冰心是中國小詩的奠基人，《繁星》是冰心的第一部小詩集，也是中國小詩的奠基作，收入詩人一九一九年冬至一九二一年秋所寫小詩一百六十四首，最初發表于北京的《晨報》，后結集由商務印書館于一九二三年出版。冰心后來出版另一部小詩集《春水》，但《春水》不如《繁星》詩的意味濃，當然也不如《繁星》影響大。所以，《繁星》是冰心小詩的代表作，也是中國小詩的最初之作，更是中國小詩中影響最大、成就最高之作。

　　《春水》中有和《繁星》一脈相承的詩質，但也有一定程度的不同?！洞核穭撟饔谝痪哦?，“五四”高潮已過，面對嚴峻的現實，詩人更多表現人生痛苦的哀歌，同時也謳歌了許多的先驅者。所以，現實的色彩比較濃烈。在這一點上，《春水》和冰心的問題小說有著共同之處。但是，《春水》中的現實性沒有更好地融入藝術性，因而它的詩味沒有《繁星》濃。冰心是新文化運動之子，初寫《繁星》時正值“五四”運動高潮?！斗毙恰分斜憩F的冰心既受時代情緒的感染，又和時代的氛圍不完全相融。說其受時代情緒的感染，是指西方思潮尤其是基督教文化對冰心生活和創作的影響，也包括日本小詩、印度泰戈爾詩對冰心的影響;說其和時代的氛圍不完全相融，是指“五四”時期張揚的是反帝反封建的時代精神，張揚個性解放的精神，追求一種狂飆突進的氣勢，而《繁星》洋溢著一種愛與美、溫柔與和諧的氣氛。有意思的是，反封建張揚個性解放的精神在冰心同時期創作的問題小說中有一定的表現。這是個非常值得注意和探討的問題。冰心有意成為小說家，而無意成為詩人。有意成為小說家的冰心自覺和時代的精神合拍，無意成為詩人的冰心記錄自己剎那間的意緒，表現零碎的思想，完全是一種自然而然的行為，然而正是這一自然而然的行為無形中暗合了藝術創作的自然規律。這是一種真的藝術?；蛟S可以這樣說，《繁星》中的意緒更是冰心心靈深處真實的意緒，《繁星》中的冰心更貼近真實的冰心?！斗毙恰犯荏w現冰心的藝術個性。