導語：《答謝中書書》是陶弘景寫給朋友謝中書的一封書信。表達了作者對大自然的熱愛與喜愛之情。

中書是何官職

　　中書就是中書令的簡稱。中書令是幫助皇帝在宮廷處理政務的官員，中書令負責直接向皇帝上奏的密奏“封事”，責任重要(霍光傳)，在西漢都是由皇帝最信任的人擔任。司馬遷曾兼任此職，是中國歷史上第一位中書令，他以太史公的身份擔任中書令，朝位在丞相之上。

　　漢元帝時中書令權勢甚至比丞相都大，《漢書·匡衡傳》：“初，元帝時，中書令石顯用事，自前相韋玄成及衡皆畏顯，不敢失其意。”西漢中后期漢武帝改尚書令為中謁者令，《后漢書》：“尚方(書)令一人，千石。本注曰：承秦所置，武帝用宦者(亦用士人，如張安世)，更為中書謁者令，成帝用士人，復故。”尚書令作為中書令屬官，在漢武帝時尚書由中書令負責，尚書令是中書令的謁者，故稱中書謁者令。

　　元帝時蕭望之為給事中，始領尚書事，反對由中書令弘恭掌握尚書，表示：“尚書百官之本，國家樞機，宜以通明公正處之。武帝游宴后庭，故用宦者，非古制也。宜罷中書宦官，應古不近刑人。”這是外朝官員與內廷官員爭權的開始，因為中書令弘恭是刑人，蕭望之借此要改變漢武帝制定的中書尚書體制。東漢不置。

　　三國魏文帝時，改秘書為中書，分設中書監與中書令，掌握機要。晉沿設南北朝時，中書令一官最為清貴華重，常用有文學才望者任職。謝安擔任中書令執政，地位開始日益提高。十六國·前秦王魚擔任中書令，職高位隆，建言朝政。北周官制與各代不同，其內史中大夫即是此官。隋廢監存令，發放改稱內史令。煬帝時一度改內書令。開始與侍中成為宰相，在具體執政上超過尚書令，尚書令僅僅成為榮譽頭銜，隋文帝的三個兒子同時被加尚書令，而執政的楊素為中書令(內史令)。唐朝依然沿襲隋朝，唐太宗開始也加銜尚書令。唐武德三年(620)，復為中書令。高宗曾改為右相。武則天曾改為內史。玄宗開元初一度改為紫微令，天寶初又改為右相。

　　后均復舊，唐中書令為三省長官。真宰相，品級本為三品，大歷中升至正二品。然唐初即常以他官用同中書門下三品等名義為宰相，武則天后，只有中書令和侍中為宰相，一品、二品的官員只有加“同中書門下三品”當“同三品”官才任宰相。肅宗后，漸以中書令為大將榮銜，并不預政事，宋中書令班在太師之上，只為親王、使相的兼官，無職事。晉王趙光義任中書令，位在丞相上。遼金夏的中書令掌實權，位在丞相上，遼夏中書令是宰臣之首。

　　金國只太祖、熙宗朝有中書令，完顏亮廢除中書令數年后滅亡。元代中書令權位尤重，耶律楚才任中書令執政，后來也仿效宋太祖時，趙光義任中書令為嗣子，或以皇太子兼任。明代廢。《新唐書.長孫無忌傳》：“太子即位，是為高宗。進無忌太尉，檢校中書令，猶知門下、尚書二省。”宋朝[元豐]官制行，以右仆射兼中書侍郎行令之職，別置侍郎以佐之。中興后，置左右丞相，省令不置。”瞿蛻園《歷代職官簡釋》：“在體制上，中書省是決策機構，所以中書令更是政務的本源。” 在封建社會以中書省、門下省和尚書省為執政機構，有時形式不同，本質相近。