花隱掖垣暮，啾啾棲鳥過。

　　星臨萬戶動，月傍九霄多。

　　不寢聽金鑰，因風想玉珂。

　　明朝有封事，數問夜如何？

　　至德二載（757）九月，唐軍收復了被安史叛軍所控制的京師長安；十月，肅宗自鳳翔還京，杜甫于是從鄜州到京，仍任左拾遺。左拾遺掌供奉諷諫，大事廷諍，小事上封事。所謂“封事”，就是密封的奏疏。這首作于乾元元年（758）的五律，描寫作者上封事前在門下省值夜時的心情，表現了他忠勤為國的思想。詩題中的“宿”，指值夜。“左省”，即左拾遺所屬的門下省，和中書省同為掌機要的中央政府機構，因在殿廡之東，故稱“左省”。

　　“花隱掖垣暮，啾啾棲鳥過。”起首兩句描繪開始值夜時“左省”的景色。看來好似信手拈來，即景而寫，實則章法謹嚴，很有講究。首先它寫了眼前景：在傍晚越來越暗下來的光線中，“左省”里開放的花朵隱約可見，天空中投林棲息的鳥兒飛鳴而過，描寫自然真切，歷歷如繪。其次它還襯了詩中題：寫花、寫鳥是點“春”：“花隱”的狀態和“棲鳥”的鳴聲是傍晚時的景致，是作者值宿開始時的所見所聞，和“宿”相關聯：“掖垣”本意是“左掖”（即“左省”）的矮墻，這里指門下省，交待值夜的所在地，扣“左省”。兩句可謂字字點題，一絲不漏，很能見出作者的匠心。“星臨萬戶動，月傍九霄多。”此聯由暮至夜，寫夜中之景。前句說在夜空群星的照耀下，宮殿中的千門萬戶也似乎在閃動；后句說宮殿高入云霄，靠近月亮，仿佛照到的月光也特別多。這兩句是寫得很精彩的警句，對仗工整妥帖，描繪生動傳神，不僅把星月映照下宮殿巍峨清麗的夜景活畫出來了，并且寓含著帝居高遠的頌圣味道，虛實結合，形神兼備，語意含蓄雙關。其中“動”字和“多”字用得極好，被前人稱為“句眼”，此聯因之境界全出。這兩句既寫景，又含情，在結構上是由寫景到寫情的過渡。