杜牧字牧之，出生在京兆萬年，在太和二年的時候，杜牧考中進士，被分配到江西當團練府的巡官，后來又擔任淮南節度府的掌書記，作為監察御史。后來也做過許多州的刺史，最后官職落定在中書舍人上。

　　杜牧的仕途不算坦蕩，但也不能說境遇慘淡，雖然杜牧一直游離在唐王朝組織之外，但不妨礙他在文學詩詞方面的成就，杜牧沒有因為自己沒被重用，在詩歌中吐露半點不滿，相反，杜牧的詩多數以歌頌為主，給人積極樂觀的感受。

　　杜牧是晚唐杰出的詩人，他的七言絕句能將靜態的景物描繪出動態的靈性，思想情感的合理插入，很容易引起人們的共鳴，杜牧也以七言絕句成就最高。杜牧擅長文賦一篇《阿房宮賦》將歷史展現在世人面前，十分震撼，讓人們在欣賞杜牧絕妙的文學手法同時，懷古傷今，引人深思，為后人傳誦。

　　杜牧同時注重軍事，他寫過不少軍事論文，還曾經為《孫子》注釋，供后人更好地理解。他外甥編著的《樊川文集》收錄了杜牧大大小小的詩詞歌賦，成為后人對杜牧作品的了解提供了很好的保障和史料基礎。

　　杜牧和李商隱并稱“小李杜”不同于李白、杜甫，小李杜的文風是截然不同的，晚唐詩多柔靡，牧之以峻峭矯之。不僅如此，杜牧在書法上也有很高的造詣，杜牧的草書氣勢雄健，和他文章中表達的情感一樣。

　　杜牧雖然受晚唐風氣影響，但是并沒有失去本心，他出淤泥而不染，將繁華的辭藻和個人特色結合，創作出一篇篇優秀的文學作品。

杜牧小故事

　　杜牧很聰明，而且十分有氣節，受人尊敬，他的詩歌或豪邁或清新，有自己獨特的風格，雖然身處晚唐，但是他胸懷大志，在報效國家無果后，杜牧也有一些小故事被流傳下來，這展現了杜牧另外一面。

　　杜牧雖然才華出眾，但是卻沒有在政治上有什么大作為，一直沒有找到自己心愛的人，太和末年的時候杜牧又被貶官，從御史的位置變成師府的幕僚，傳說湖州這個地方歌妓很有名，杜牧也希望能親眼目睹，就提議舉辦一次大會，讓全湖州的歌妓都在一起供大家觀看。

　　湖州刺史也就按照杜牧的意思辦了一場，當天可以說是人山人海，杜牧是有私心的，他一直在尋找能夠讓自己看上眼的美女，但是一直沒找到，眼看要到傍晚了，突然杜牧看到一位鄉村老婦帶著一個小女孩，美極了，就和老婦人的女兒訂婚，說不到十年自己一定會來這里當郡守，到時候您就將女孩嫁給我，我一定好好對她。

　　分別后，杜牧還一直想著女孩，但是無奈他官職太低，不能提出擔任湖州的請求，曾經杜牧當過一段時間別的地方的刺史，但都不是他本意。在杜牧四十一歲的時候，經人推薦，終于當上湖州刺史，但是那位約定好的女子已經出嫁三年，有三個孩子。

　　杜牧責備老婦人不講信用，但是老婦人說我已經遵守約定在十年內，都讓小女等著您的到來，但是十年過去了，大人您一直沒有來，我才有出嫁的打算的。杜牧覺得自己理虧也就不再追問。