范仲淹，字希文，出生于公元989年，祖先為邠州（今陜西彬縣）人，后遷江蘇吳縣（今江蘇吳縣）定居。范仲淹是北宋著名的政治家、軍事家、思想家，又是著名的文學家。他一生剛毅清白，不畏權貴，在北宋王朝任職近四十年中，多次受挫，百折不撓。他為挽救宋朝的政治危機，堅持改革；北部邊境吃緊，他率軍防御，使西夏不敢進犯宋境，當時就有“軍中有一范，西賊聞之驚破膽”的歌謠傳誦；他做地方官時，興利除弊，政績卓著，官至副宰相。其代表作有《岳陽樓記》，其中的名句“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”，集中反映了他崇高的思想品德，也喊出了當時所有愛國文人的心聲。

　　范仲淹之所以能有如此巨大的成就，和他自幼刻苦讀書有著密切的關系。

　　范仲淹的父親范墉是宋太宗端拱（年號）年間的一名下層官員，初任武寧軍（今徐州）節度掌書記。范墉很有學識，對范仲淹寄予厚望，要求嚴格。為此，從范仲淹剛會走路、學說話時候開始，便教他讀書識字。萬萬沒有料到的是，在范仲淹出生兩年后，范墉就去世了。從此，范仲淹的家境每況愈下，生活日益艱難。不久，終因無法維持生計，范仲淹的母親謝氏帶著他改嫁，來到了淄州長山（今山東鄒平縣）一位姓朱的家中，范仲淹遂改姓朱，起名叫說，成為朱家的一員。他的繼父膝下無子，見他幼小敏捷，倒也很喜歡他，從他一進入朱家大門，就繼續教他讀書、識字。范仲淹人小志大，學習刻苦勤奮，到五六歲時，就背會了幾百首詩，認識了幾千字，能吟詩、寫短文。當他七八歲的時候，繼父就感到自己已經沒有能力再教他了，便把他送到私塾學堂去讀書。這位私塾老師雖然是個落難舉子，但學問在方圓十里八鄉還是很有名氣的，尤其以講解《春秋》、《尚書》著稱。范仲淹對老師十分敬仰，聽講認真，學習勤奮，成績突出，在學堂內，常常是名列榜首。