教養是個高頻詞。時下，如果說某人沒教養，就是大批評大貶義了。如果說一個女人沒教養，簡直就如同說她不檢點了。

　　什么叫教養呢?辭典上說是“文化和品德的修養”，但我更愿意理解為“因教育而養成的優良品質和習慣”。

　　一個人可以受過教育，但他依然是沒有教養的。就像一個人可以不停地吃東西，但他的腸胃不吸收，竹籃打水一場空，還是骨瘦如柴，不過這話似乎不能反過來說——一個人沒有受過系統的教育，他卻能夠很有教養。

　　教養不是天生的。一個小孩子如果沒有人教給他良好的習慣和有關的知識，他必定是愚昧和粗淺的。當然，這個“教”是廣義的，除了指入學經師，也包括家長的言傳身教和環境的耳濡目染。

　　教養和財富一樣，是需要證據的。你說你有錢不成，得拿出一個資產證明。教養的證據不是你讀過多少書，家庭背景如何顯赫，也不是你通曉多少禮節規范，能夠熟練使用刀叉，會穿晚禮服……

　　這些僅僅是一些表面的氣泡，最關鍵的證據可能有如下若干。

　　熱愛大自然。把它列為有教養的證據之首，是因為一個不懂得敬畏大自然，不知道人類渺小的人，必是井底之蛙，與教養謬之千里。這也許怪不得他，因為如果不經教育，一個人是很難自發地懂得宇宙之大和人類的微薄的。沒有相應的自然科學知識，人除了顯得蒙昧和狹隘以外，注定也是盲目傲慢的。之所以從小就教育孩子要愛護花草，正是這種偉大感悟的最基本的訓練。若是看到一個成人野蠻地攀折林木，通常人們就會毫不遲疑地評判道——這個人太沒有教養了?？梢娊甜B和綠色是緊密地聯系在一起的。懂得與自然協調地相處，懂得愛護無言的植物的人，推而廣之，他多半也可能會愛惜更多的動物，愛護自己的同類。

　　一個有教養的人，應該能夠自如地運用公共的語言，表達自己的內心和同他人交流，并能妥帖地付諸文字。我所說的公共語言，是指大家——從普通民眾到知識分子都能理解的清潔和明亮的語言，而不是某種狹窄的土語俚語或者某特定情境下的專業語言。這個要求并非畫蛇添足，在這個千帆競發的時代，太多的人，只會說他那個行業的內部語言，只會說機器儀器能聽懂的語言，卻不懂得和人親密地交流。

　　這不是一個批評，而是一個事實。和人的交流的掌握，特別是和陌生人的溝通，通常不是自發產生的，是要通過學習和練習來獲得的。

　　一個沒有受過教育的人，他所掌握的詞匯是有限和貧乏的，除了描繪自己的生理感受，比如餓了、渴了、睡覺以及生殖的欲望之外，他們對于自己的內心感知甚為模糊，因為那些描述內心感受的詞匯，通常是抽象和長于比興的。不通過學習，難以明確恰當地將它表達出來。那些雖然擁有一技之長，但無法精彩地運用公共語言這種神圣的媒介，來溝通和解讀自我心靈的人，難以算是一個有教養的人。

　　技術是用來謀生的，而僅僅具有謀生的本領是不夠的。就像豺狼也會自發地獵取食物一樣，那是近乎無須教育也可掌握的本能。而人，毫無疑問地應比豺狼更高一籌。