杜甫一生，追求仕進實現政治理想的道路荊棘叢生，充滿坎坷。35歲以后，在長安多年求官不得的待業狀態，得官之后不久即被迫辭去，加上安史之亂爆發，關中京畿地區鬧饑荒，糧價飛漲，杜甫一家的經濟狀況日趨惡化。華州(在今陜西)棄官之后，挈婦將雛踏上漂泊的道路，先后在秦州(在今甘肅天水市)同谷(在今甘肅成縣)、成都閬中、夔州(在今重慶奉節)瀼溪東屯等地落腳。其間雖然也有成都、夔州兩段相對安定的生活，但總的來說，是充滿艱辛的。

　　與艱辛相伴的是，險象環生。杜甫的后半生，至少有過如下四次差點喪命的經歷：

　　第一次是逃出圍城。天寶十四載(755)十一月，安祿山在范陽(今北京與河北保定之間)起兵反唐，十二月攻下東都洛陽。次年六月攻破潼關，進逼長安，唐玄宗倉皇西逃。天寶十四載十月才得了個右衛率府胄曹參軍這個從八品下小職位的杜甫，先是避難奉先(今陜西蒲城)，繼而攜家往白水(在今陜西東北部)投奔在那里做縣尉的崔氏舅舅;接著，又由白水取道華原(今陜西耀縣)前往鄜州(今陜西北部富縣)。走到三川縣時，聽到肅宗李亨在靈武(在今寧夏自治區)繼位的消息，立即將妻子兒女寄居在三川朋友(可能是孫宰)那里，自己經蘆子關趕往靈武。不料，中途被安祿山軍隊捉住，押至長安。被困長安近十月后，翌年四月，自金光門偷出長安，走偏僻小道，終于抵達肅宗行在(朝廷臨時駐地)鳳翔(在今陜西西部寶雞、鳳翔一帶)。

　　從安祿山叛軍占領的長安通往唐肅宗行在靈武這一路，決非平安大道，而是危機四伏，隨時有喪命的危險。其間情形，杜甫事后所作的幾首詩歌有所敘述?！断策_行在所三首》其一有“霧樹行相引，連山望忽開。所親驚老瘦：辛苦賊中來”等句;其二有“生還今日事，間道暫時人”之句;其三有“死去憑誰報，歸來始自憐”之句?！妒鰬选酚小敖裣牟菽鹃L，脫身得西走。麻鞋見天子，衣袖露兩肘。朝廷愍生還，親故傷老丑”等句。顯然，這是一條需要翻山越嶺、充滿危險的道路。這一路的辛苦、危險，凸顯的是杜甫忠君之心。自然，李唐王朝對杜甫也有所表示，封了他一個左拾遺。品級雖然不高，只是個從八品的芝麻官，但是屬于近侍之臣，拾遺補缺，有機會直接影響王朝、皇帝在軍國重要事務上的決策。