《觀滄海》是詩人曹操在碣石山登山望海時，用飽蘸浪漫主義激情的大筆，所勾勒出的大海吞吐日月、包蘊萬千的壯麗景象;描繪了祖國河山的雄偉壯麗，既刻畫了高山大海的壯闊，更表達了詩人以景托志，胸懷天下的進取精神。

　　觀滄海

　　〔東漢〕曹操

　　東臨碣石，以觀滄海。

　　水何澹澹，山島竦峙。

　　樹木叢生，百草豐茂。

　　秋風蕭瑟，洪波涌起。

　　日月之行，若出其中;

　　星漢燦爛，若出其里。

　　幸甚至哉，歌以詠志。

　　【譯文】

　　一路東進登上碣石山，終于觀賞到大海的奇景。那海水波濤洶涌，海島上山峰高聳。周圍是蔥蘢的樹木，豐茂的花草。秋風吹過，蕭瑟之聲中，海上涌起巨大的波濤，翻卷著，呼嘯著。經天的日月，還有那橫跨天空的星河，都好像是從大海中升起來似的。啊，真是幸運得很，讓我們盡情歌唱，抒發心中的情懷。

　　【寫作背景】

　　漢獻帝建安十年(205)，曹操平定冀州，袁紹的兒子袁尚、袁熙投奔烏桓，次年烏桓人攻破幽州，俘虜漢民十余萬。為消除邊患，進而統一北方，曹操于建安十二年(207)秋天率師北伐，遠征遼西烏桓，途經渤海邊的碣石山，躍馬揮鞭，登上了秦皇、漢武曾登臨的碣石山，心情激蕩，浮想聯翩，便把當時登高望海的所見所感寫了下來。

　　【內容主旨】

　　這首詩借景抒情，表面寫大海吞日吐月、包容星漢的壯闊景象，實際上是展現詩人開闊的胸懷和宏大的抱負，抒發了詩人統一祖國的強烈愿望。