，“把月來吞了”，“把一切的星球來吞了”，“把全宇宙來吞了”。需要指出的是，詩人對舊事物的批判并不只是針對某些個別的社會現(xiàn)象，而是一切阻礙社會進步的舊事物，是整個的舊宇宙，包括舊中國，這其中還特別包括詩人的“舊我”。雖然當時也有許多進步詩人寫過向往光明的詩歌，但像這樣敢于同舊世界決裂、敢于向舊世界宣戰(zhàn)，充滿著創(chuàng)造的信心和樂觀精神、充滿著英雄氣概和革命理想主義的詩篇卻很少見到。

　　2、充溢著熱情的創(chuàng)造精神和更新意識。在《女神》的諸多詩篇中，詩人以無比開闊的胸懷表達了對新的理想社會的熱切向往和追求。《鳳凰涅磐》是其中最有代表性的篇章，詩人借火中鳳凰的故事象征著舊中國和詩人舊我的毀滅以及新中國和詩人新我的誕生。這種把一切投入烈火、與舊世界決裂的英雄氣概，這咱毀棄自我、再造新我的痛苦和歡樂，正是五四運動中那種徹底革命、自覺革命精神的形象寫照。

　　3、歌頌富有叛逆精神的自我形象。這是《女神》在思想個性方面最有特色的內涵，它表現(xiàn)了與宇宙萬物結合的自我力量。這一點既是詩人所受泛神論思想影響的突出表現(xiàn)，又集中道出了五四時代個性解放的鮮明要求。在《女神》中，郭沫若特別張揚神就是自然、就是宇宙萬物，徹底打破古往今來的一切偶像，而把個性解放了的自我當作神和上帝來贊美。無論是火中自焚的鳳凰、創(chuàng)造新的太陽的女神、還是熊熊燃燒的爐中煤，這些生動的藝術形象都融入了作者個性解放的基本性格，而且，在這些形象中的自我身上，始終交織著詩人個人的情緒和整個民族的情感。這個自我不僅是詩人個人感懷憂傷、苦悶孤獨的“小我”，也是體現(xiàn)著時代要求和民族解放要求的“大我”，代表著千千萬萬要求沖出牢籠、擺脫民族屈辱、要求不斷毀滅不斷創(chuàng)造不斷努力的時代青年的形象。