第一個打擊，特考中的失敗。

　　公元747年，唐玄宗舉行了一次特考，下詔征集天下凡對文學藝術有一技之長的人，杜甫以為展示才華的機會到了，高興地去應考了，然而，宰相李林甫卻不喜歡新進人物，他怕有才能的人進入朝廷，于是叮囑主考官出了一些莫名其妙的試題，結果沒有一個人能考上，這下可把杜甫害苦了，把他多年的幻想破滅了，給了杜甫一個沉重的打擊。

　第二個打擊，他父親病故。

　　杜甫的父親在長安以西的奉先縣做縣令，杜家的生活來源由他父親一個人把持著，他的父親一死，這個責任就落到了杜甫的身上，這下，可把杜甫給難住了，一個文弱書生，肩不能挑，手不能提，這么重的擔子壓得他喘不過氣來，杜甫怎么來維持一家人的生活呢?杜甫的父親的死，給他又來了一下重的打擊。

　第三個打擊，才華得不到賞識。

　　杜甫為了維持生活，開始給一些達官貴人寫信，希望得到他們的賞識舉薦，可是，他得到的卻是冷水和白眼，杜甫還是沒有放棄，為了述說自己的抱負，他寫了一篇《三大禮賦》給唐玄宗看，唐玄宗看了很滿意，就要宰相李林甫再一次對他進行考試，然而李林甫還是象以前一樣，沒給杜甫這個機會。杜甫又寫唐玄宗獻上了兩篇賦，才得到了一個地位很低的職務，這時，他已經四十四歲了。

　　第四個打擊，兒子餓死了。

　　杜甫得到了這個很低的職務后，在長安一干就是十年，已經五十四歲了，身體越來越不行了，他就回家去看看老婆和孩子，一路上，看到了社會的災難，連年水災旱災不斷，民不聊生，他心更加牽掛著家里的人，可是，當他一進家門的時候，一片嚎哭之聲，原來他那不到兩歲的兒子已經餓死了，這時，杜甫的心里象撕碎一樣的痛苦，寫下了長詩《自京赴奉先縣詠懷五百字》，揭露了統治階級的罪惡，反映了當時的社會現實，其中“朱門酒肉臭，路有凍死骨”成為了千古流傳的名句。