少①無適②俗③韻④，性⑤本愛丘山⑥。（我少年時就沒有迎合世俗的興趣，天性原本熱愛山川田野。①少：指少年時代。②適：適應，適合。③俗：世俗、社會風氣。④韻：本性、氣質。⑤性：天性，本性。⑥丘山：指田園、大自然。）[首句是詩人真誠的自我表白，一“少”字，與成年后“誤落塵網”形成對照，暗含對少年時天真質樸的追憶和留戀；“性本”二字，揭示出詩人內心深處喜愛丘山的自然本性，正因如此，才有后來的“歸園田居”。]誤落塵網①中，一去三十年②。（偶爾失足誤落仕途俗網，光陰虛度一去便是十三年。①塵網：世俗的羅網，比喻仕途，官場。②三十年：陶淵明自東晉孝武帝太元十八年，即公元393年初做江州祭酒，至東晉安帝義熙元年，即公元405年辭去彭澤令歸田，一共十三個年頭。這里的“三十年”是夸大的說法，也有人認為是“十三年”之誤。）[“誤落”道出詩人對官場的厭惡，也有引咎自責的遺憾，而“一去三十年”，則是對自己整個前半生對仕途官場的搖擺、癡迷表示深沉的懺悔。塵網”與下文的“羈鳥”“池魚”相應，讓人自然地聯想到，“羈鳥”和“池魚”都失去了最適合它們生長的環境，只會覺得痛苦，詩人出仕的處境與此沒什么區別。]羈鳥①戀舊林，池魚②思故淵。（籠中的鳥兒思戀昔日的叢林，池里的魚兒向往舊時的清泉。①羈鳥：被束縛在籠中的鳥兒。②池魚：養在池塘中的魚。）[此兩句詩以羈鳥、池魚比喻自己過去在仕途生活中的不自由，以舊林、故淵比喻田園，表達身在宦海而心系田園的心情。鳥在空中飛、魚在水里游，這兩種景象最易喚起人們對于自由的向往，如“海闊憑魚躍，天高任鳥飛”，陶淵明還有這樣的詩句：“望云慚高鳥，臨淵愧游魚”。“羈鳥”“池魚”兩詞，讓我們感受到詩人在官場中的種種束縛下痛苦不堪、失去生機的形象。而本性是難以改變的，鳥要回到山林飛，魚要回到大河游，詩人也還是要歸返田園的。]開荒南野際，守拙歸園田①。（在南郊野外墾辟出一塊荒地，固守住愚拙本性重回故居園田。①歸園田：即回歸園田居。園田居，又名古田舍，為陶淵明在潯陽柴桑的住宅之一。）[“開荒”兩句表明自己歸隱的決心。守拙，守正不阿。西晉潘岳《閑居賦序》有“巧官”“拙官”之說，巧官即善于鉆營，拙官即一些守正不阿的人。詩人借此坦露心跡。]