2004年8月28日，在剛剛結束的十屆全國人大常委會第十一次會議上，表決通過了我國電子商務領域的第一部國家級的法律——《中華人民共和國電子簽名法》，《電子簽名法》誕生。這部被業界人士看作“中國首部真正意義上的信息化法律”，終于邁出了最為重要的一步。

　　電子簽名也稱做“數字簽名”，是指用符號及代碼組成電子密碼進行“簽名”來代替書寫簽名或印章，它采用規范化的程序和科學化的方法，用于鑒定簽名人的身份以及對一項數據電文內容信息的認可。它還能驗證出文件的原文在傳輸過程中有無變動。簡單地說，電子簽名就是通過密碼技術對電子文檔的電子形式簽名，并非是書面簽名的數字圖像化。

　　2004年3月24日，在溫家寶總理主持的國務院常務會議上，《電子簽名法（草案）》獲得原則通過，隨即被提交全國人大討論。4月2日，十屆全國人大常委會第八次會議第一次對該法進行審議，6月21日，十屆全國人大常委會第十次會議又再次對該草案進行了審議。隨著今日十屆全國人大常委會第十一次會議對其最終審議并通過，我國中央一級的電子簽名立法正式浮出水面。電子簽名法的頒布，標志著我國法律體系正式邁入網絡時代，對未來人們的工作、生活乃至商務、政務活動都將產生深遠的影響，并將大大促進我國電子商務的發展，勢必成為我國立法史上的一個里程碑，電子通信論文《《電子簽名法》誕生》。

　　電子商務網站是最急切盼望電子簽名法出臺企業中的一部分，中國已經有4000多個電子商務網站，2003年電子商務交易額已經達到2700億元。對于國內電子商務網站而言，在銀行支付體系、信用卡認證系統尚不完善的情況下，《電子簽名法》的頒布，將改善網站在支付、認證方面面臨的問題，提高社會對電子商務的誠信認同。

　　據法律專家介紹，針對中國電子商務發展的實際需要和實踐中存在的問題，電子簽名法規定電子簽名具有與手寫簽字或者蓋章同等的法律效力，同時承認電子文件與書面文件具有同等效力，從而使現行的民商事法律同樣適用于電子文件。

　　專家稱，電子簽名的法律效用問題一直制約著我國電子商務的發展。1999年實施的合同法已經規定了電子文本的有效性，但對電子簽名的規則和法律效力卻缺乏相應的法律規定。電子簽名法出臺，可以在較大程度上解決“電子商務的瓶頸”問題，增強網上交易的安全性、有效性。