《采薇》是《詩(shī)經(jīng)·小雅》中的一篇。歷代注者關(guān)于它的寫作年代說法不一。但據(jù)它的內(nèi)容和其它歷史記載的考訂大約是周宣王時(shí)代的作品的可能性大些。周代北方的獫狁（即后來的匈奴）已十分強(qiáng)悍，經(jīng)常入侵中原，給當(dāng)時(shí)北方人民生活帶來不少災(zāi)難。歷史上有不少周天子派兵戍守邊外和命將士出兵打敗獫狁的記載。從《采薇》的內(nèi)容看，當(dāng)是將士戍役勞還時(shí)之作。詩(shī)中唱出從軍將士的艱辛生活和思?xì)w的情懷。

　　全詩(shī)分三章，前三章疊出，以采薇起興寫薇由作而柔而剛，而戍役軍士遠(yuǎn)別家鄉(xiāng)，歷久不歸，思鄉(xiāng)之情，憂心不已！作者寫道：山薇啊，你發(fā)芽了，出生了，我們總該回家了吧！但轉(zhuǎn)眼又是一年，我們都顧不上家室，這卻是為何呢？為了獫狁入侵之故，我們連好好坐上一會(huì)兒也來不及，也是為了獫狁之故。我們需要攻戰(zhàn)！又到了采薇的時(shí)候，薇葉長(zhǎng)大了，枝葉柔嫩，這下總該回家了吧！心里的憂傷如此熾烈，為戰(zhàn)事奔波，我們戍期未定，誰(shuí)難替我們帶回家信！山薇長(zhǎng)得粗壯剛健了，這下該回家了吧！已是陽(yáng)春十月了！可是王事沒完，還沒法閑暇，憂傷的心情好不痛苦，卻無人相慰勞！四、五兩章是寫邊關(guān)戰(zhàn)事繁忙、緊張：那盛開的花是什么？是棠棣之花。用花之盛起興，喻出征軍伍車馬服飾之盛：那好大好大的是什么？那是將士的軍車，兵車既已駕起，戰(zhàn)馬高大雄健，戰(zhàn)事頻繁，軍隊(duì)又要遷徙，豈敢定居？駕著四匹昂首高大的公馬，軍將們坐在戰(zhàn)車上，步兵們蔽依車后，戰(zhàn)馬威武雄健，兵士手中的象骨的弓和魚皮箭袋時(shí)時(shí)佩在身邊，獫狁的侵戰(zhàn)如此強(qiáng)大猖狂，馬能不日日加強(qiáng)戒備？這兩章寫的是獫狁的匈悍而周家軍隊(duì)盛大的軍威，紀(jì)律嚴(yán)正，卒伍精強(qiáng)。但是戍役的生活也是艱辛而緊張的，這些都是作者用寫實(shí)的筆法來寫的。第六章則筆鋒一轉(zhuǎn)，寫出征人在還鄉(xiāng)路上飽受饑寒，痛定思痛的哀傷心情：想起出征之時(shí)，那依依楊柳，枝茂葉盛，而此時(shí)風(fēng)雪歸程，路遠(yuǎn)，天寒，又饑，又渴，可謂十分狼狽而又凄苦。晉人謝玄把“昔我往矣”四句論為三百篇中最好的詩(shī)句。在文學(xué)史上影響極大。常為后世文人反復(fù)吟唱、仿效。由于《詩(shī)經(jīng)》素以渾厚、質(zhì)樸著稱，這類如此凄婉動(dòng)人的作品確屬不多。因而它便成了《詩(shī)經(jīng)》抒情作品的一個(gè)典范而為歷代文學(xué)家所稱頌。