古今中外，文人當(dāng)乞丐并不鮮見。

　　杜甫起初在長(zhǎng)安的幾年，由于得不到任用，后來加之父親去世，失去了固定的經(jīng)濟(jì)來源，導(dǎo)致生活陷于困頓，他有個(gè)族孫杜濟(jì)住在長(zhǎng)安城南郊，為了叨擾一頓飯吃，他每每前去走動(dòng)，但這位族孫生活也不寬綽，見長(zhǎng)輩來了，心里老大的不樂，嘴上不好說什么，卻在行動(dòng)上表現(xiàn)出來：打井水淘米，使勁擺動(dòng)水桶，把水?dāng)嚨猛?到園中砍菜，放手亂砍一氣。杜甫對(duì)此感慨萬分，作《示從孫濟(jì)》“平明跨驢出，未知適誰門。權(quán)門多噂杳，且復(fù)尋諸孫。小人利口實(shí)，薄俗難具論。所來為宗族，亦不為盤飧。勿受外嫌猜，同姓古所敦”便是遭遇“宗族”冷落后凄涼心境的表露。　當(dāng)然也不乏好友相助。有一次杜甫鬧瘧疾，被折騰得面黃肌瘦，頭白眼花，差點(diǎn)要了命。大病初愈，他拄著拐杖出門散心，不知不覺來到王倚家門口。王倚見杜甫這般模樣，十分同情，買肉買酒，熱情地招待了他。杜甫作詩《病后過王倚飲贈(zèng)歌》表示感激：“但使殘年飽飯，只愿無事長(zhǎng)相見。”

　　其實(shí)從那時(shí)起，杜甫就有意無意地過起了到處乞討的日子。其詩《投簡(jiǎn)咸華兩縣諸子》“饑臥動(dòng)即向一旬，敝衣何啻聯(lián)百結(jié)”便是他這段長(zhǎng)安生活的真實(shí)寫照。《云仙雜記·夜飛蟬》引《放懷集》：“杜甫每朋友至，引見妻子。韋侍御見而退，使其婦送夜飛蟬，以助妝飾。”丈夫窮困，老婆自然也是一幅寒酸相，杜甫自己還不覺得，倒是客人實(shí)在看不過眼，叫夫人送了一個(gè)頭上裝飾品過來。

　　后來杜甫被迫離開長(zhǎng)安，流落到了到成都，一家人先是借住在浣花溪畔的一座古寺里，家里都揭不開鍋了。杜甫自己有所記載：“入門依舊四壁空，老妻睹我顏色同，癡兒不知父子禮，叫怒索飯?zhí)溟T東。”小兒餓得實(shí)在是扛不住了，也就顧不得父子之禮，沖著父親一陣怒吼，叫他趕快到鄰居那里去討口飯回來吃。沒有辦法，當(dāng)過幾天小官的杜甫實(shí)在拉不下面子，只好硬著頭皮，拉下面子，給老鄉(xiāng)、彭州刺史高適發(fā)出求援信： “百年已過半，秋至轉(zhuǎn)饑寒。為問彭州牧，何時(shí)救急難?”高適從百里之外背米來接濟(jì)他，鄰里又送他些小菜，使他免卻了無米之炊的困苦。杜甫有詩為證：“古寺僧牢落，空房客寓居。故人供祿米，鄰舍與園蔬。”