顧城與英子是人們關注和熱議的焦點。那么顧城與英兒是怎么一回事呢?

　　英兒從一開始認識顧城，就陷入到唯美主義的幻想里，非常地理想化。顧城出國前，英兒只見過他4次面，都是和朋友一起去的，沒有單獨見過。每次像進殿堂朝圣一樣，英兒的精神世界被他的光環所籠罩。

　　后來英兒之所以要出國，就是特別想爭取一個自由空間。北京的胡同能帶來人際關系的親密，但沒有私人空間，起碼沒有自己的房間，自己的所有想法、和劉湛秋的愛情都在壓抑之中。英兒想找一個地方，沒人管英兒，海闊天空地活。還有一個想法，想在國外打造一個空間，邀請湛秋出國，英兒們能自由地走在大街上。

　　1990年7月5日英兒離開北京去新西蘭，到了激流島上一個星期之后，英兒對顧城提出到外面找工作，因為當時錢是一個具體的問題。氣氛一下就僵硬了，以前沒有見過顧城那樣不好的臉色。英兒意識到讓他失望了，他感到了他所不能忍受的世俗。這造成了英兒的分裂，不能定位英兒的對錯，英兒原以為英兒的自由和獨立不是世俗的。謝燁告訴英兒不要刺激他，他的情緒非常極端化。過了幾天他的態度緩和下來，英兒也喘了一口氣。

　　其實島上找不到工作的，沒有商業和工業，也沒有別的華人。這島是顧城和朋友一起旅游時找到的，從20世紀60年代開始，一些有厭世傾向的英國移民聚集到這里。顧的孤獨感是與生俱來的，不合群，表面上對人很禮貌，但不容易和人溝通，他說找到一個可以溝通的人，就非常看重。能與顧城溝通，英兒感到非常榮幸。當時英兒以為自己非常成熟，他說的每一句話英兒都能聽懂，能理解他夢幻的空間。他對英兒也一樣。

　　在島上時間長了，英兒和顧城能進入談詩、談精神的東西，英兒開始把和湛秋的感情、對他的渴望化成一個世俗的現實。湛秋在英兒們一開始就說即使他離婚了，也不可能和英兒結婚，不想再戴上鐐銬。開始時對英兒的傷害很大，在島上英兒可以沒有這個痛苦，可以只談精神，不談身體之愛，英兒以為顧城可以給英兒帶來這些。在國內，英兒和湛秋的關系是秘密的、壓抑的，對家里人和朋友都不能講，比如英兒想把和湛秋初吻的感覺對所有的女朋友講出來分享，但不可能。和他一起到飯店吃飯都要先看看里面有沒有熟人。這也是刺激英兒出國去那島上的一個原因。

　　在島上英兒卻又成了另一個“影子”。奧克蘭的朋友打電話來要英兒去，英兒不能說為什么不去。臺灣媒體來采訪、約稿，英兒都會在事前離開房間躲到海邊去，雖然他沒有說要英兒離開，但英兒意識到自己得給自己一個臺階下。