《采薇》是《詩經·小雅》中的一首戍邊之歌。全詩分為六章，每章八句，比較完整地展現了征人由久戍思歸到歸時痛定思痛的感情歷程。

　　從結構上看，全詩可分為三個部分。第一部分包括前三章，主要表現思歸之情；第二部分包括第四、五章，主要寫將帥車馬服飾之盛和戍卒的辛勞；第三部分即最后一章，寫歸途的情景。全詩以“采薇”開篇，以“行道遲遲，載渴載饑”結束，首尾照應，突出地表現了戍卒所遭受的身心痛苦，筆端始終縈繞著濃重的悲怨情調。

　　第一部分的三章采用重章疊句的形式，反復表達戍卒遠別家室、歷久不歸的凄苦心情。這三章的第一句都是“采薇采薇”，以此來引起下文。“采薇”即采集野生的薇菜，糧草不續，士兵只好以它充饑。詩歌的一開始就給讀者展示了一幅凄涼的戍邊生活畫面，我們仿佛看到面帶饑色的戍卒一邊在荒野漫坡上采集野菜，一邊思念著久別的家鄉，屈指計算著返家的日期……值得注意的是，這三章雖然采用重復的形式來表達同一種情緒，但是作者在字句上略加變化，從而表現出感情的進展。例如，第一章開頭兩句寫道：“采薇采薇，薇亦作止”，這是寫春天，薇菜剛剛綻出嫩綠的芽尖；第二章寫道：“采薇采薇，薇亦柔止”，這是寫夏天，薇菜的葉片肥嫩；第三章則是：“采薇采薇，薇亦剛止”，這是寫秋天，薇菜的葉莖將老而粗硬。從春到秋，薇菜由嫩而老，時光無情地流逝了；戍卒思歸，從春到秋，一年將盡，何時才能歸家呢？──這些意蘊都是通過薇菜的變化表達出來的。

　　再者，在每章的后六句具體描寫思歸之情時，表達形式也有所變化。比如，第一章作者僅僅說，到了年底，還回不了家；并抱怨：“靡室靡家，狁之故；不遑啟居，狁之故”，是狁害得他有家難歸。而第二章則說：“曰歸曰歸，心亦憂止；憂心烈烈，載饑載渴”，他因思鄉而心頭煩悶，好像火燒一樣，而且感到饑渴難忍，還想到：“我的駐地沒有一定，連捎個家信也不可能”。第三章，眼見已到十月小陽春了，回家還是沒有指望，戍卒不禁發出痛苦的呻吟：“憂心孔疚，我行不來”，心情極其痛苦，誰能寬解呢？──顯然，隨著戍邊時間的延長，鄉情也日益深重。作者就是采用這種反復吟誦，漸次深入的方式，讓讀者一步步走到戍卒的心靈深處，體會著他們與日俱增的思鄉之苦。